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姬焕在矮几对面坐下。两人隔几相望，谁都没有先开口。炉中的炭火哔剥响了一声，窗外山风呼啸。　　“你像你娘。”姜苍终于说，“眉眼像。性子也像。冷。”　　姬焕没有接话。　　姜苍从矮几下取出一只木匣，搁在几面上，却没有打开。她看着姬焕，那双极亮的眼睛里，映着炉火的光。　　“你来要什么？”　　“焕来要一个交代。”姬焕的声音平稳，“顾家与天机阁的旧怨，顾云笙是谁，当年出卖外祖母的人是谁。焕都要知道。”　　姜苍沉默了很长时间。长到炉中的炭火又暗了一寸。　　“你娘入宫那一年，天机阁被连根拔了七处暗桩。死了三十七人。”姜苍的声音没有任何起伏，像是在说别人的事，“出卖天机阁的人，叫顾青萝。我的师妹。我一手带大的人。”　　姬焕听着，面上没有什么变化。　　“顾青萝嫁入顾家，成了顾家三房的夫人。她拿天机阁在各地的暗桩名单，换了顾家的庇护。”姜苍的目光落在木匣上，“后来顾青萝死了，她的女儿顾云笙继了家主之位。顾云笙比她娘更狠。她接手顾家后，将杀手组织扩充了三倍，暗中联络宋瑞，图谋前朝复辟。”　　“这些焕都查到了。”姬焕的声音很淡，“焕要问的是另一件事。”　　姜苍抬眼看她。　　“母后入宫，是姬鸿逼的。可焕查到一件事——当年姬鸿本可以不动天机阁，是有人从中挑拨。顾青萝给姬鸿递了消息，说天机阁藏了前朝玉玺，意图复辟。姬鸿信了，这才拿天机阁开刀。”　　姬焕顿了顿，看着姜苍的眼睛。　　“焕要问的是，前朝玉玺，天机阁到底有没有？”　　姜苍脸上的皱纹似乎更深了一层。　　“有。”她说，“但不在天机阁。”　　“在哪？”　　姜苍没有回答。她伸手打开木匣，从里面取出一只锦囊，递给姬焕。锦囊入手极沉，里面似乎装着一块铁器。姬焕捏了捏，没有立刻打开。　　“这里面是当年顾青萝的认罪书。”姜苍的声音低了下去，“她自己写的。写完后交给我，求我饶她一命。我没答应。她临死前把顾云笙托付给了顾家三房，顾云笙在顾家长大，以为是我杀了她娘。”　　姬焕将锦囊收入袖中。　　“外祖母为什么现在才肯给焕？”　　姜苍看着她，目光中有什么东西闪了一下。　　“因为姬鸿要死了。”姜苍的声音很平静，“他死了，你登基，天机阁才能重新出世。焕儿，外祖母不是不帮你。是时候未到。”　　姬焕与她对视。炉火在两人之间跳动，将彼此的影子投在满墙的书架上，影影绰绰。　　“焕明白了。”姬焕站起身，“多谢外祖母。”　　她走到楼梯口时，姜苍的声音从身后传来。　　“焕儿。”　　姬焕停住。　　“你娘还好么？”　　姬焕没有回头。她站在楼梯口，木阶的阴影笼罩着她的半边脸。　　“母后很好。”她顿了顿，“外祖母若挂念，可以下山去看她。”　　身后沉默了很久。　　“老身这把老骨头，下不了山了。”姜苍的声音轻了下去，“你替老身带句话给她——就说，当年拦她入宫，是怕她吃苦。后来不拦了，是信她能撑住。”　　姬焕闭了闭眼。　　“焕带到。”　　她走下木阶，推开石楼大门。山间的夜风扑面而来，冷得刺骨。花颂声从云杉树下起身，几步走到她面前。　　“殿下。”　　姬焕的面色在月光下看不真切。她握了握袖中的锦囊，抬步往石坪外走去。　　“走。回京城。”　　花颂声跟上去。她走在姬焕半步之后，看着她挺直的脊背和利落的步伐，觉得姬焕身上多了点什么，又说不上来。　　走出天机阁石门时，姬焕忽然停了一下。　　“花颂声。”　　“嗯。”　　“外祖母说，她当年阻拦母后入宫，可惜没拦住。”姬焕的声音很轻，被山风吹得有些散，“焕的母后本是惊才绝代之人，考了状元，可惜庙堂容不得女子身，一朝遭人算计，便将后半生都锁进宫里。”　　花颂声看着她的侧影，忽然明白了什么。　　“殿下在替外祖母难过，还是在替姜皇后难过？”　　姬焕没有接话，抬步继续往前走。