林翠翠守在殿门处,耳朵紧贴着门板,聆听着外面的动静。她的手中握着短刀,刀刃在黑暗中泛着冷光。
婉儿爬到了柱顶,伸手够到了藻井的边缘。她双臂用力,身体悬空,然后一个翻身,稳稳落在了藻井的横梁上。
从这里,她可以清楚地看到那个暗格——一块活动的木板,边缘刻着与信物上相同的星象纹饰。
婉儿从腰间取出一根细铁棍,轻轻插入木板缝隙,用力撬动。
木板出低沉的吱呀声,缓缓掀起。暗格中,一块巴掌大的古玉静静躺着,玉质温润,在黑暗中竟然隐隐散出微弱的荧光。
婉儿伸手去拿——
“姑娘,别动。”
一个声音从大殿下方传来,低沉,平静,却带着不容置疑的威严。
婉儿的手指僵在半空中。
她低下头,看到大殿正门不知何时已经被打开了。月光从门外涌入,将一个人的影子长长地投射在地面上。
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那个人穿着明黄色的常服,负手而立,身后站着数十名全副武装的侍卫,火铳的枪口已经对准了横梁上的婉儿。
乾隆皇帝。
他抬头看着藻井上的婉儿,脸上没有愤怒,甚至带着一丝淡淡的笑意。
“朕等了你们很久了。”他说。
殿门处的林翠翠已经被两名侍卫制住,短刀落在地上,出清脆的声响。她拼命挣扎,却被按得死死的,动弹不得。
“翠翠姑娘,别争了。”乾隆语气平静,“朕说过,这紫禁城里的事,没有朕不知道的。”
他从袖中取出一块古玉,在月光下翻转着。玉上的星象图清晰可见,线条流畅,与婉儿头顶暗格中的那块一模一样。
“你们要找的东西,在这里。”乾隆说,“暗格里那块,是朕放进去的仿品。真正的古玉,一直带在朕身上。”
婉儿横梁上,手指紧紧扣着木板的边缘。她的脑海中飞运转着,分析着当前的局面。
这是一个陷阱。
从一开始,乾隆就在钓鱼。
他早就知道她们会来,甚至故意放松了太庙的守卫,制造出“有机可乘”的假象。所有的一切——江南织造局的“神迹”、婉儿的精密计算、和珅调兵造成的混乱——都在他的预料之中。
“下来吧,上官姑娘。”乾隆退后一步,给侍卫们让出空间,“朕没有恶意,只是想和你们聊聊。”
婉儿沉默了片刻,然后松开手,从横梁上一跃而下。
她落地时几乎没有出声音,抬起头直视着乾隆皇帝。月光照在她的脸上,那双眼睛依然冷静得像一潭深水。
“陛下的消息很灵通。”婉儿说。
乾隆笑了笑:“朕三岁登基,做了四十多年的皇帝,如果连眼皮底下这点事都看不透,那这龙椅早就该换人坐了。”
他走到神龛前,停下脚步,转身看着婉儿和林翠翠。
“你们从何处来,朕大致猜到了。你们要找什么,朕也清楚。”乾隆的目光在两人身上扫过,最后落在林翠翠脸上,“朕只是想知道一件事——”
他的声音忽然变得很轻,轻到只有殿内的人才能听见:
“那个世界,是什么样子的?”
殿内一片死寂。
婉儿和林翠翠对视一眼,都没有说话。
乾隆等了一会儿,没有得到回答,摇了摇头,将古玉重新收入袖中。
“既然不想说,那朕就换个方式。”他看向婉儿,“朕给你们一个机会。告诉朕全部真相,朕把这古玉给你们。否则”
他没有说下去,但殿内侍卫们火铳上膛的声音,已经说明了一切。
婉儿看着那些黑洞洞的枪口,心中反而平静了下来。
她在来之前,就设想过最坏的情况。被乾隆识破,被困在太庙,甚至被处死——这些都在她的预料之中。
但预案只是预案。真正面对死亡的时候,她才现,自己并不像想象中那样坦然。
她想起了二十年后的世界,想起了父母,想起了那个还没有完成的项目,想起了上官家族百年传承的使命。然后又想起这个世界里的陈明远,想起他在午门方向孤身犯险,想起他那句“等我回来”。
“陛下。”婉儿抬起头,声音平静而清晰,“您既然已经猜到了真相,就应该明白,这些信物关系重大。我们不是来盗宝的,我们只是”