那块砖的位置,正好是太庙正殿后门的视线盲区。从那里翻墙进入后院,不会被值守正门的侍卫察觉。
婉儿的手指在墙壁上滑动,一寸一寸地摸索着。
第三块砖,缝隙正常。第四块,正常。第五块——
她的指尖触到了一处略微凹陷的地方,那里的灰泥颜色比周围的深一些,显然是后来修补过的。
“找到了。”
婉儿从腰间取出一柄薄刃匕,沿着砖缝轻轻撬动。灰泥碎片簌簌落下,她用手指扣住砖沿,缓缓向外拉。
砖块被抽出的瞬间,一股霉腐的气味从墙洞中涌出。洞口不大,刚好能容一个人侧身通过。
林翠翠先钻了进去,婉儿紧随其后。
墙的另一侧,是太庙正殿的后院。这里比前院更加阴暗,高大的殿宇遮蔽了大部分月光,只有殿脊上的吻兽在夜空中留下模糊的剪影。
正殿后门紧闭,门上挂着一把铜锁。婉儿走到门前,从袖中取出两根细铁丝,插入锁孔。
铜锁的结构比她预想的要复杂,是宫中专用的“九曲锁”,内部有九个卡簧,必须同时拨动才能打开。这种锁在乾隆朝极为罕见,普通工匠根本造不出来。
“和珅。”婉儿在心中暗骂了一句。
她没有犹豫,手指灵活地拨动着铁丝,耳朵贴着锁体,聆听着内部机括的细微声响。
咔。
第一道卡簧开了。
咔咔。
第二、第三道几乎同时弹开。
林翠翠紧张地盯着后院的入口,手已经按在了腰间的短刀上。她的耳朵捕捉到了远处传来的脚步声,不止一个人,而且正在朝这个方向移动。
“婉儿姐,有人来了。”
婉儿没有回答,额头上沁出了细密的汗珠。她的手指动作更快了,铁丝在锁孔中几乎化作残影。
第四、第五、第六道卡簧依次弹开。
脚步声越来越近,已经开始有说话声传入耳中。
“今晚怎么回事?午门那边闹了一整晚,说什么天降祥瑞,害得咱们也得跟着加岗。”一个粗嗓门的侍卫抱怨道。
“闭嘴,上面怎么吩咐就怎么做。听说和大人特别交代了,今晚太庙这边一只苍蝇都不能飞进去。”另一个声音训斥道。
林翠翠的手心已经全是汗。她看了看婉儿,又看了看后院的入口,牙齿咬得咯咯响。
第七、第八道卡簧弹开。
最后一道。
婉儿深吸一口气,手指微微一颤,铁丝精准地顶住了第九个卡簧的边缘。她手腕一抖,卡簧弹开,锁芯转动——
铜锁开了。
几乎在同一时刻,后院的入口处出现了火把的光芒。
“快进去!”林翠翠一把推开后门,将婉儿推进殿内,自己紧随其后,反手将门关上。
门关上的瞬间,火把的光芒恰好照到了后院的青砖地面上。如果她们再慢一秒,影子就会被火光投射到门上,暴露无遗。
殿内一片漆黑,空气冰冷而寂静,弥漫着香烛和朽木混合的气味。婉儿靠在门板上,心脏剧烈跳动,却连大口喘气都不敢。
门外,侍卫们的脚步声从后院门前经过,渐渐远去。
“走。”婉儿压低声音,拉着林翠翠朝大殿深处摸去。
太庙正殿内部,比婉儿想象中更加宏伟。
殿内空间极高,黑暗中的殿顶仿佛遥不可及。十二根巨大的金丝楠木柱排列成两行,支撑着重檐庑殿顶的重量。殿内的陈设简朴而庄重,正中是供奉清朝历代皇帝神位的石制神龛,两侧摆着祭祀用的礼器和乐器。
婉儿的目光越过神龛,落在了殿顶正中。
那里,藻井层层叠叠,雕刻着繁复的云龙纹饰。在藻井的最深处,隐约可以看到一个小小的方形暗格。
那就是她的目标。
“帮我望风。”婉儿轻声说了一句,便朝最近的一根柱子走去。
她双手抱住柱身,开始向上攀爬。柱子上雕刻的龙纹正好提供了借力的支点,她的动作敏捷而精准,像一只壁虎一样贴着柱子向上移动。