“河西四郡设立之后,那条路不止是通商之路,也成了养兵之路。汉朝正是借由商路之便,沿途设亭障、置屯田、驻军卒,以商路之利,养边关之兵,以边关之兵护商路之安。”
“商路通畅则税赋自足,税赋自足则屯田可行,屯田可行则驻军可久。”
“而西域诸国向来对大周的丝绸、瓷器、茶叶向来渴慕。在西域,一匹上好的蜀锦能换一匹良马,一套白瓷茶具能换一整袋香料。”
“而大周这边,来自西域的物件,也样样都是抢手物。商路通了,大周的百姓便能以更低的价格买到西域的药材和良马。强军健民的成本也随之变低。大周的丝绸和瓷器也卖到更远的地方去,赚更多外民的钱。”
“贸易往来多了,沿途的驿站、商铺、客栈便会跟着多起来,沿途的百姓也能找到活干。”
“如今正值大灾之年,各地刚经历过雪灾,百姓正是最需要休养生息的时候。以商路之利养民,以互市之便活民。百姓自此不必只靠朝廷赈济度日,而是自己手里也能有活路可走,那便是与民休息了。”
“通过商路,还能彰显大周之文明与繁荣,使诸国慕风向化,甘愿臣服。波斯王子不远万里而来,又将王族秘宝献于宸王,正是向往大周、仰慕长安之明证。”
“波斯不求恩赐,只求通路,所求只是能堂堂正正地与大周互通有无。若大周能敞开此路,不止波斯,西域诸国亦会闻风而动。到那时,不必一兵一卒,便足以叫四方宾服。”
“再有就是,商路通了,周边的百姓都有活路可走,有钱可赚,安居乐业,心思便不会往歪处去。整日琢磨的是如何多挣一份利、多换一匹布、多进一车货,哪有闲工夫去想刀兵之事?”
“就算有人想挑起战事,那些在商路上得了实利的人也不会答应——商贾舍不得运道,权贵舍不得税赋,百姓舍不得安稳日子。”
“那些主战的人便是想兴风作浪,也得先掂量掂量,自己能不能过得了这些人的关。”
“兵者,凶器也,不得已而用之。能让人不战而安居,便是上策。商路之利,在养民,在安边,也在消弭刀兵于无形之中。”
“以上,便是明德的拙见,若有不对之处,还请陛下见谅。”
说完,萧绰微微退后半步,垂下眼帘,没有再往下延伸。
已经够多了,皇帝自己心中有数,不必她真把方方面面列举到。
皇帝听完,没有立刻接话,目光在萧绰脸上停了一瞬。
这个小丫头。
说完长篇大论,引经据典,句句有理,还自谦拙见,倒是跟她外祖父一模一样。
皇帝存心逗逗这个小学究,故意冷哼一声。
“你说的倒是轻巧,你可知这建商路要花多少银子?沿途那些关卡、驿站、驻军,哪一样不要钱?中间多少关窍,多少人要打点?阻力又有多大?大灾之年,朕的国库可经不起这么耗。”
他抬眼看了她一眼,目光里带着几分审视,又分明藏着一丝打趣的意味。
“再说了,他波斯那么远,这商路要建到什么时候?朕要是一连好几年都见不着回头钱,那可不是妙事。”
他说话时故意拖了拖尾音,像是在刻意把那个“不妙”的语气放得更重一些,又像是在等着看她会不会急。
萧绰安安静静听完,脸上没有露出半分慌乱。
思索一番,她才缓缓开口。
“陛下说得是,建商路确实耗费巨大,也非一日之功。”
小姑娘语气平缓,没有急着反驳,也没有急着辩解。
“万事皆需循序渐进才能走得稳。这条路不必一开始就铺到波斯。可以先从河右开始,先打通离长安最近的那几处关隘,把路子走顺了,再往西边各国延伸。”
她说到这里,微微抬了一下眼帘,瞥了眼若有所思的皇帝,再次试探开口。
“至于花费——商队挂官旗,沿途以公务名义通行,驿站的修建和驻军的调配,本就在朝廷每年的开支之内,只需略作调整,不必额外拨付大笔银两。”
“而西域那边的商贾,愿意随行的散商不在少数,他们自会带着货物和骆驼来,不必朝廷贴补太多。”
“至于回本河右一旦通了,头一年的税赋便能见着。西域的良马、药材、玉石进来,大周的丝绸、瓷器、茶叶出去,中间的差价,便够支撑驿站的开销了。”
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