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既然老太爷已发了话，方家两个太太也不多迟疑，就收回庚帖，又将纳采时陆家送来的礼物尽数清点退还。

一桩婚约，还未正式定下，便就此作罢。

……

离开方家时，赵元娘重重叹息一声。

转头瞥见纳采时送的礼物，尤其是木雁，赵元娘心中更觉伤感。

还以为幼子能和方家姑娘结亲，没想到竟是这样的结果。

但赵元娘并不后悔今日的决定。

相反，她庆幸自己当机立断，反应及时。今天就退回了庚帖，不给儿子反悔的机会。

良缘肯定还会再有，只希望别因此事伤了和方家的情分。

她还希望鸣儿能继续在方家族学读书呢。

赵元娘暗暗思量，或许可以请弟媳方沛再从中说和一下。

陆家的马车驶离方家门口，渐渐远去。

藏在暗处的张赞，也终于彻底放心。

——纳采的礼物都带走了，这回亲事肯定不继续了。

至此，张赞入宫向皇帝复命。

虽然夜里只浅浅地打了个盹，但他仍精神十足。

一见到皇帝，张赞就立刻禀道：“启禀陛下，事情已经办妥。今日陆家上门，退还庚帖，又带走了纳采时赠的礼物。想来两家议亲之事，到此为止。”

秦渊轻“唔”一声，神色淡淡：“去领赏吧。”

“是，多谢陛下。”张赞恭敬施礼，退了出去。

领赏之事不大急，倒是可以先补个觉。

张赞告退之后，殿内重归寂静。

昨夜方二小姐梦中失约，秦渊心中颇觉不快。他又尝试多次，想主动进入她梦中，可惜均以失败告终。

如今方陆两家解除婚约，她与那姓陆的从此再无瓜葛。这让秦渊心情稍稍好转了一些。

——张赞行事利落，陆家也算识趣，倒为他省去不少麻烦。

没了这些乱七八糟的阻碍，剩下的便只是他和方二小姐两人之间的事情了。

秦渊突然很想知道，她这个时候在做什么。

此时的寄瑶，还待在海棠院。

这几天发生的事情多，她心里有点乱，连棋谱也看不进去，干脆只静心练字。

双喜见她忙碌，也不打扰，只偶尔默默奉一杯热茶。

将近酉时，二堂兄方璘来到海棠院。

寄瑶放下了手里的事情，起身相迎。

简单寒暄几句后，方璘欲言又止提起一件事：“陆鸣想见你，说是有话和你说。你看，要不要见一见。”

不等寄瑶回答，他就又补充道：“当然，我也只是帮忙传句话，见或不见，都随你。”

寄瑶目光瞥过桌上的棋谱，略一迟疑，轻轻点了点头：“见吧。”

于是，和上次一样，仍是方家族学附近的石榴树下，仍是方璘和赵金德在距离此地不远不近的地方站着。

这场景太过熟悉，以至于陆鸣心内微微有些发酸。

寄瑶稳了稳心神，将那本棋谱递了过去，诚恳道：“陆公子，多谢你的棋谱，我感觉受益极多。”

“我不是……”陆鸣本想说，“我不是来问你讨要棋谱的”，话到嘴边，却觉这话异常熟悉，恍惚间忆起半个月前刚刚说过。

可惜，同样的话语，同样的人，心境已是大不相同。

阳光渐渐西斜，透过石榴树的枝叶，在地上投下斑驳碎影。风一吹，光影晃动，像极了此刻陆鸣起伏不定的心绪。

陆鸣抿了抿唇，伸手接过了棋谱，声音低沉：“庚帖的事，二姑娘已经知道了吧？”

可惜，他知道了她的闺名，对她的称呼却永远只能止于“二姑娘”。

“嗯，我知道。”寄瑶轻轻点头。

陆鸣喉间一涩，忍不住说道：“我试过设法化解。”

“这我也知道。”寄瑶应声道，她一直相信陆家结亲的诚意。

当初陆家先私下探口风，后又上门正式提亲，承诺身无二色。议亲时，每一步都格外重视，即使发现八字不合，也尽量化解。桩桩件件，足见其诚心。

其实，不止是陆家，寄瑶自己也有结亲的诚意。

陆鸣一时沉默。

来见她之前，他感觉自己心里有许多话想说。但真正站在她面前，千头万绪，反而不知道该怎么说出口了。