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皇帝：“百姓对朕感恩戴德，自然会支持朕？”

太子点头：“儿臣还有个主意，今年秋令各州县把人口土地统计出来。开春后按照土地交丁税。无地的百姓无需交税！”

皇帝眼睛地震，他知不知道自己在说什么。

太子知道，如今百姓不止有劳役，还有田赋和丁税。丁税针对成年男子。少了丁税，无房无地的男子有了活下去的希望才不会破罐子破摔落草为寇，各地作奸犯科的案件也会大大降低。

皇帝：“你知道每年丁税是多少吗？”

太子不知：“儿臣只知道消减了公费开支，查几个贪官，国库足矣支撑三五年。”

皇帝不禁问：“三五年之后呢？”

太子：“免了丁税，得了民心，提高将士们的待遇，将士们对你忠心耿耿，再令天下所有有地的人交税，一年等于如今两至三年！”

“所有？”皇帝怀疑自己听错了。

太子点头：“百官以及天下举子。到那时会有世家跳出来，因为他们几代积累，手里囤了大批土地。你挑几个跳得高的查其贪腐，钱财归国库，土地分给无地的百姓，自然无人反对。只是如父皇先前所言，他们会用手中的笔对您极尽诋毁！然而百姓会为您歌功颂德。史书会记录你做的一切。此地只有我们父子二人，儿臣不瞒父皇，您不干，儿臣干！你怕被骂，儿臣不怕！若是你担心日后儿臣对您的心腹开刀，那就换太子！”

皇帝怀疑太子威胁他，虽然他没有证据，“你当朕不敢废太子？！”

太子：“父皇敢。四年前就废过！”

皇帝满腔怒火顿时消失殆尽，甚至有些心虚理亏。

过了许久，皇帝叹了一口气：“你说的这些，还有谁知道？”

薛理！

年前薛理住在东宫同太子谈了许多。若非薛理在太子生死关头挺身而出，太子也不敢同他推心置腹！

太子：“你我父子二人！他日走漏了风声，就是门外那俩。”

魏公公结了账回来，此刻同皇帝心腹在门外候着。皇帝可以透过窗户纸看到两人身形，“我的人知道什么该说什么应该烂在肚子里！”

太子：“儿臣的人也知道什么事应该带进棺材里！”

皇帝又长叹一口气：“这些事不可一蹴而就！”

太子自然知晓牵扯甚广还要徐徐图之。太子建议先把城外的地分出去，再提高军需和消减公费开支。至于丁税同田赋划到一起，还有令全天下交税，这两件事可以交给他！

皇帝忍不住说：“那三年你也不是日日混吃等死！”

太子只是笑笑。

殊不知被废的当天太子非常害怕，白天不敢睡，晚上睡不着。过了半个月，送进东宫的食材和往常一样，他除了出不去什么都没变，显然皇帝废太子只是一时冲突。太子该吃吃该喝喝，闲着没事就教养几个儿女。

贵妃的父亲礼部尚书入狱后，太子感觉离他出去不远了，那个时候才开始琢磨朝政。然而太子一筹莫展，只觉得前途渺茫。

薛理笃定的神色令太子坚定心中所想。后来太子仔细回想，他不是不知道怎么做，只是缺少坚定的支持。那个人不是薛理，是太子的亲舅舅，亦或者太子的表兄，太子也可以勇往直前。可惜他舅非但不敢替他做决定，反而事事找他拿主意。

太子：“儿臣先前说的这些都是以后的事。父皇打算如何处置丰庆楼掌柜的？”

皇帝叹气：“大理寺无法可依，只能令其回家。还有他那些亲戚。账房抹掉的是合理支出，把他收押也是关几天。算了。换个账房和掌柜！”看向太子，“此事你怎么看？”

太子就想说出他的看法，耳边再次响起薛理的提醒“天下是陛下的天下”，“你丰庆楼的事问我做什么？要不是丰庆楼掌柜的告刁状，会有现在这些事？”

皇帝噎了一下：“……朕错了？”

“父皇亲疏不分，宁愿相信少府监，也不相信儿臣，您说呢？”太子没好气道，“仁和楼以前入不敷出，如今月入上千，差那么多儿臣能不问问这个钱是怎么来的？儿臣会任由林氏同丰庆楼打擂台？说句大不敬的话，你丰庆楼如今赚再多，日后也是儿臣的。儿臣抢丰庆楼的生意，不是左手倒右手？”

何止丰庆楼，以后天下都是太子的！皇帝噎得有口难言，在心里骂一句，牙尖嘴利！

皇帝起身出去，先前结账的伙计迎上来：“客官吃的可好？”

内侍本能挡在前面，意识到他过于紧张，微微颔首。

伙计：“那要不要打包？”

皇帝停下，回头看去：“打包？”

伙计点头：“客官不用不好意思，别看我们店不如丰庆楼，一样每天有很多王公大臣来吃饭。每次都打包。有的时候是点心，有的时候是馒头。不瞒您说，小的还去太子妃娘家送过菜。”

皇帝不禁瞥一眼太子，太子神色尴尬，皇帝想笑：“你知道太子妃姓什么吗？”

“姓李！”伙计的声音不高不低，说起话不急不躁，“刑部侍郎的小公子跟我们家小公子是把兄弟，他叫太子妃的弟弟珩哥。李公子应当姓李，单名一个珩。您这样问，是知道些什么？”

太子妃的弟弟确实叫李珩。皇帝注意到前一句：“你家小公子？”

伙计：“我们林掌柜的弟弟林飞奴，同小章公子是同窗。刑部侍郎是姓章吧？”

皇帝下意识点头。

“你看，我没骗客官。”伙计又问要不要打包。

皇帝看着满桌汤汤水水：“怎么打包？”

“我们家有食盒，可以放食盒里面。贵人可以给我们一笔食盒钱，下次过来用饭把食盒带过来，我们就把押金还给您。分文不取！”

如此一来二去，岂不是时不时来吃一顿，这个伙计倒是会做生意。难怪极力叫他打包！皇帝还以为伙计心疼那些饭菜，“儿啊，你看呢？”

皇帝阴阳怪气的语调叫太子心烦，指着魏公公：“你问他！”

魏公公哭笑不得：“那就打包，带回去奴婢吃？”

伙计高兴地应一声：“您稍等，我去拿食盒。我看了一下，应当需要三个。现下客人少了许多，我可以帮客官送过去。”