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第159章（第1页）

“四少爷，您可算回来了”老管家的声音带着几分激动，眼眶都有些泛红，像是想上前又不敢，只是站在那里搓着手。

路垚张了张嘴，喉咙却像被什么东西堵住了。周叔，在路家干了快三十年，从小看着他长大的。

“周叔。”路垚的声音有些哑，上前一步扶住了他：“您头发有些白了。”

老周愣了一下，伸手摸了摸自己的鬓角，笑了：“四少爷还认得我。您走的时候，我这头发还黑着呢。这几年，白了不少。”他顿了顿，侧身让开：“旁边这位应该就是乔探长了，失态了，让您见笑，二位快进来吧，老爷在书房等着呢。”

路垚点了点头，旁边乔楚生一手拎着礼物，向周叔打了招呼后，一只手腾出来悄悄握了握路垚垂在身侧的手，路垚看了他一眼，点点头，抬脚跨过门槛。

那一瞬间，他忽然想起上一世，在那漫长的几十年里，他也无数次梦见这道门槛，在梦里的门口幻想着自己跨过去，走进那扇门，看见父亲坐在太师椅上，手里拿着报纸，头也不抬地说一句“回来了”。但其实那梦里的最终也总是站在门口，怎么都迈不动腿，急出一身冷汗，然后醒来。

现在他真的站在这里了，门槛还是那道门槛，青砖还是那些青砖，院子里那棵老槐树还在，枝丫光秃秃的，在冬日的风里轻轻摇晃。

乔楚生进门后跟在他身后，没有再说话，只是不远不近地跟着。

穿过影壁，走过天井，正厅的门敞开着。路垚的脚步慢下来，心跳却快了上去。他深吸了一口气，又身旁的人一眼，才迈上台阶。

正厅里，与想象中一样，路子夫坐在太师椅上，手里端着一杯茶，正低头看着杯里浮沉的茶叶。听见脚步声，他抬起眼皮，目光从路垚身上扫过，落在他身后的乔楚生脸上，停了一瞬，又收回来看路垚。

“回来了？”他的声音不高不低，像是在说一件很平常的事。

路垚的鼻子一酸。他站在门口，看着父亲，比记忆中好似多了些年岁，但那双眼睛还是跟从前一样，锐利，沉静，带着一种能看透一切精明。

“爹。”他说，声音有些发紧：“我回来了。”

路子夫把茶杯放下，杯底碰到桌面，发出一声轻响。他上下打量了路垚一番，目光在他脸上停了几秒，然后移开，看向乔楚生。

乔楚生上前一步，将带来的礼物放在路父身旁的桌案上，然后退了回去：“伯父好。我是乔楚生，听三土说您喜欢这些，所以特意投您所好，还望伯父不要嫌弃。”

路子夫瞥了一眼桌上的东西，没有动，他目光垂下来：“乔探长这声伯父老夫可担不起，我与乔家素不相识，乔探长还是叫我路先生吧。”

这话说得不轻不重，表面上让人说不出一丝错处，却像一盆冷水泼下来，是对二人关系的漠视。路垚站在一旁，手指攥紧了衣角，指节发白。他开口想说些什么，路子夫一个眼神扫过来，他到嘴边的话又咽了回去。

正厅里安静了一瞬。乔楚生面色不变，微微欠身，语气依然恭敬：“是晚辈唐突，但您与家父虽未正式谋面，家父却曾经与伯父您有过一面之缘，并且对您的风骨十分敬佩，为表尊敬，这声伯父是晚辈该叫的，何况在晚辈心里，也始终把您当父亲一样的长辈敬着。”

路子夫轻哼一声，端着茶杯的手顿了一下，抬眼看着乔楚生。那目光里带着审视，同时对这个回答也带了一丝满意，倒是个稳重的，话说得也十分巧妙。

“坐吧。”他抬了抬下巴，语气比刚才缓了些。

“谢谢伯父。”乔楚生知道进门称呼这第一关算是过了，不知道接下还有什么等着。

路垚和乔楚生在旁边的椅子上坐下。路垚与平时的散漫不同，身体坐得笔直，手心全是汗。乔楚生背脊挺直，双手放在膝盖上，姿态端正，不急不躁。

路子夫的目光在乔楚生脸上停了一会儿，从头到脚扫了一遍，像是在掂量什么。然后他喝了一口茶，重新看向路垚：“听说你在上海破了不少案子，倒是比小时候有点出息。”

路垚愣了一下，没想到父亲会提起这个，可能是因为乔楚生在，他并没有追究他不听家里去政府上班的安排，反而小小肯定了他这段时间的成就：“也是有乔探长的助力在，算是误打误撞，运气好。”

“误打误撞？误打误撞碰见了乔探长所以运气好吗？”路子夫放下茶杯，靠在椅背上：“那你在上海这一年，还真是没白混。”

路垚知道这话说的阴阳，不敢接茬，只低着头喝茶。

路子夫的目光又转向乔楚生：“乔探长，路垚在上海给你添了不少麻烦吧？”

“没有。”乔楚生说：“三土他帮了我很多，巡捕房好几个大案，都是他找出关键线索破的。他脑子快，会的多，比我这个探长管用，至于保护好他都是我应该做的。”

路子夫微微挑眉：“你倒是会替他说话。”

“伯父过谦了，这都是实话。”乔楚生的语气不卑不亢：“三土被您培养的很优秀，您若不信，可以问问工部局的人。路垚的名声，在租界巡捕房甚至整个上海滩都是响当当的，手下的人对他也都是心服口服的。”

路子夫看了路垚一眼，路垚低着头，耳尖有些红，不知是紧张还是不好意思，但他也并没有错过这个儿子在他眼皮底下偷偷看向乔楚生的那一眼。

还有乔楚生话里话外一直的维护，但凡二人性别合适，他想他倒真没有什么阻止他们在一起的理由