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岑瑀站在他对面，身形笔直像块戳在地里的死木桩。他嘴笨，想附和两句又放弃，将袖角捉在手里摆弄，踟蹰半晌方道：“和你没有关系，我也没想到。”　　“我当然知道，我就发发牢骚。”张桓玉无奈笑两声，朝帐内一努嘴，“不过我方才听见他说，‘怀来那样荒僻的地方’——咱们是在他面前谈起过怀来不假，但那处具体境况，他如何知晓？”　　岑瑀想一想，道：“或许他曾经也来过北境？”　　张桓玉抿唇，不置可否，把手中纸条交到岑瑀手里：“我不敢看，你替我看。”　　其实实在没什么找人代阅的必要。信不是李盛澜所书，海东青不是李盛澜放出，甚至信中对于李盛澜现况，也只“受困”二字简括。　　出发前夜，李盛澜拍桌子说的那些豪言壮语，主将半个字都不信。“谁没过自信的时候？我说相同言语的时候，殿下不知降世与否”，他后来如此置评。　　但李盛澜多执着？以情动人不得，他心间千回百转，另想出个办法来。由他率领的亲兵队伍不过表象，是事关迫急时迎头而上那支。另分出一支队伍，在他们出发后几刻内紧随其后。这支队伍隐匿于野，甚至连李盛澜亲卫也寻不见，仅李盛澜与归潮知晓。他们携带张桓玉嘱咐一定要随伍的海东青，在李盛澜等人入怀来城后静候荒野中，如有异动，放回海东青传书告知。　　李盛澜再三保证自己一绝不轻率，二绝不擅断，主将才勉强同意他更改过后请求。只是光有保证并不足够，这支跟随他们的轻骑灵活而人数绝算不得少，也有三十人之众。一旦出事，半数人伺机接应协助，另队人马立时回营，告知状况。　　“你打头阵？”张桓玉那时试图阻拦，“让归潮率前锋，你带领后面那支队伍不是更好？”　　“我会等不下去。”李盛澜几乎有些斩钉截铁，“我想最先得知北边战况。而且我是唯一能同时指挥两支队伍者，我不能走。即便匈奴也会顾忌我身份不直接围杀，拖延、引诱，我最合宜。”　　“他那时根本就是强词夺理！”张桓玉听岑瑀复述完纸条载语，一双手攥至瑟瑟，“‘来时无恙，回程途经榆林，榆林失守；再经鸡鸣，鸡鸣沦陷匈奴手中，幸宣府尚存’……宣府就在我们前面不远，这不是退路基本被完全截断，阿澜退无可退了吗？！”　　岑瑀走过去握住他臂膊：“嘘，里面可能听见——”　　“我小声不了！”张桓玉甩开他手，径自转身快步而去，“刚才还对他说什么阿澜会平安归来，这话我现在也不信……我要去找主将，他不发兵，我自己带兵去支援，绝不能让阿澜出事，绝对不能……”　　岑瑀想也不想，在他举步那瞬拔腿跟上去：“你慢点，我跟你一起！”　　皎月将沉，天边一线黯淡绀青仿似被冷火燎出零星洞隙，初日露面却好像遥遥无期。挟风裹沙的寒风不屈将帐帘撞得鼓荡又瘪平，主将就在晃荡烛火下将纸条阅毕，收入怀中：“北边境况基本探清，等这支队伍回营，我们立刻启程。”　　“主将，阿澜能活对不对？”张桓玉眼角如受烛泪烫红，忍不住几步冲至主将面前，“还有十五人留下援助，内外呼应，而且匈奴主力分散数镇，怀来兵马并非最多……阿澜还是有突围机会的，对不对？”　　主将没有应声，视线与他身后岑瑀在空中短暂相碰，二人对面眨了眨眼，转瞬各自收回。　　“不好说。”主将看着张桓玉双目，诚切而缓道，“一切全看天明后，如若我们不能顺利反扑，匈奴人会不会以他为要挟提条件，抑或干脆送遗物震慑，都有可能。”　　张桓玉撑在案上的手僵住，一根一根收离，垂下头向后退开半步：“我明白了。”　　“哎，里面在议事，你不能进——”　　后退的步履乍停，张桓玉和主将同时转头看向帐帘，那块称不上结实的粗布被人一把甩到满身寒露之后，背向月色扶住用以支撑帐身的木柱，俯身寸寸挪近。　　“主将，小侯爷，”走到距二人还有五步之处，脖颈上刚系好的白纱又渗出朱色。楚折若像被掏空了满身的气力，一手抱住粗壮木柱，一手捂在急剧收缩小腹，抬头却是满面坚决，“我清楚北境地形，我能帮上忙。如果你们要走，烦请一定、一定带上我，求你们。”　　如梦方醒　　3，717字04-30　　楚折若不记得自己听见多少句“不行”，多少句“你是伤员，该和其余伤病员一起留下”，多少句“怀来危险，路途颠簸”。