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第346章 身份的力量（第2页）

“等他们功成名就以后，再回报你们。”

“这是一场公平交易。”斯拉格霍恩坦然说道，“我们在他们没有得到认可时承担风险，帮助他们进入圣芒戈、魔法部或者其他机构。等他们拥有地位以后，再为斯拉格霍恩家族提供消息、帮助或者引荐。”

“所以你们家族在魔法界的定位，更接近掮客。”莫提斯的声音带着一丝笑意。

斯拉格霍恩并没有因为这个说法生气，“这个词并不十分好听，却足够准确。”他微微点头，“我从来没有把自己想象成一位无私帮助年轻人的慈善家。”

“这一点比假装高尚更值得尊重。”莫提斯说道。

斯拉格霍恩轻轻笑了一下。

“不过，”他继续说道，“斯拉格霍恩家族从这种制度里受益，不代表我认为如今的现状已经令人满意。”

莫提斯扬起眉毛，“这倒有些出乎我的意料。”

“您可以想想。”斯拉格霍恩摊开双手，“凭借我们家族多年积累的眼光和人脉，如果那些有才能的人能够依靠自身能力获得位置，我们便不必在他们尚未证明自己以前投入大量资源。”

“那你们还如何让他们回报？”

“我们可以只负责牵线搭桥。”斯拉格霍恩说道，“一个圣芒戈的治疗师需要稀有药材，我可以介绍他认识合适的供应商；一名年轻官员需要理解妖精的想法，我可以替他找到值得信任的联络人。”

他伸出手指，轻轻敲击扶手。

“我们不必再拿家族声誉作担保，不必替一个尚未证明自己的人写下可能遭到追责的推荐信，更不必为了帮助他承担全部前期风险。”

“这样即使看走了眼，责任也不会落在你们身上。”

“正是如此。”斯拉格霍恩说道，“如果我们只负责把合适的人介绍给彼此，那么即使其中一个人后来犯了错误，也很难有人要求斯拉格霍恩家族为他的全部行为负责。”

他的语气渐渐低了下来，“至少不会留下某些怎么也甩不掉的污点和麻烦。”

莫提斯看了他一会儿，这句话显然不只是泛泛而谈。

“甩不掉的麻烦？”莫提斯意味深长地重复，“听上去很像经验之谈。”

斯拉格霍恩脸上的笑容骤然僵住，他握住茶杯的手稍稍收紧，目光也在短短一瞬变得警惕。

莫提斯没有继续追问，可这种沉默本身已经足以表明，他听懂了斯拉格霍恩没有说出口的部分。

斯拉格霍恩很快控制住表情。

“总而言之，”他语气生硬了一些，“如今有才能的巫师无法依靠自身能力得到机会，才迫使他们寻求斯拉格霍恩家族的帮助。”

“所以您也认为制度应该改变。”

“我认为它存在许多问题。”斯拉格霍恩纠正道。

“这已经足够成为合作的基础。”莫提斯说道。

斯拉格霍恩没有就这个问题继续讨论，他把那杯凉透的红茶重新放到桌上，身体坐得更加端正。

“布莱克先生。”他的神情变得格外严肃，“我已经把斯拉格霍恩家族的立场和我自己的判断告诉了您，那么您也应该给予相应的坦诚。”

斯拉格霍恩注视着莫提斯的眼睛，“我想问的只有一件事。”

莫提斯等待着。

“您究竟是不是古魔王？”

斯拉格霍恩这一次没有用任何试探性的说法。他没有问传言是否可信，也没有再以伏地魔在神秘事务司的话作为依据。他只是坐在那里，等待莫提斯亲自给出一个明确答案。

莫提斯沉默片刻，随后点了点头。没有魔法证明，没有古老信物，也没有一句郑重其事的宣告。

只是一个简单的动作。

斯拉格霍恩却长长吐出了一口气。他像是放下了某种压在心里许久的疑问，整个人向后靠进扶手椅。眼神里的警惕仍未完全消失，却已经多出一种面对传说成为现实后的复杂情绪。

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“果然。”斯拉格霍恩轻声说道，“我从阿不思对待您的态度，就猜到了大概。”

“阿不思的态度很明显吗？”

“对了解他的人而言，非常明显。”斯拉格霍恩说道，“他尊敬您，却又始终对您的决定保持警惕。他会听取您的意见，也会在某些问题上试图阻止您。”

他摇了摇头。

“能让阿不思·邓布利多同时表现出尊敬与忌惮的人，这个世界上本来就没有几个。”

“盖勒特也可以。”莫提斯开玩笑似的反驳道

“邓布利多对格林德沃可不只是尊敬与忌惮。”斯拉格霍恩意味深长地说道。

莫提斯轻笑了一声，决定不在这件事上继续讨论。

斯拉格霍恩看了他好一会儿，终于问道，“既然如此，我更加无法理解。”

“什么？”

“您为什么不公开自己的身份？”斯拉格霍恩的语气中带着真切的疑惑，“正如我刚才所说，我们这一代人对古魔王的憧憬，可能连您自己都没有真正意识到。”

他向前倾了倾身体。

“有些人如今担任魔法部官员，有些人成了家主，还有些人在欧洲其他国家拥有相当影响力。他们年轻时听着您的故事长大，也曾经把您视为自己希望成为的巫师。”

“那已经是许多年前的事。”莫提斯不置可否地撇了撇嘴。

“憧憬不会仅仅因为年龄增长就彻底消失。”斯拉格霍恩说道，“如果您公开宣布自己归来，那些人会迅聚集到您身边。仅凭这个名字，您就能够得到布莱克家族现在没有的政治力量、人脉和财富。”