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第2章 初出茅庐（第9页）

他沿着街边朝前走，才走出十几步，迎面五六条汉子从对街快步过来。

为首一个三十出头的壮汉，下巴上蓄着一把短须，一双眼睛精光闪闪，穿一件洗得发白的灰布短打，袖口挽到肘上，露出两条黑黢黢的胳膊，腰间挂着一柄黑鞘铁剑，走路带风，他一见曲非直，脸上堆笑，远远地就抬起手来招呼。

旁边几个也差不离，都挎刀带剑，面色不似寻常路过的散修，看见曲非直后，齐齐加快脚步，却没什么敌意。

“曲兄弟！曲兄弟！”

曲非直脚步一顿，站在了原地。

几人快步走近，在离他三步远的地方停下，那短须汉子抱了抱拳，笑道：“曲兄弟，在下严豹，铁剑门飞云堂弟子。这几位是我师弟，早闻曲兄弟大名，今日总算得见真人了。”

曲非直打量了几人一圈，抱拳还了一礼：“客气了，严兄找我有事？”

严豹脸上的笑更盛了几分，往前凑了半步，压低声音：“不瞒曲兄弟，我铁剑门在灵溪镇做的是押镖生意，曲兄弟在镇上住了这些年，想必也清楚。如今有一趟镖，货多路远，门中人手不够。这灵溪镇上，有真本事的散修，数来数去，也就曲兄弟独一份了。严某奉堂主之命，想请曲兄弟护一趟镖，银钱好商量。”

曲非直平静地回了一礼：“不过是个猎户，担不起大名。”

严豹摇了摇头，神色愈发恳切：“曲兄弟在灵溪镇多年，飞云山脉外围如走平地，寻常妖兽一箭一个。这等本事，若还叫‘不过是个猎户’，那我们这些吃镖行饭的，怕早该饿死了。”

曲非直不语，只抬眼看了看他身后。

严豹会意，往旁边侧了侧身，让出半条街面：“此处不是说话的地方。曲兄弟，若得空，赏脸到前面聚贤楼喝杯薄酒，让在下把事情细细说与你听，你看如何？”

曲非直点头。

于是一行人穿过东街，拐上主街，不多时便到了聚贤楼。

这是镇上最大的一处酒楼，四层高，楼前挑着半旧幡子，正中四个字“聚贤云集”。

正午的酒楼本是人多的时候，曲非直随他们上了二楼，在靠窗的一处圆桌坐下。

严豹一落座，先叫了几坛美酒，又点了几样硬菜，随后使个眼色，两名弟子便抬着红漆木箱上了楼，往桌边一放，只留赵大勇和另一名精瘦弟子坐定。

酒菜上齐，严豹起身给曲非直满上一杯，自己先干为敬。

“你们铁剑门，不是有几百号人？”曲非直先问道。

铁剑门他是知道的，灵溪镇附近最大的门派，门主王铁山，手底下几百号弟子，靠商路吃饭。

灵溪镇里三教九流往来，铁剑门占了这条线上最大的一股，明面上是押镖护商，暗里也收些镇外散修的“年费”，算是半个地头蛇，不过他们做买卖倒还规矩，只要不主动去抢，老老实实跟着走一趟，安全确实有保障。

“是有几百号，可分布在好几条商路上。”严豹无奈道“曲兄弟应该也听说了，这一片最近不太平，黑风寨那帮孙子，不知从哪里又招了不少人，专挑我们人手薄的时候下手。这次货多，光靠我们几个，真不敢走。曲兄弟若愿意，镖费按头一份算，到了地头现银结清。”

“详细说说。”曲非直摇摇头，最近他潜心修炼，还真没怎么听闻外面风声，这世道山贼马匪几个月就换了一批人，更春风野草似的，他那各个知道。

严豹点头：“这黑风寨是两个月前才在这附近扎下的。起初我们也没当回事，这飞云山脉外围散修落草为寇，三五人搭个茅屋就敢扯旗，哪年不来几拨？可这黑风寨不一样，寨主钱三刀，是实打实的【炼气化神】，麾下有小百来人，个个都是见过血的。他们不抢穷，专劫从灵溪镇往来的商队。前些日子，天玑商行的一批兽骨和药材，在红土沟被劫了，死了三个趟子手，货被搬空，只有个机灵的钻进水沟逃了出来。”

