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第110章 煤灰车里的人（第5页）

她走到煤灰车前，没有碰车，也没有先问车夫。

“方大人，这辆车为什么扣？”

方惟礼把新裂的轮箍、预先备好的柳木楔和车税薄递给她。

“轮坏是假的，停在这里等人是真的。谢二旺供出的四口硬粮袋，很可能从这辆车上过。”

秦照月点头，转身对围观的人道：“轮坏不犯法，拉煤灰也不犯法。今日扣车，只因为这辆车报子时坏轮，车轴下却提前备好两块尺寸正好的楔木。有人不急着修车，是在这里等一件东西。”

她说完，才看向地上的车夫。

“你可以继续喊冤。车先拆开，若只有煤灰，耽误你半日工钱，按平码头误车例补你。若煤灰底下藏了不该藏的，你再跟方大人说，你到底替谁等。”

车夫的脸白了。

旁边挑夫互相看了看，原本要出口的抱怨也压了回去。

方惟礼一摆手，差役开始卸灰。

第一层是炉灰，湿冷黏。第二层掺了碎炭，颜色更黑。卸到第三层时，闫掌柜忽然从车尾绕过来，蹲在一根横梁前，用指甲刮了一下木头缝。

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“不对。”

裴行舟问：“哪里不对？”

“煤灰车的车斗，横梁要吃灰，木头边角该圆。这根梁是后钉的，棱还硬。”

他用小锤敲了敲，里面传出空响。

车夫挣扎得更厉害，连鞋都蹬掉了一只。

方惟礼让人把横梁撬开。

木板下不是暗格，而是一排窄长木匣。木匣外头套着粗麻袋，袋口绣着红线，依稀能看出“救急米”三个字。正是谢二旺说的四口硬粮袋。

四个麻袋，四只木匣。

秦百川闻讯赶到时，站在车旁看了许久，先问的却不是里面装什么。

“这四口袋的斤两，账上记多少？”

方惟礼翻车税薄：“每袋三斗半。”

秦百川伸手压了压木匣。

“三斗半湿米，车轴会压出这个深度。可这车昨夜过北码头，车辕痕只到八成。”

他抬眼看向方惟礼。

“它进城时没这么重。东西是停在平码头后才装上的。”

这不是一辆把东西运出去的车。

是一辆在城内接货、等着再换路的车。

四只木匣被抬到空地上，青枝铺开白布，逐一编号。她先检查麻袋封口，现红线是新缝的，针脚却故意学成义仓常用的双回针。

“像义仓袋。”裴行舟道。

“像，不等于就是。”青枝说，“线是市面上的棉线，袋角没有义仓平码印。有人要借义仓的样子走路。”

她说得很轻，却让秦照月松了一口气。

至少这里没有人因为急着把几条线并成一条，就把“像”写成“是”。

第一只木匣撬开，里面不是银，也不是粮。

是一摞摞裁好的空白短役纸。

纸不大，边缘已经切齐，上头预留姓名、籍贯、保人、去处和点役印的位置。每五十张一束，用细麻绳扎着。纸张最下面压着两枚旧木筹，木筹没有名字，只有编号：乙二十七、乙二十八。

第二只木匣里，是十几块打磨平整的薄木牌，旁边放着不同深浅的墨块、削尖的小刀、空白封口条，以及一只装了半罐灰白蜡的瓷盒。

第三只木匣更沉。

打开后，众人都没立刻说话。

里面整整齐齐放着二十来枚旧役牌。牌上的人名有的被刮去一半，有的被火燎过边角，有的还留着旧营、旧仓、旧河工的刻痕。它们不是全新的假牌，而是一批被人从死人、失踪者、弃籍者身上收来的旧壳。

闫掌柜拿起其中一块，翻到背面，指腹蹭出一层黑灰。

“这不是新刻的。”他说，“旧刻痕上又补过字。补得急，刀口没磨。”

裴行舟的脸色越来越白。

从乙十九到乙二十四，他们已经见过有人拿真朱同的旧履历做新人的路。如今这四口硬粮袋里装着的，不是某一条人的命，而是一套能批量改名、改去处、改身份的东西。