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那字条不显眼，用的是最寻常不过的竹纸，边角还有些毛糙，像是从哪本草册上随手撕下来的。

他拨弄着展开，上面是几行端正的小楷，每味药材后面都标注了分量与煎法，末尾却没有署名。

他抬头看向单议秋，眼神中有征询之意。

单议秋淡声解释道：“或许有用。陛下可以先找几个人试药，再斟酌着增减几味药材。”

他没有把话说得太满，偏偏是这种留有余地的措辞，反倒让谢怀成信了。

他忽然长长地呼出一口气，一根在胸口梗了许多天的细针终于被抽走，整个人往后一仰，瘫倒在龙椅上。

他抬起那只空着的手用力掐住眉心，指节压在眉骨上揉了一圈又一圈，另一只手上还夹着那张轻飘飘的字条，字条在指间微微发颤。

连日来绷得太紧的神经骤然松了一线，身体有些撑不住了。

“国师此举，是帮了大忙了。”谢怀成说。

单议秋摇了摇头：“陛下谬赞。不过是偶然在古籍上翻到过类似的记载，算不得什么。”

谢怀成没有再客套下去。

他把手从脸上拿开，重新坐直了身子，忧心地望着窗外那片阴沉的天色。

雨丝还在飘，细得几乎看不见，却把天幕压得极低，连宫墙顶上那几片琉璃瓦的反光都暗了下去。

单议秋顺着他的目光也望向窗外，眉心微不可察地蹙紧。

前世也有过这场大雨。但不是今年。

单议秋记得很清楚——那场雨是在咸景二十三年夏天才来的，这一世提前了整整三年。

难不成是本源世界重启之后，某些不易察觉的秩序发生了偏移，连带着天时也跟着提前？还是说有什么更早的因果被触动了，才引得这场雨迫不及待地赶来？

单议秋想不通，也没有再往下想。

御书房里安静了片刻。谢怀成把那张药方仔细叠好，压在砚台底下，脸上的凝重仍旧未退。

眼下这个时候，他实在不想跟朝中那帮互相踢皮球的大臣们再费口舌，而单议秋恰好在这里，谢怀成沉默了好一阵，终于开口。

“朕得派几个人下去。”

堤坝决了口，淹了三府十七县，朝廷拨赈灾粮、派钦差下去放粮施粥，这是一回事。可还有另一回事也得有人去办——查一查有没有奸佞趁机浑水摸鱼，有没有人趁着天灾搜刮民脂民膏。

况且堤坝偏偏在半夜塌了，偏偏那个时辰当值的河防营兵卒全死了。

这里面若说全是天灾，谢怀成不信。

可派谁去查？

他又陷入了沉思，目光不自觉地往单议秋身上飘，希望他能给出一个足够合适恰当的解决方法。

单议秋坦然坐在他对面，顶着那道越来越不加掩饰的目光，一动不动，甚至还有闲心端起茶盏抿下一口。

等到谢怀成终于憋不住了，嘴都张了一半，单议秋才站起身来，踱步走到窗前，弯腰朝外看去。

窗外的雨丝被风一带，斜斜地扫在窗棂上，沾湿了他袖口的一小片。

单议秋在窗边沉思片刻，又从袖子里抽出另一张字条，走回来递过去。

谢怀成展开字条。上面是一份简短的名单，列了六品以上在京官员中所有寒门出身的人。

没有背景靠山，没有盘根错节的姻亲故旧。

七个名字，一笔一画写得端端正正，刚从吏部的考课册上摘出来的。

单议秋伸出手，指尖落在第三个名字上，轻轻一点。

“周望北。礼部主事。父亲周恪，早些年死于雍州民变。此人入朝八年，从不参加任何派系的宴请。”

谢怀成盯着那行字看了好一会儿，手指在桌案上轻叩两下，半信半疑地抬起眼：“他能办这个案子？”

“应当比其他人强些吧。”单议秋收回手，重新落座，“反正这时候派谁下去，也都是一团浆糊。”

他这话说得不大好听，却是一句大实话。谢怀成沉默了片刻，将那份名单从头到尾又看了一遍，然后把字条折好，也压在了砚台底下。

他没有说准，也没有说不准。但单议秋知道，这件事已经算是定下了。

现在最要紧的不是挑一个完美无缺的钦差——世上也没有那样的人——而是先把局面稳住。

周望北身后不涉及党派斗争，又一心办事，忠于皇帝，这种人是最方便下派查案的。

谢怀成心里比谁都清楚这个道理，自然不会放过。

……

正说着，殿外忽然传来急促的脚步声，紧跟着，都太监的声音在门外低低响起：“陛下，几位内阁朝臣在外求见。”

单议秋闻言站起身来。

他最后一次透过御书房的窗户，看向外面将停未停的雨，理了理袖口的褶皱，朝谢怀成略一揖手：“陛下有政务，我就先告退了。”

谢怀成没有留他。

单议秋转身绕过屏风，从御书房的侧门退了出去。

御书房中重新安静下来。

谢怀成独自坐在案后，窗外的雨声淅淅沥沥地敲在琉璃瓦上，与方才那场短暂的风暴形成了某种疲惫的对照。