他看着莫提斯。
“您不必再逐一说服每个家族,也不必让格兰杰小姐耗费一年时间写信。您只需要重新走上舞台,就能完成自己想做的一切。”
莫提斯摇了摇头,“教授,您错了。”
斯拉格霍恩微微皱眉,“我并不想统治魔法界。”
“可您想改变它。”斯拉格霍恩不解的说。
“这两件事并不相同。”莫提斯说道,“我只是觉得现在的魔法界已经烂透了。魔法部、古老家族和那些延续多年的规则,把每个人都固定在由血统决定的位置上。”
他望着壁炉里的火焰。
“我想让有才能的人得到与能力相称的地位,也让一个普通巫师不必因为自己的父母是谁,就从出生开始被判定为低人一等。”
斯拉格霍恩没有说话。
“我当年甚至差一点被剥夺进入霍格沃茨的权利。”莫提斯的语气依旧平静,眼神却冷了几分,“不是因为我缺乏魔法天赋,也不是因为我犯过什么错误,只是因为我没有被布莱克家族正式承认,没有出现在他们引以为傲的族谱上。”
他收回目光。
“如果连霍格沃茨的大门都要由姓氏决定,那么这个世界还有什么值得维护的?”
斯拉格霍恩沉默片刻,“但公开身份能够使您的改革更容易成功。”
“也会引来我最不需要的人。”莫提斯说道,“如果我现在表明身份,那些曾经憧憬古魔王的人会来,一直在等待胜利者的古老家族也会来。”
“这不是坏事。”
“他们为什么来?”莫提斯反问。
斯拉格霍恩停住了。
“因为他们赞同人人应当依靠才能获得地位?”莫提斯说道,“还是因为他们认为古魔王必然会赢,想提前在胜利者身边占据一个好位置?”
办公室里只剩下壁炉燃烧的声音。
“他们会服从您的命令。”斯拉格霍恩说道。
“我不缺会服从命令的人。”莫提斯摇头,“伏地魔身边同样有一群愿意跪下来听命的食死徒。只要他仍然强大,他们便会宣称自己永远忠诚。可一旦他失败,其中大多数人又会声称自己中了夺魂咒。”
他看着斯拉格霍恩。
“如果我公开我的身份,那么前来投靠的人也不会有什么不同。”
“您可以从中筛选。”斯拉格霍恩仍然试图争辩些什么。
“等所有人都知道我会胜利以后,就很难分清谁真正认同我的理念,谁只是在表演认同。”莫提斯说道,“而现在不同。”
斯拉格霍恩眯起眼睛。
“如今,哪怕有人猜到我的身份,只要我始终不承认,他们就无法确定。”莫提斯的语气十分平静,“公开与布莱克家族合作,意味着得罪伏地魔,也可能遭到魔法部和其他家族的排斥。没有人能保证我一定获胜。”
他微微笑了一下,“愿意在这种情况下站出来的人,才是真的赞同我们准备做的事情。”
斯拉格霍恩终于明白了。
莫提斯不是没有意识到公开身份能够带来的力量。
他是在故意放弃那份力量。古魔王的名字本可以成为一面旗帜,让大批投机者、崇拜者和寻求庇护的人聚集起来。莫提斯却选择继续保持模糊,让每一个合作者都必须在胜负未定时承担风险。
这既是一种筛选,也是一场考验。
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只有那些认为改革本身值得冒险的人,才会在没有胜利保证的情况下靠近他。
“您宁可让计划变得更困难,”斯拉格霍恩缓缓说道,“也不愿意接受那些只是因为相信您会赢而投靠的人。”
“短期看确实更困难。”莫提斯说道,“可我需要建立的不是一支只能依赖古魔王个人威望存在的势力。如果所有人都只是追随我,那么等我不再出现在人前,这个世界很快就会变回原样。”
斯拉格霍恩沉默下来。
他看着面前这个外表年轻的巫师,眼中的情绪比刚才更加复杂。憧憬、审视、担忧,以及一种无法轻易否认的认可交织在一起。
过了很久,斯拉格霍恩才开口,“我会认真考虑。”这一次,他没有再称呼莫提斯为布莱克先生,“冕下。”
莫提斯没有纠正这个称呼。
“您的想法,我在很大程度上也赞同。”斯拉格霍恩说道,“如果人们能够依靠才能得到机会,斯拉格霍恩家族确实不必再承担那些本不该由我们承担的风险。”
他低头看着自己交叠的双手。
“可是,我们家族现有的一切都建立在人脉与关系上。无论是财富、声望还是在各个机构中的影响力,都来自这么多年积累的联系。”
“我明白。”
“公开与您合作,很可能使其中一部分关系立刻断裂。”斯拉格霍恩说道,“那些支持魔法部的家族会怀疑我们,仍然畏惧神秘人的人也可能拒绝来往。如果您最后失败,斯拉格霍恩家族甚至可能一无所有。”
“这正是我没有要求您今晚给出答案的原因。”莫提斯从扶手椅上站起身。
斯拉格霍恩也缓缓起身。
莫提斯整理了一下长袍,神情重新变得轻松,“不必着急,教授。”他看向斯拉格霍恩,“我会等您到这学期期末,我期待您给出一个让我们都不会遗憾的决定。”
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