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自那日在街市上与姜元月仓促一别，温清菡心底便一直惦念着。

儿时相伴的情谊最是纯粹珍贵，这些年虽偶有书信往来，到底不及面对面畅谈。

她有许多话想问元月，边疆的风物，旅途的见闻，更多的，是想与这最知心的手帕交，说一说自己这段时日在汴京、在谢府的种种心境起伏。

那些对姨母的感激，对未来的彷徨，还有对那个人，越来越无法忽视的甜蜜又酸涩的倾慕。

还得解释一下先前约定好的，姜元月一到汴京安顿好了，温清菡便搬离谢府，去往姜府与姜元月同住一事。

原是一条后路，如今看来，许是不用了。

姜元月父亲是祖父温承德的学生，幼时也极疼爱温清菡。

翠喜亦是真心为自家小姐高兴。她从小便在温家服侍小姐，也深知姜元月这位姜家小姐的性子爽朗真诚，幼时便常常护着自家温软的小姐，是难得不因门第之别而真心相待的朋友。

“太好了小姐！”翠喜脸上也绽开笑容，利落地开始收拾妆台，“眼瞧着快午时了，去望仙楼也得走一阵子呢，咱们得快些准备起来，可别让姜小姐久等了。”

主仆二人顿时忙碌起来。温清菡对着镜台略施薄粉，点了口脂，换上一身颜色娇嫩又不失端庄的衣裙，一想到就要见到至亲好友，心里既期待又有些紧张。

“对了，”她忽然想起，转头吩咐翠喜，“元月最喜欢我绣的那些花样子，前阵子我正好新绣了几条帕子，纹样都是按她从前夸过的那样改良的，你去帮我挑两条最精致的包好，我要带给她。”

话音刚落，她又轻轻“哎呀”一声，拍了拍自己的额角，略带懊恼：“瞧我这记性！还有前些日子，她信里央我帮她留意的那几册新出的话本，我从书谱买到了，就放在我书架第二格，翠喜你一并帮我取来。”

翠喜看着她难得这般有些手忙脚乱、却眉眼生动透着欢喜的模样，忍不住抿嘴笑了：“小姐，您别急，姜小姐约定的时辰还早呢，咱们慢慢收拾，都来得及。”

温清菡却摇了摇头，手下动作并未放慢，她心里有自己的盘算。

往常翠喜出门采买，总要提前好几个时辰出门，之前汴京最有名的点心铺子，翠喜也得一连去上好几次才能排队买到。

从谢府到望仙楼，若乘马车自然便捷，用不了多少时辰。可她如今身份尴尬，说是表小姐，实则是父母双亡，祖父故去，依傍姨母的孤女。

前几次出门，皆因姨母贞懿大长公主或表哥谢迟昱同行，她方能顺理成章使用谢府的马车。

如今独自赴友人之约，若再随意调用府中车驾，难免落人口实，觉得她不知分寸，恃宠生娇。

她不愿给姨母添麻烦，更不想让府中下人，乃至……让表哥觉得她不懂事。

“还是走着去吧，”她对翠喜说，语气平静，却带着坚持，“路上还能看看街景。”

温清菡临出门前，鬼使神差的将绣着凌云仙鹤的香囊给放在身上，一起带出门。

她想着或许运气好，能在外边偶然遇见谢迟昱的话，正好可以立马把香囊送给他-

她身子骨向来不算强健，加之久居深闺，鲜少长时间步行。

主仆二人走了约莫一炷香的时间，穿过数条繁华街巷，待望见望仙楼那气派的金字招牌时，温清菡已是呼吸微促，后背与额间都沁出了一层细密的香汗，脸颊也泛起了红晕。

翠喜心疼地取出帕子，仔细为她擦拭额角颈间的汗珠，又替她理了理略微松动的鬓发。

“小姐，累着了吧，咱们到了。”