每多一句，楚折若耳中本就成底韵的嗡鸣便更盛一分，到最后他抱住帐中支柱，闭上眼，即便已经听不得周遭字句余音了，还是执着地摇头，摇头，摇头。　　帐中几人噤声相视，又看向楚折若面容，紧闭皱压出细密纹路的眼和比帆布还白出一层云的唇，只一双腿还固执支在地面，不肯屈折。　　“好吧。”天籁由远及近，辨不清出自谁口，“但若途中有任何闪失，我们没办法应对。一切靠你自己。”　　一切靠你自己。　　这是楚折若早就体味过许多回的道理。从前他顺从、屈服、装乖讨巧，摸爬辗转至今，却是初次从这句言语中品出狂喜，急迫，急迫到他来不及看清是谁允自己新生，便折身往李盛澜帐里冲去。　　他自己没有行装，只有把陪自己多年、如今七弦断了三弦的琴。没有可收拾的，急切步伐在空荡营帐里骤止，寒凉一阵一阵从脚跟沿脊柱刺上后颈，刺得他一个激灵。　　呆立良久，从褥边翻出那个自己在李盛澜无端端消失前夜替他收拾的包袱，搭在自己身上，险些系成死结，解开重新系好。　　他给自己灌药，一碗接一碗，灌下去军医替他熬好的三碗。那是一日的分量，舌尖第一缕酸苦迟缓沥上鼻腔时，最后一口已经被楚折若咽得干净。他觉得身上轻快像长出霄云或归浦的羽翼，把他驱离地面，硬生生悬空拉扯起，神智被将晨冷风擦得清亮。楚折若想，这一夜之后，自己什么病都会好的。　　何况他原本便无病无疾，头脑不清醒的是李盛澜。　　他扔了碗，自己仿佛已经飞离军帐，飞往北边，怀来城遥遥在望，猝然又被帐外号角声拽回泥土地上。要启程了，楚折若吹熄营帐里整夜未灭的烛火，举步蹭过风里飘摇的帐帘。初晨天光在他不觉之际盈盈投下一缕在脊背时，那匹从京城骑来的马早已经套上辔头，驰骋，疾奔，蹄叠一蹄，缀连在大军最末。　　……　　怀来城西南有一茅屋，或言曾经是茅屋的处所。屋顶茅草飘飞走大半，只剩可怜三两丛顽强牵挂住屋脊，挡下四五自半空如雷劈落的箭矢。　　这并非适宜的蔽身之地，李盛澜知道，但他被归潮扛着，归潮率兵被苏奉的人围追堵截到这里，不得不躲进来，把整只手臂都被血浸泡个透、短箭扎在肩头不敢轻易拔取的李盛澜放在有茅草遮盖一角，自己则率余下寥寥数十人将小屋围护住，迎接反水怀来军接连不断投下的箭雨。　　“城外接应的人很快就追过来，”奔逃途中，李盛澜尽全力也只可使眼睁开条缝，依稀辨闻归潮说，“因为主上的符节，苏奉手下大半人没再追上来……再撑几刻就好了，主上，千万再撑几刻……”　　苏家符节还被李盛澜捏在指头尖，归潮怕它掉，用自己窄袖兜住。　　苏奉所率军队正为苏家军分支。李盛澜赌赢了，阵前出示符节，果然使叛变队伍里那些动摇兵卒消极迎战，但毕竟号令不得苏奉和匈奴人。　　他们不想要李盛澜的命，却要他意志消磨到底，进而归降。潜伏屋舍墙头的弓箭手专朝他射来冷箭，箭尖淬毒。不是剧毒，可足以让李盛澜拼命“呜呜啊啊”然而半个完整的字也吐不出，站不住，跑不动，尽不上指挥之责，譬如当下。　　背后墙角被夜寒渲染一遍又一遍，坚冰般硬楞楞撑住他腰脊。他看不见屋外，半墙恰巧挡住全部视线，只听疾风喧嚣，哀嚎声声，还有自己身上血涌出、滴落的细微动静。谁进谁退，谁优谁劣，谁顽立谁倒下，自己身上血还剩多少淌空？……李盛澜想醒着算清楚，到死也想。　　计较起头那瞬，两眼终于不争气阖上。矮墙在虚无里往外推进，生长，把那些覆压过雪漠破裂声的金石相击都逐散向更远而无际的旷原。　　亘古金乌只展翅把熠色倾洒在他一人身上，再被身后坚冰寸寸融没之时，李盛澜心间冒出的最后一个念头是，果然啊。　　他从来对自己命途估计得最准切。他要不学无术，就果然不学无术了一辈子；他觉得自己该葬身疆场，就果真没办法活着回去。　　还有许多愧对，愧对外面亲卫，愧对朴云，愧对张桓玉，愧对……　　……　　意识一点点簇集回李盛澜脑中，如他者般对李盛澜耳语的第一件事是，那块抵着自己后腰的坚冰没有了。　　脖颈，手臂，眼睛，起先只是烫，再漫来酸麻，最后痛、痒、撕扯的胀一并奉送回灵台，叫他连呼喊也不成，只能从喉口挤出两声低微的哼哼。