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太子轻笑一声，未再多言，但刚一踏入殿中，他目光便是微微一凝。

书房内陈设一如既往的华贵，但他眼尖地注意到几处细微的空缺。

书案一角少了方镇纸，多宝阁上成对的青瓷缺了一只。

皇帝方才发了脾气。

闻延卿心下明了，面上却不动声色。他含笑上前，躬身行礼：“儿臣叩见父皇。”

雍荣帝靠在椅中，面色淡淡，瞧不出喜怒。手中茶盏摩挲过杯沿，发出细碎的声响：“起罢，今日怎得空闲入宫？”

他不动声色地打量着这个长子，眸色幽深。

闻延卿起身，垂手而立，迎上皇帝那道隐含审视的目光，面上适时露出几分为难：“父皇，儿臣今日……是为东宫令牌失窃一案而来。”

雍荣帝眉梢微挑，倒真有些意外：“哦？查清楚了？”

“查清楚了。”闻延卿顿了顿：“此案幕后主使，儿臣已有眉目。”

“说来听听。”

皇帝搁下茶盏，眯了眯眼。

闻延卿面上的为难更甚，他蹙眉，却并未先报令牌一案，反而道。

“父皇您当真有先见之明。儿臣顺着您的吩咐下令去查，果真查到东宫处出了纰漏。想到此处，儿臣当真愧疚难当……身为一国储君，却连小小东宫都不能完全把持，实在有违父皇看重，儿臣惭愧！”

说罢，他撩袍下跪，一张脸上满是愧色。

皇帝眼皮一跳，原本满腔火气倒被他这一跪卸去了大半。

他凝视着太子那张俊美无俦的脸，神色稍缓，捏了捏眉心，方才那点余怒竟散了个干净。雍荣帝笑道：“知错就改，为时不晚，正事呢？说吧。”

闻延卿并未立刻起身。他垂着头，目光落在殿中地砖上，待皇帝语气缓和，才缓缓道来：“说来也巧，昨夜东宫恰好失窃。儿臣府中侍卫孱弱，竟连一个小小窃贼都拿捏不住，任其逃之夭夭。”

说道此处，闻延卿抬眸去看雍荣帝。

雍荣帝挥手示意他起身，思索片刻：“这便是你今日朝后托朕下令的缘故？”

闻延卿顺势站起，脸上愧色更重：“儿臣不才。一个小贼，跑了便也罢了。可谁承想，此贼偷什么不好，偏偏偷了年末儿臣为您准备的那份生辰礼——当真该死！”

雍荣帝身子向后靠去，被闻延卿这番话哄得嘴角微勾：“哼，油嘴滑舌，下次这等小事，不得再劳烦金吾卫。”

“儿臣领命。”闻延卿躬身，话锋一转，又道：“但天下之事，无巧不成书，正是这小贼到访，反倒让儿臣凑巧发现了令牌一案的蛛丝马迹。”

皇帝吹了吹杯中浮叶，没有抬头，这便是默许他继续往下说了。

“昨日儿臣令东宫侍卫追查之际，意外发现东宫属官中有一曹姓属官与吴相府中一名侍卫过往甚密，昨夜，此人于相府附近消失，儿臣本以为是凑巧，可今日一早，便有人发现他在府中自缢。”

雍荣帝的眉梢在听到‘吴相’的字眼时微挑：“自缢？”

“是。”闻延卿抬眸，望向皇帝，“儿臣愚钝，左右寻思不出此事蹊跷之处，故而想请教父皇，您觉得，此人慌些什么呢？”

雍荣帝没说话，只是眯眼瞧着太子。

闻延卿继续道：“令牌失窃，栽赃东宫，此事又牵扯到五弟，这一连串的事，若说无人指使，儿臣是不信的。”

“你怀疑谁？”

皇帝已从闻延卿的话中明了此趟来意。他望向太子，语气闲闲，仿佛只是在闲聊。

闻延卿却没有直接作答，他微微一笑：“儿臣思来想去，当下情形，除了吴相，竟找不出第二个人能做出此等蠢事。”

雍荣帝被他话中的直白说得一愣，随即眉头一挑，竟放声大笑。

那笑声传出殿外，门前的宫人面面相觑。

“好！”雍荣帝笑声渐收，看向太子的目光里多了几分满意：“朕的儿子，果然不傻。”

闻延卿垂眸：“父皇谬赞。”

雍荣帝摆了摆手：“行了，这事朕知道了，你且回去，该怎么做，朕心里有数。”

闻延卿躬身行礼，心知此趟进宫的目的已然达成。

“儿臣告退。”

殿外，安公公垂手立在廊下。

他方才隐约听见殿内传来笑声，心下暗暗感叹：太子当真是太子，最得圣心。这才进去多久，竟把陛下哄得龙心大悦。

正想着，余光瞥见一道身影从回廊尽头走来。

是魏忌。

安公公眯了眯眼，不动声色地迎了上去。

魏忌远远看见安公公，脚下微微一滞，随即加快步伐，走到近前躬身行礼：“安公公。”

安公公笑着虚扶了一把：“魏公公这是从哪儿来？”

魏忌恭谨道：“奴才刚去替娘娘办了些差事，这才回来。”

安公公点了点头，目光在他脸上转了一圈，意味深长道：“魏公公年轻有为，当差勤勉，日后前途不可限量。只是……”

他顿了顿，压低了声音：“这宫里头，路多，弯也多。这步子一旦走快了……可得当心了。”

魏忌心中一凛，面上却愈发恭谨：“安公公教训的是，奴才记住了。”