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第157章（第1页）

他起身踱至窗前，月光勾勒出他紧绷的侧脸：“虽说这三年来她都没参与什么重要事物，但这么久就开始布局，对方所谋甚大啊。”

楚寒对此表示认同，她端起茶盏抿了一口，才缓缓道：“从我们抵达青州开始，就无时无刻不感受到拜神教对此地的影响。方铭在公堂上先是惊慌失措，隔日却突然镇定自若；白石村村民前一日还信誓旦旦要作证，次日就当堂翻供；现在又挖出唐欣这条埋了三年的暗线。……”

她放下茶盏，指尖在案几上轻轻划着：“这些事单独看尚可说是巧合，但串联起来，就值得深思了。”

萧宴若有所思：“阿寒的意思是，这些看似互不相干的人和事，其实都受同一方势力指使？”

同一方势力，这确实是他们之前的共识，但……

“不止是指使。”楚寒摇头，

“方铭身为刺史，却能对矿洞之事守口如瓶；唐欣潜伏三年，连朝夕相处的同僚都未曾察觉异常；能让整个白石村村民同一行为，统一口径……这是何等庞大的势力？”

她站起身，在房中缓缓踱步：“更让我在意的是时间。若对方真如我们推测的那般手眼通天，为何近来频频出现纰漏？方铭在堂上惊慌失措，村民的证词漏洞百出，现在连唐欣这条重要暗线都暴露了……”

萧宴突然接话：“像是下棋的人突然分心了？”

“正是。“楚寒停在窗前，望着窗外沉沉的夜色，“我仔细梳理过时间线，这些纰漏都集中在这半个月内发生。而在此之前，对方的布局可谓天衣无缝。”

她转身看向萧宴：“能让这样的对手分心，必定是发生了极其重要的事。”

萧宴微微颔首：“那阿寒觉得会是什么呢？”

楚寒闻言摇了摇头：“不知道，但考虑到我们先前得到的线索，应该和释放妖神的事有关。”

萧宴闻言似乎想到什么，一时间眸色微沉，楚寒顺势补充道：“而且就在昨天，灼华前辈短暂地醒了一刻……”说到半途，她语气陡然低沉“趁着这个机会，我让前辈查验了一下，那金球里……已经没有东西了。”

话音刚落，萧宴瞳孔骤然紧缩，他和楚寒都知道这意味着什么——这意味着，被金球封印在内部的妖神已然桃之夭夭，而金球本身不过是对方递给他们的烟雾弹而已。

楚寒垂眸观察他的神色，意识到他已经知晓其中的关节，随即叹了口气，话锋一转，然后道：“但这对于我们来讲倒不尽然是坏事，不论对方是因为什么绊住跟脚，我们现如今还没有在青州城遇到妖神就证明我们还有机会。”

“机会与危险并存。”萧宴对此表示认同，此刻他神色凝重，补充道：“不论对方想做什么，我们现在要做的，就是趁对方无暇他顾之时，尽快查清两件事：第一，这位‘大人物’究竟是谁，在青州城内，在青州城之外的地方，这位大人物还有没有其他棋子；第二，究竟是什么事绊住了他的手脚。”

“还有第三，也是最重要的，”楚寒再次补充，“阻止妖神的复出，决不能让上京城悲剧再度重演。”

萧宴闻言微微颔首，表示认同。

一番交谈过后，两人心下思明了，同时松了一口气。屋内烛花突然爆响，在寂静的夜里格外清晰。

突然间，楚寒凝视着跳动的烛火，声音低沉，像是想起什么：“此前我们一直将青州当下的案子与三年前的旧案分开查办。但今日唐欣之事，让我不得不将两者联系起来。”

她指尖轻点案上卷宗：“三年前，正是唐欣潜入你身边之时。而青州三年前那桩税银大案，恰好就发生在她到来前不久。”

唐欣师父张明远

楚寒话音刚落，萧宴眸光骤亮：“你是说……”

“没错。”楚寒展开一幅青州地图，“税银案、矿洞案、无上天尊邪教，这些看似不相干的案子，或许都是同一张网上的结点。而唐欣，就是串联这些案件的关键线索。”

她在地图上画出一个圈：“从税银案入手，或许能揭开整个青州迷局的面纱。”

然后似乎又想到什么，她再次补充道：“而且我有一个直觉，通过查这次的案子，我们或许能得到一些有关那个小姑娘身份的意外之喜。”

……

次日清晨，天光未亮，一道风尘仆仆的身影悄无声息地闪入楚寒书房，真正被楚寒派去运送瓷瓶的人回来了。

“大人，东西送到了。”黑衣侍卫单膝跪地，从怀中取出一封火漆密信，信封上写着苏大嘴的名字，“上京那边已经验过，这是回执。”

楚寒拆信细看，指尖突然顿住：“辛苦了……”

她抬眼看向侍卫：“这一路可还顺利？”

“托大人的福，一切顺利。”侍卫压低声音，恭敬答到。

“一切顺利吗？”，楚寒若有所思地叩着桌案。

“是。”侍卫点头应是。

“嗯，那你回去吧。”楚寒微微颔首，将侍卫挥退后，径直打开了信封。

信封内滑出一枚通体乌黑的铃铛，样式古朴，表面刻着细密的纹路。楚寒将其托在掌心，铃铛竟微微发热，仿佛有生命般传递着某种韵律。

她展开信纸，苏大嘴熟悉的字迹跃然纸上：

「此物非凡品，乃极北玄冰深处之寒铁，经老夫亲手锻造七七四十九日方成。那些宵小之辈体内藏着的阴邪之气，在此铃面前犹如夜萤比之皓月——三十步内，但有所察，铃身自会泛起清辉。若距十步，光华流转；若至三步，灿若星河。嘿嘿，也就是老夫这般妙手，才能铸就此等灵物！