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第376章 保定西关外（第1页）

陈济堂下车时天刚蒙蒙亮，西关外是一片乱葬岗，荒草齐腰深，露水打湿了裤腿，走起来刷刷响。

坟包一个挨一个，有的插着木牌，有的连木牌都没有，土堆上长满灰白的野蒿。

他找了两个时辰，太阳升到头顶时，才在一棵歪脖子槐树下找到一块青石条。

石条半埋在土里，上面没有碑文，只刻了一个云纹——和裴观言账册封皮上的一模一样。

陈济堂蹲下来，把从天津带来的那包那五的肉从油布里取出来。

肉块用油纸包着，外面缠了麻绳，他解开绳子，把肉放在石条旁边，又从怀里摸出账册，翻到裴观言写的那页纸。

纸上是裴观言的字，铅笔写的，笔画细而用力，有几处划破了纸面。

他把那页纸撕下来，划了根火柴点着。

火苗在纸角卷起来，烧到中间时蹿高了一截，把云纹图案吞掉，纸灰打着旋落在肉块上。

火灭时，他听见身后有人咳嗽。

陈济堂回头，看见一个穿灰布道袍的老头，手里拄着铁拐，左腿裤管空荡荡的，在风里晃。

老头脸上皱纹很深，眼窝凹陷，但眼睛亮得很，盯着陈济堂看了半晌，又低头看了看石条旁边的纸灰和肉块。

“裴婉清死那年，我给她收的尸。”

老头开口，声音沙哑，像是很久没说话，“她怀里抱着一个铁盒，盒里是半部手札，我埋在这树底下了。”

陈济堂站起来，手按在膝盖上，膝盖蹲久了发麻。

他盯着老头那条空裤管，又看了看铁拐点在地上的位置，没急着说话。

老头也不催他，拄着拐往槐树根走了两步，铁拐尖在浮土上戳了戳，戳到一个硬物，发出闷响。

“扒开看看。”

老头说。

陈济堂蹲下去，用手扒开树根下的浮土。

土是松的，混着腐叶和碎树皮，扒了不到一尺深，指尖碰到一个冰凉的东西。

他加快动作，把浮土拨到两边，露出一个锈蚀的铁盒。

盒盖上的云纹和裴观言账册上的一模一样，锈迹从纹路边缘往里渗，把云纹的弧线蚀成了断续的虚线。

他把铁盒捧出来，用袖子擦掉盒盖上的泥，盒盖和盒身之间卡着一层薄锈，他用指甲抠了两下没抠开，老头从道袍兜里摸出一枚铜钱，递过来：“用这个撬。”

陈济堂接过铜钱，把边缘塞进盒盖缝隙里，用力一别，锈屑簌簌往下掉，盒盖弹开了。

里面是手札的另一半——纸张发黄发脆，边角卷曲，但字迹清晰可辨。

他翻了几页，脸色慢慢变了。

记载的不是医术，是清宫太医院与日本汉方医界从同治年间开始的全部往来密档。

有书信底稿，有药材清单，有人员往来记录，还有一份光绪年间日本公使递交的“汉方医籍借阅清单”。

清单用毛笔写在宣纸上，字迹工整，列了十几项书名，最后一项写着：“《裴氏御医手札》全本，借阅人：东京帝大医学部。”

陈济堂把那页纸举到眼前，指头在“东京帝大医学部”几个字上按了按。

纸面上有折痕，折痕处字迹模糊，他凑近才看清下面还有一行小字，是铅笔写的，笔迹和裴观言账册上的批注一样：“借出未还，昭和三年追索无果。”

“你姑姑临死前说，这本手札谁拿到谁就得死。”

老头拄着铁拐站在槐树另一侧，空裤管被风吹起来又落下去，“但她又让我把盒子埋在这里，说裴家总会有人来找。”

陈济堂把铁盒收好，和账册一起裹进油布里。

他站起来，看着老头：“您贵姓？”

老头摆摆手，拄着铁拐往荒草里走。

铁拐尖戳在泥地上，一深一浅，空裤管在草叶间时隐时现。