“天玑商行？”曲非直抬眼。

“是小苍城的一个商会，做得不大，但胜在便宜，灵溪镇这边有不少散户把货挂在他们名下，一并运出去卖。这单若是找不回来，他们怕是要赔个干净。”严豹顿了顿，“铁剑门接的便是这单货的押镖。货主在灵溪镇这边新收了一批飞云山脉特产的青鳞蟒皮、乌金木芯、还有几箱干制灵草，林林总总，值不少钱。原定六日后出发，经红土沟、北坡口，走官道北上回城。我们铁剑门眼下在灵溪镇能调的人手，满打满算不到一百，可这单货太大，若按平日的走法，至少要五十人。可门内弟子不是闲着的，还有些在三水屯、平川铺两头照应，账上算下来，能出动的，撑死三十人。”

“所以？”

严豹苦笑了一下，抬头看曲非直：“掌门的意思，是再请几位熟门熟路的散修搭把手。这灵溪镇鱼龙混杂，有没有姓的，肯定要算上曲兄一个。曲兄若肯援手，铁剑门上下，感激不尽。”

“去小苍城？”曲非直问。

“小苍城。”严豹见他松口，忙道，“路上约莫三个月，路经青溪口、三岔岭，最后绕过红土沟，官道大道，总共三千六百多里。货是三十辆大车，都装的山参、兽皮、灵草，外加三箱已经封好的东西，听说是商会从山民手里收的几样稀罕物。铁剑门这边，连我一起三十个，都是入了道的弟子，还有几个一起的散修，再加上曲兄弟你，这趟镖，我心里就有底了。”

“镖银怎么算？”曲非直喝了口酒，问得直接。

“押金五百两，到地方，货主另付五百两。若路上真和黑风寨交上手，另外加一半，战利品归出力之人，见血再翻倍。”严豹语气轻松，也喝了一口酒：“若曲兄弟肯走这一趟，头一份我们按大镖师算，八百两起步，如何？”

“既然严兄这么看得起我。”曲非直端着酒碗，指腹在碗沿上摩挲了几圈，缓缓道：“行。什么时候出发？”

严豹一喜：“后日卯时正，镇北口集合，辰时初出发。”

严豹带着铁剑门几个弟子下了楼，脚步声在楼梯转角处响了一阵，很快被楼下的嘈杂淹没。

曲非直没有急着起身，他端起碗，把最后一口酒慢慢饮尽，酒液滑下喉咙，带起一线轻浅的灼热，暑气与酒气混在一起，从窗外扑进来，教人有些发懒。

他放下酒碗，手搭在桌沿，指节无意识地叩了两下。这趟镖他答应得不算草率，铁剑门给的银子不少，但对现在的他来说，银子反而最不重要。

去小苍城，往返大几千里，妖兽、马匪、迷障，一样不少，他现在需要实战，把自己这三个月来在玉壶与《摩诃色衍录》里练出来的本事，真正拿到山野间去淬一遍，一味闭门造车，修为再高也是纸糊的。

他正要把碗搁下离开，却见一道人影从楼梯口晃了过来，那人没像严豹他们那样踏得楼板咚咚响，走路像踩着风，衣摆一荡一荡，几步就到了跟前。

曲非直抬眼，正对上一张明月照雪似的脸。

是今早在山顶见过的那个公子哥。

他身上的月白锦袍比早晨干了些，却仍旧皱巴巴地挂在身上，领口松松散散，露着半截清瘦的锁骨，一头黑发依旧只用银簪半挽着，几缕碎发斜斜垂在颊边，被酒楼的穿堂风一吹，轻轻扫过他的眼角。

那张脸实在太好看，偏生此刻那好看里夹着一股子说不出的痞气，嘴角带着点笑，大大方方地往曲非直对面一坐，半点儿不客气，顺手抄起了桌上严豹他们没动过的那碟油爆花生。

他也认出了来人，正是天亮时在老松树下问“何处有青楼”的那位。

看这模样，倒像是专程来堵他。

可曲非直自问和这人只有一面之缘，谈不上交情，更谈不上仇，对方这么不请自来，不知道有何目的，因此曲非直没说话。

那人捏起一粒花生米，丢进嘴里，嚼了两下，含糊道：“方才那拨人，是铁剑门的吧？”

“你听见了？”曲非直问。