光鳞兽巢穴的位置,是林峰在解剖那头年轻个体时,从其胃容物中反推出来的。
那是一处位于光海边缘的天然洞穴——由数十块巨型光凝石交错堆叠而成,入口隐蔽在一条狭窄的光流裂隙中。
洞穴内部空间不大,却足以容纳一头成年光鳞兽与它的幼崽。
林峰没有贸然靠近。
他在距离洞穴三百丈外的一处光凝石群后潜伏了整整一个时辰。
观察。
灵觉一寸一寸地向前延伸。
混沌界域压制到极致,色泽调至与周围光潮几乎无法分辨的浅灰。
云舒瑶在他身侧,太阴月华完全内敛,连呼吸都放至最缓。
一个时辰后,林峰确认:
洞穴内没有光鳞兽。
成年个体不在。
幼崽也不在。
只有某种……残留物。
林峰从光凝石后站起身。
他没有收回混沌界域,只是将压制稍稍放松,让它保持在一个既能快响应、又不至于暴露气息的程度。
然后,他向那处洞穴走去。
洞穴入口比他预想的更低矮。
他需要躬身才能进入。
云舒瑶跟在他身后,太阴月华重新亮起——不是攻击姿态,而是以最柔和的方式,驱散洞内积存已久的阴冷气息。
林峰停下脚步。
他的灵觉,在踏入洞穴的第一瞬,便捕捉到了那丝异样。
不是光鳞兽的气息。
不是任何生灵的气息。
是另一种存在留下的痕迹。
他向前走了三步。
洞穴中央,有一片被压平的光凝石粉末——那是光鳞兽长期蜷卧形成的巢床。
巢床边缘散落着几片脱落的旧鳞,还有幼崽玩耍时滚落的、被啃噬成不规则形状的光凝石碎块。
一切都符合光鳞兽巢穴的特征。
除了——
巢床正中央,有一块拳头大小的凹陷。
那凹陷的形状太规整了。
不是光鳞兽随意翻滚压出的痕迹。
是某种被放置在此处、又被取走的器物留下的底座印。
林峰蹲下身。
他伸出手,以指尖轻轻触碰凹陷边缘。
——不是自然风化形成的圆滑。
——是人工打磨过的直角边缘。
他的瞳孔微微收缩。
“……这里有过东西。”他道。
云舒瑶走到他身侧。
她也蹲下来。
她的感知方式与林峰不同——不是灵觉,是月华共鸣。
那缕从辉光水母女王处传承的、融入月神纹的淡金辉光,在她眉心轻轻脉动。
三息后。
“……它在这里放置了很久。”她道。
“很久是多久?”
云舒瑶沉默片刻。