花颂声跟在她身后，两人一前一后走在密林间的石阶上，头顶的云杉遮蔽了月光，只有偶尔漏下的几缕银辉照在青苔石面上。　　花颂声伸出手，在黑暗中握住了姬焕的手腕。力道不重，只是轻轻拢着。　　姬焕的脚步顿了一瞬，但没有挣开。　　“殿下不用什么都自己扛。”花颂声的声音很低，低到只有两人之间能听见，“虽然我只值两分信任。”　　姬焕沉默着走了几步。然后她极轻地翻过手腕，指尖碰了碰花颂声的掌心。　　就一下。　　很快便收了回去。　　“赶路。”姬焕的声音恢复了平日的从容，“三日内必须回京。”　　花颂声松开手，嘴角弯了弯。　　“知道了。”　　两人一前一后继续往山下走。徐吟跟在后面，看着前面两道身影在夜色中若即若离，摇了摇头，没有作声。　　夜风穿过松林，卷起石阶上的落叶，打着旋儿坠入山涧。　　暗潮汹涌　　回程比来时快了整整两日。　　三人日夜兼程，换马不换人。姬焕在马上几乎没合过眼，一手拉缰，一手翻看沈渊沿途传回的密报。花颂声跟在后面，看着那道青灰布衣的身影在官道上疾驰，马蹄扬起的尘土落了又起，像一团灰蒙蒙的雾。　　到长安城外时，是第六日清晨。　　城门刚开，守门的校尉见到姬焕手中的东宫小印，脸色大变，单膝跪地：“殿下！沈大人已等候两日了——”　　姬焕没有下马，直接驰入城中。花颂声紧跟其后，发现长安街上的气氛不对。沿街的铺面关了大半，行人稀少，偶尔有几个百姓匆匆走过，低着头不敢张望。城东方向有禁军设卡，甲胄鲜明的士兵在路口盘查行人。空气中弥漫着一股紧绷的、山雨欲来的气息。　　东宫宫门前，沈渊已经等在那里。他比半月前瘦了一圈，眼下青黑一片，青衫皱巴巴的，显然多日未曾好好歇息。　　“殿下。”他迎上来，声音沙哑，“工部郎中李崇文下狱后，宋瑞联合六部十三名官员上书，以‘皇太女久不视朝、擅离京畿’为由，要求废储。昨日早朝，宋瑞一党公然在太极殿上宣称殿下已逃出京城，要父皇另立储君。”　　姬焕翻身下马，大步往书房走。花颂声跟在后面，听着沈渊一条条禀报。　　“父皇如何回应？”　　“陛下病重，未能视朝。”沈渊压低声音，“但姜皇后在帘后坐镇，当场驳回了宋瑞的折子。可宋瑞不肯罢休，今早又递了新折子，要求彻查殿下行踪。同时，京畿大营副将王秉忠昨夜密报，宋瑞派人接触了禁军统领，许以高官厚禄。”　　姬焕推开书房门，走到案前坐下。她面色沉冷，眼中却没有丝毫慌乱。　　“焕离京的这几日，宋瑞还动了什么？”　　“城西观音寺被封了。”沈渊从袖中取出一份折子，“说是寺中僧人‘私藏逆党’。赵德的尸身被宋瑞的人带走了。”　　花颂声靠在门框上，听到此处眉心一跳。赵德的尸身被带走，那赵德留下的东西也可能落到宋瑞手里。她看向姬焕，姬焕面上没什么变化，只从袖中取出那只锦囊，搁在案上。　　“沈渊，把这封认罪书抄三份。一份留档，一份送去大理寺备存，一份——”她顿了顿，“今夜晚些时候，送到宋瑞府上。”　　沈渊接过锦囊拆开看了几行，面色骤变。　　“殿下，这是顾青萝的亲笔——”　　“焕知道。”姬焕打断他，声音冷静得近乎无情，“宋瑞若看到顾青萝的认罪书，便知道顾家的底已经被焕摸清了。他会慌，一慌就会动。他动了，焕才能抓他的把柄。”　　沈渊深深一揖：“臣明白了。臣这就去办。”　　他转身要走，姬焕叫住他。　　“沈渊。”　　“殿下还有吩咐？”　　“北疆的粮草，到了没有？”　　沈渊回头，面上终于露出一丝笑意：“到了。三日前已从京城起运。贺将军传信说，北疆将士这个冬天不会饿肚子了。”　　姬焕点了点头。沈渊退下后，书房中只剩下花颂声和姬焕两人。　　花颂声走到案前，看着姬焕此刻的神情。她面色如常，甚至比平日更平静，可花颂声注意到她握笔的手在微微发颤。一路疾驰六日，几乎没有合眼，回京后又马不停蹄地布局，这人是在拿命撑。　　“殿下睡一会儿。”　　“焕不困。”　　“殿下不困，可殿下手在抖。”花颂声伸手按住姬焕面前的折子，“睡一个时辰。宋瑞今夜才会收到认罪书，他今夜才会动。殿下有一个时辰的空隙。”