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“请进来吧。”他说。

长顺示意胡大夫进门，自己则站在门口等着。单议秋照旧把手搭在桌子上，可这次胡大夫却没有取出腕枕，而是将药箱放到一旁，然后——

扑通一声跪了下去。

他的膝盖砸在地上，响声异常沉闷，他把头重重磕在地上，额头贴着地砖，声音抖得厉害：“二少爷饶命！”

“我饶命？”单议秋挑起眉毛，很稀奇地问道，“我饶你什么命？”

胡平的头压在地上，不敢抬起来，低声说：“二少爷，您饶过我这一回，我什么都说。”

他是真的怕了。一边说一边浑身打着哆嗦，胡乱套好的衣服上还有昨天夜里的褶皱和女人的脂粉香，隔着几步远都能闻见，香味混着汗味，腻得有些呛人。

单议秋笑了。

“那你说吧，”他道，“你说清楚一些，说不定还能救自己一回。如果还像之前那样含糊其辞，一个劲地说‘什么都好’之类的废话，我也帮不了你。”

听他这样说，胡平的肩膀稍微松弛了些。

他没敢站起来，继续跪在地上，低声说：“少爷，我的确在给老爷看病。但是老爷到底怎么回事，我也不清楚。”

“这话怎么说？”

他脸上糊着汗，鬓角湿透了，眼睛下面挂着两团乌青。眼神躲闪又涣散，如同一只受了惊的耗子，看哪里都不对，看哪里都害怕。

他没有具体解释刚才那句话是什么意思，反而膝行几步，更靠近单议秋一些，然后看向门外。

看懂了胡平的意思，单议秋冲着长顺摆了摆手，示意他离开。长顺虽然觉得奇怪，但还是老老实实地走了。

等四周没有别人了，胡平才轻声开口。

“您知道的吧，后院的女人都走了。”

单家后院几年前还住着几房姨太太，都是单老爷在各个地方买回来的，一个比一个漂亮，相当热闹。可等单议秋这次回来，后院彻底空了，荒芜的一片，门窗锁紧，院子里长满了荒草，好像从来没住过人。

单议秋点头：“知道。怎么了？”

胡平深吸一口气，鼓足了勇气后开口。

“她们不是走了，”他说，声音压得更低，“不，有一部分不是走的。”

“这话是什么意思？”单议秋皱起眉毛。

胡平跪在地上，双手撑着自己的膝盖，指节泛白。他张了张嘴，又闭上，反复了两三次，才终于说出话来。

“四年前，六姨太怀孕了。全家上下都高兴得很，说要添小少爷，恰逢有个云游道士来这儿，单老爷觉得这是积福积寿的事情。便请他住进了家里，就住在后院。”

胡平把自己知道的事情往外倒，说得前言不搭后语的。有时候跳到前面，有时候又跳到后面，那些事儿在他脑子里搅成一团，怎么都理不清。

“那个道士满口胡话，说什么单家上方有鬼气之类的……我知道的不多，但老爷当回事儿了。”

单议秋问：“这些跟姨太太们有什么关系？”

回想起了那时的场景，胡平的脸色瞬间沉了下去，灰扑扑的，蒙了一层尘。

“是跟她们没关系，”他说，“但是那个道士说了一堆神神叨叨的话，说完……老爷就让我准备着，拿掉六姨太的孩子。”

单议秋的眉毛动了动。

“拿掉？”他重复这两个字。

胡平点头，脑袋垂得更低。

“是。六姨太那会儿已经怀了四个月了，肚子都显了。老爷说不要，我就……开了药。”

单议秋没接话，只是看着他。

胡平被他看得浑身不自在，又自己往下说：“六姨太那胎没下来。流不干净，后来……后来人就没了。”

“那道士到底说了什么？”单议秋问。

“我不清楚具体说了什么，”胡平摇头，“但给六姨太诊脉的时候，我隐约听见过几句。那道士好像是在说，有什么东西会借着六姨太的肚子生下来，说那孩子不能留，留了会出大事……”

说到这里，他抬起头，眼睛瞪得很大，眼白上布满血丝。

“二少爷，您见过十月怀胎的妇人的肚子吗？”

没头没尾的话。

单议秋看着他，等着他往下说。

“单老爷现在……就是这样。”

胡平咽了口唾沫，声音越来越低，说得相当艰难，几乎是从牙缝里挤出来的。

“他不让我看，但我偷偷看到了。那肚子，那肚子跟怀了孩子似的，里面还有东西在动……”

“报应，都是报应……”

单议秋沉默了一会儿。

“后面呢？”他问，“后面还有没有？”

胡平点头。

“有。六姨太之后，老爷又收了几房新的。每次有喜，老爷就让……”