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林宣早早就把早饭做好了，连带着他要带进考场吃的干粮也都给他装好了。　　程愫吃完饭时，林宣已经把东西都收拾好，把考篮提在手里了，正在院门口等着他。林虎比他俩还上心，早早就喂好了马，把马车套好在院门口等着。　　他们出门早，街上行人不多，几乎都是应试的举子。若是晚上半个时辰出门，恐怕马车都不好走。　　他们距离贡院有些距离，等他们到的时候贡院门前已经排起了长队，灯笼的光连成一片，把整条街照得明亮。　　一眼看过去，有人在小声说话，有人在检查考篮，有人在整理衣冠。程愫在队尾站定，拢了拢衣领。　　晨风从巷口灌进来，程愫打了个寒颤。他穿了个夹棉的上衣，外头上一层细细的棉线布做的长衫，下面的裤子宽大，里头穿了一层厚厚的裤子，林宣怕夜里贡院太冷把他冻着，又把那棉衣棉裤都改厚了些，里头又加了一些新棉花。　　棉花还不能加的太多，贡院要求衣裳鞋袜都是单层的，不能有夹层，连皮衣和毡衣都要把里子拆掉，防止夹带纸条。　　程愫身材颀长，穿上林宣给他改动过的衣服看着也只是有几分健壮而已。都这时候了，保暖最要紧，只要不是有碍观瞻，让程愫穿啥他都愿意，只要暖和就行。　　贡院门口人太多，将程愫送到地方，他就让林虎就赶着马车送林宣回去了。　　程愫队伍一点一点地往前移。程愫站在队伍里，听见前面传来搜检的声响。有衣料时不时地摩擦声，书卷翻动声，偶尔有人被拦下时低声辩解的声音，那些声音在清晨的空气里显得格外清晰。　　轮到程愫时，他把考篮放在案上，由搜检的兵卒仔细翻查了一遍。那兵卒拿起砚台看了看，又放回去。确认无误后，他挥了挥手：“进。”　　进去后是里说“天大寒砚冰坚，手指不可屈伸，弗之怠”了。他现在可不就是这种情况么！　　他冻的手都有些拿不稳笔了，好在还有热水，他也不敢多喝，天冷，水喝多了上厕所勤，这空间一共就这么大，他不想频繁上厕所。　　，靠在墙上歇一会儿，等到油布门帘外透进来的光由明转暗，再慢慢暗下去，便知道一天又过去了。　　就这么熬到了　　出闱之后的三天，程愫几乎没有出门。　　他在三晋会馆那间小屋里结结实实地睡了两天，第三天才恢复了精神。并非是他身子弱，而是这科举太折磨人了。　　这些年虽然一直读书，但他也很注重锻炼身体。尤其是家里种了那么多果树，他有空的时候就会下地干活锻炼身体。可这次连考九天，又赶上天大寒砚冰坚的时候，实在是难熬，精神又高度紧绷，考试期间根本没怎么休息。　　到了第四天，林宣说要去街上买些米面，程愫也跟着出去了。街上的景象与来时已有几分不同，柳树枝头新抽出米粒大小的芽苞，路边的茶棚里坐着更多年轻士子，从口音和神情能看出，南北各地的举子都在这里聚齐了。　　听他们说话仿佛是在讨论今年谁最有可能高中会元，程愫没有仔细听，只在街角买了一包桂花糕，又绕到书市转了一圈，便往会馆走了。　　日子就这样慢了下来。不像考前那样紧绷，但也不像放榜后那样明朗。每天早晨醒来时，程愫会先躺在床上想一会儿，今天是第几天了？　　如果说前世的高考对于他来说是人生转折点的话，那么今世的科举对他来说亦是人生转折点。　　林宣知道相公考试压力大，这几天一有空就变着花样给他做好吃的。但也仅限这几天，因为后面的几天，京中举子之间有各种聚会，多结识一些人有助于以后仕途的发展，像什么樱桃宴牡丹宴，程愫虽然不太喜欢参加这种宴会，但还是硬着头皮去了。