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读卷官们站在一旁，脸上是遮掩不住的惊讶与叹服。方才在御前，他们亲眼看见皇帝将那份原本排在　　程愫被点为状元之后，后面还有个传胪大典，在太和殿举行。　　程愫是前一天夜里接到的通知，礼部的人专门到三元会馆来了一趟，递了名帖和明日入宫的时辰。林宣把那张名帖接过去看了又看，才小心地压在桌上那方砚台底下。　　天还没亮，程愫便醒了。窗外还是青灰色的，院子里老树枝条在晨雾里静默地伸展着。　　他躺了一会儿，听见林宣在灶房里走动的声音，水烧开了，倒进木盆里，蒸汽从门缝溢出来，带着皂角的清苦气息。　　他坐起来穿好衣裳，换上了礼部前几日送来的那身状元吉服。大红锦袍，缀着金线暗纹，腰间束着玉带，帽上插着一朵用银枝翠羽制成的宫花。　　林宣站在他身后，替他整了整衣领，又退后一步看了一遍，似是满意了，这才点了点头。　　出了三元会馆，街上已经有了早行的车马声。程愫坐上礼部派来的马车，沿着晨光初现的长街驶向宫城。　　马车在午门外停下来，新科进士们已经在那里列队等候，按名次站好。一甲三人站在最前面，程愫站在正中，榜眼和探花分列左右。如此严肃的场合，大家都沉默着，没有人敢多说话。　　辰时正，午门的中门缓缓打开。礼官高声宣唱，引着新科进士们依次入宫。　　青石铺就的甬道被晨光映得发白，朱红的宫墙一路延伸向远处，飞檐上的脊兽在日光里泛着暗金色的光泽。这是程愫法。皇帝听着，偶尔点头，偶尔沉默片刻。　　问完之后，殿内安静了一会儿，皇帝的目光从他身上移开，说道：“你往后在翰林院当差，有什么打算？”　　程愫道：“学生初入仕途，想先熟悉政务，多读些书，多听多看，不敢妄言大志。”　　皇帝没有接话，似是把这句话放在心里掂了掂，然后微微颔首：“务实。”　　“六元及第的状元，几十年未必能出一个。你有这份才学，就不要辜负了。”　　程愫垂首，恭顺答道：“学生谨记陛下教诲。”　　这也是传胪大典上黄帝破天荒第一次开口询问状元郎。皇帝话说到这里便不再说了，接着进行大大典。　　唱名结束后，传胪官引导状元、榜眼、探花走到殿前迎接黄榜。状元站在最前方最中央的位置，正好踏在御道石正中镌刻的巨鳌头部”，这也是成语“独占鳌头”的由来。　　程愫被引至太和殿前，从礼官手中接过用黄绫包裹的“金榜”，也就是那张写着他名字的榜首黄榜，他将捧着它，在宫中指定的路线上绕行，随后张贴于东长安门外。　　典礼的最后，黄榜由礼部官员以云盘郑重捧出，不得用手直接触碰。黄榜出宫的路线是紫禁城的中轴线，经太和门、午门的中门出宫。这条路被称为“天下第一路”，除皇帝本人外，只有皇后大婚和高中一甲的三名新科进士才有资格走一次。　　程愫回到三元会馆时，日头已经偏西了。　　他是跨马游街回来的。大典之后，顺天府会备好伞盖仪从，一路鼓乐开道，将状元护送回府邸。这热闹景象，是程愫作为状元郎，第一次以这种荣耀的方式接受万民瞩目。　　林宣正站在院子门口等他，手里攥着一块干净的布巾。程愫穿过院门走进院子，在院子里站定，弯腰把黄榜放在石桌上。　　林宣看见那卷黄绫时，目光停了一瞬，才慢慢走过去：“这就是……黄榜？”　　程愫点了点头。　　林宣高兴的拿着看了看，原来这就是黄榜，他还是头一回见！真稀奇。　　“相公，你真厉害！”他从心底真诚的夸赞道。　　传胪大典之后，新科进士们的日程被排得满满当当。接下来的几日，程愫几乎没有一刻空闲。　　次日清晨，程愫依旧换上了那身状元吉服。宫里派来的两名禁卫牵着御赐的白马，停在院门外等着，白马披着红缎鞍鞯，额前坠着一朵红绸扎成的花球。　　程愫翻身上马的那一刻，三元会馆的院门被彻底推开，锣鼓鞭炮声在长街上炸开来。顺天府备了伞盖仪从，吏部和礼部的官员捧着圣旨走在最前面。　　街道两旁挤满了看热闹的百姓，酒楼上的窗扇一扇扇推开，有人探出头来张望，有人把手里的果子往游街队伍里抛。　　程愫端坐马上，身侧是榜眼和探花紧随其后，再往后是其余新科进士，队伍浩浩荡荡，穿过京城最繁华的几条长街。　　沿途所经之处，凡有官员遇见的，都必须跪迎圣旨，向那道黄绫叩头。跨马游街途中，程愫恍惚间仿佛回到了会试看榜的时候，那时晨风穿过杏花枝头，把花瓣吹落在青砖地上。　　只是如今，他已坐在马上，马蹄踏过的不再是杏花，而是百姓洒了一路的红纸屑。　　游街结束后，程愫被引至礼部赴宴。这场由皇帝赐予新科进士的国宴，正式名称为恩荣宴，不过按照习俗它还有一个名字，叫琼林宴。　　宴席设在礼部大堂，铺着朱红锦垫的条案排成几列，桌上摆满了美酒佳肴。读卷官、执事官等朝廷官员皆在座。