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第94章 生命终点（第3页）

嘉禾伸出手，握住建国的手。那只手布满了老茧和伤疤，是切菜切的，是烫的，是磨的。他摸了摸那些伤疤，像在抚摸一段漫长的岁月。

“建国，你是个好儿子。”嘉禾说。

建国的眼泪夺眶而出。他等了这句话，等了太多年了。

六

嘉禾清醒的时候越来越少。

大部分时间他都在昏睡，呼吸又浅又急，嘴唇干裂白。刘芸用棉签蘸了水，轻轻涂在他的嘴唇上，他会在睡梦中抿一下，像是干涸的土地遇到了雨水。

但每天清晨和傍晚，他都会准时醒来。清晨是被厨房的声音唤醒的，傍晚是被胡同里的喧闹声唤醒的。他醒来后，会让人把窗户打开，让外面的声音和味道涌进来。他会深深地吸一口气，像是在品尝这个世界最后的滋味。

“今天的排骨炖得不错，香味很正。”他闭着眼睛说。

和平在楼下听到了，仰起头朝二楼喊：“爸，您闻出来了？我今天多放了半勺糖。”

“多放半勺糖是对的，今天的排骨瘦，糖少了不香。”

“爸，您太神了，隔着楼板都能闻出来。”

嘉禾笑了，笑声很轻，像风吹过枯叶。

有一天傍晚，王奶奶在楼下喊：“嘉禾！我做了红烧肉，给你送一碗上去！”嘉禾在楼上喊回去：“送上来！我尝尝！”王奶奶端着一碗红烧肉，颤巍巍地爬上二楼，气喘吁吁地把碗放在床头柜上。嘉禾尝了一口，说：“咸了。”王奶奶说：“不可能，我按你的方子做的。”嘉禾说：“你的酱油跟我用的不一样，你那个酱油咸。”王奶奶不服气，自己尝了一口，然后沉默了。“还真是咸了。嘉禾，你怎么连这个都知道？”嘉禾说：“我做了一辈子菜，什么酱油什么咸度，我一闻就知道。”

王奶奶端着碗下楼，重新做了一碗，这次换了酱油，味道刚好。她又端上来，嘉禾尝了一口，点了点头：“这个对了。”王奶奶高兴得像个孩子，下楼的时候脚步都轻快了。

七

四月下旬的一个傍晚，嘉禾把全家叫到了二楼。

建国、和平、明轩、念清，还有刘芸，都来了。屋子里挤得满满当当，连站的地方都没有。念清搬了把椅子坐在床边，其他人站着。

嘉禾靠在床头，穿着一件干净的白色衬衫，头梳得整整齐齐，看起来比前几天精神了一些。但他的眼睛深深地凹陷下去，颧骨高高地凸出来，整个人像一盏快要燃尽的灯。

“我叫你们来，”他说，“是想跟你们说说话。不一定是最后一次，但也差不多了。”

“爸……”和平想说什么，被嘉禾摆手制止了。

“别打断我。我怕我一会儿又睡着了，说不成了。”

他停顿了一下，看了看屋子里的每一个人。目光从建国到和平，从和平到明轩，从明轩到念清，最后落在刘芸身上。

“你们每个人，都给我做一道菜。明天晚上，我们一家人坐在一起，吃顿饭。”

明轩问：“爷爷，做什么菜都行吗？”

“都行。做你最拿手的。”

“太爷爷，我也要做吗？”念清问。

嘉禾看着他：“你也要做。你做的杏仁茶，我还没喝够。”

念清用力地点了点头。

八

第二天，沈家菜馆歇业一天。

这在沈家菜馆的历史上是极少见的事。和平在门口贴了一张告示：“家中有事，暂停营业一天。不便之处，敬请谅解。”街坊们看了告示，都知道生了什么。没有人抱怨，反而有人送来了鸡蛋、水果和鲜花，放在门口，默默地走了。

厨房里，沈家三代人各自忙碌着。

建国要做的是葱烧海参。这是他最拿手的菜，也是嘉禾当年教他的第一道硬菜。他把海参切成段，葱切段，姜切片。炸葱的时候，他想起了父亲的话——“葱要炸透，不能怕糊。”他把火开大，葱段在油里迅焦黄，葱香味炸满了整个厨房。他吸了吸鼻子，眼眶有些热。

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和平要做的是四喜丸子。这是沈家年夜饭的“头菜”，也是他做了大半辈子的菜。五花肉剁馅，加葱姜水、料酒、酱油、盐、糖、白胡椒粉、鸡蛋、淀粉，顺一个方向搅拌。他搅得很慢，一圈一圈，像是在画一个永远画不完的圆。他想起小时候，父亲教他做这道菜，说：“丸子要团得圆，心要放得正。丸子圆了，一家人才团圆。”他团了四个丸子，每一个都圆滚滚的，像四个小太阳。

明轩要做的是宫保虾球。这是他的创新菜，也是嘉禾唯一同意加入菜单的“新菜”。虾去壳开背，用蛋清和淀粉上浆。干辣椒、花椒炝锅，加姜蒜片，下虾球，烹糖醋汁。他做这道菜已经做了几百遍了，闭着眼睛都能做。但今天他的手有些抖——不是因为紧张，是因为他知道，这是他最后一次做菜给爷爷吃了。

念清要做的是杏仁茶。这是他学会的第一道菜，也是沈家传承的象征。苦杏仁泡了三天，每天换水。他把泡好的杏仁捞出来，去皮，磨浆，过滤，加冰糖，小火慢熬。他站在灶台前，拿着木勺，一圈一圈地搅拌。他想起了太爷爷教他做杏仁茶的那个晚上，想起了太爷爷说的“你心里想着谁，这碗茶就是给谁做的”。他想着太爷爷，一圈一圈地搅，搅得手心出汗，搅得胳膊酸，但他没有停。

刘芸没有做菜，她负责摆盘和布置餐桌。她把八仙桌擦了三遍，铺上了一块白色的桌布——那是嘉禾的母亲当年陪嫁的桌布，一直压在箱底，从来没有用过。今天，她把它铺上了。

九

傍晚六点，天快黑了。

二楼的小屋子里，八仙桌摆好了。四道菜、一碗汤、一碗杏仁茶，整整齐齐地摆在桌上。嘉禾被扶起来，靠在床头，面前放了一张小桌板，菜就放在小桌板上。其他人围坐在床边和窗边，有的坐在椅子上，有的坐在床沿上，有的站着。

嘉禾看着桌上的菜，没有说话。他看了很久，久到念清以为他睡着了。

然后他拿起筷子。

第一口，尝的是建国的葱烧海参。海参软糯，葱香浓郁，酱汁裹得均匀。他嚼了嚼，咽下去，说：“建国，这道菜，你做得比我好了。”

建国的眼泪刷地流了下来。他没有擦，任它流。