温清菡喘匀了气，望着眼前热闹的酒楼，眼中泛起明亮的光彩，一路的疲乏仿佛也被即将重逢的喜悦冲淡了许多。

她轻轻舒了口气，整理了一下裙裾，对翠喜露出一个温柔而激动的笑容：

“嗯，走吧。”

望仙楼三楼雅间，姜元月早已翘首以盼。

门扉轻响，温清菡的身影甫一出现，她便像只欢快的雀儿般迎了上去，一把拉住温清菡的手，上下打量着，眼中是毫不掩饰的思念与激动。

“清菡！可算又见到你了！”姜元月拉着她在铺着软垫的椅中坐下，桌上早已摆满了各色精致菜肴，香气扑鼻，显然是掐着时辰备好的。

温清菡看着满桌佳肴和好友殷切的眼神，心中一暖。姜元月性子急，却最是体贴周全。

“清菡，你快告诉我，你一切都好吗？”姜元月握住她的手，力道有些紧，眼圈微微泛红，“当初宁州的消息传过来，我真是……后来又收到你的信，知道你要来汴京投亲，我这一路上心都悬着，就怕你受委屈，或是路上再有什么闪失。”

见好友真情流露，温清菡心中感动，忙伸出纤指，轻轻拭去她眼角的湿意，声音是一贯的温软柔和，带着安抚。

“我很好，真的。如今暂居在谢府，姨母……就是贞懿大长公主，她待我极亲厚，府中上下也周全，你不必为我担忧。”

她不愿好友挂心，略过自己寄人篱下难免的谨慎与那些微妙心绪，只拣了安好的话说，又关切地反问：“倒是你，跟着姜伯父在边关，一切可还习惯？那里风沙大，气候也迥异。”

姜元月闻言，顿时眉飞色舞起来。

她天生就不是养在深闺的性子，自幼便羡慕话本里的侠女，喜爱四处游历。此番随父戍边，虽条件艰苦，于她却是难得的历练与见识。

“那当然！我是谁呀？”她挺直脊背，语气里满是自豪与骄傲，“边关风光与中原大不相同，虽然辛苦些，可也开阔了眼界，结识了不少有趣的人！”

随即，她话锋一转，眼中闪着期待的光，“对了！你之前在信里答应我的，待我到了汴京，就搬来姜府与我同住，这话可还算数？我可是一直盼着能和你像小时候一样，日夜相伴呢！”

此言一出，温清菡脸上的笑容却几不可察地凝滞了一瞬。

她眼神微闪，唇瓣动了动，竟一时语塞，不知该如何回答。

姜元月何等敏锐，立刻察觉了她的迟疑，故意板起脸，佯装不悦：“怎么？你方才说的那位姨母，贞懿大长公主，她待你真有那么好？好到让你连与我这多年的姐妹同住都这般为难了？”

语气里带着三分嗔怪，七分探究。

“不是的，元月！”温清菡急忙摆手，生怕她误会，心里又急又愧，声音都染上了一丝急切，“我怎么会不愿意和你一起住？姨母待我确实恩重，给了我栖身之所，我心中感激不尽。只是……只是眼下，怕还不是时候。等我寻个恰当的时机，好好与姨母禀明，征得她同意，一定去姜府陪你住上几日，好吗？”

她一边说，一边小心翼翼地看着姜元月的脸色，生怕好友真的生气。

见她这般急切解释，小心翼翼的模样，姜元月“噗嗤”一声笑了出来，方才那点佯装的恼意烟消云散。

“瞧你，吓成这样，我怎么会真的怪你？”她伸手捏了捏温清菡柔软的脸颊，眼中满是了然与疼惜，“你如今有了安稳的依靠，过得好，我就比什么都放心。不过，这话可是你说的，过些时候，定要来陪我住些日子，不许耍赖！”

“我可想你了。”说着，姜元月又像小时候那样，亲昵地抱住温清菡的腰，将脸靠在她肩上。