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第196章（第1页）

他走到岔巷中段，距离柏封藏身的角落大约十几步远的一处污水沟旁，停下了脚步，将木桶里的、散发着馊臭的液体，慢慢倾倒入沟中。然后，他放下木桶，从怀里摸出一个脏兮兮的烟袋锅，哆哆嗦嗦地装上些劣质烟丝，就着旁边一块破砖上尚未熄灭的、可能是某个乞丐留下的炭火余烬，点燃，深深地吸了一口，喷出一大团呛人的、带着奇异甜味的青烟。

青烟在寒风中迅速散开，却也短暂地模糊了摊主的身形和面孔。

就在这青烟弥漫、视线受阻的短短几息间——

柏封的耳中，再次响起了那低沉、嘶哑、却异常清晰的传音，这一次，语速稍快，带着一种不容置疑的、属于“命令”的简洁与冰冷：

“子时三刻，城隍庙后，枯柳树下，第三块残碑。以‘破影令’叩击碑底‘巳’位三下，间隔一长两短。逾期不候，过时不待。”

话音落下，青烟也恰好被寒风吹散。

跛脚摊主已经收起了烟袋锅，提起空木桶，依旧佝偻着背，骂骂咧咧地，一瘸一拐地，向着岔巷外走去，很快消失在巷口，仿佛真的只是来倒了一次垃圾，抽了口烟，毫无异常。

柏封依旧蜷缩在角落的阴影里，一动不动，只有那双眼睛，在破毡帽下，亮得骇人。

子时三刻。城隍庙后。枯柳树下。第三块残碑。“破影令”。巳位。三下，一长两短。

时间，地点，方式，清清楚楚。果然是“影卫”的风格，严谨，隐秘，不留任何多余的言语和接触。

城隍庙……在京城东南，靠近崇文门，与西直门此地相距甚远，且位于相对“繁华”些的区域，夜间亦有巡逻。选在那里接头，要么是“影卫”在东南势力更强，要么是那里有更安全、更隐秘的据点或通道。枯柳树，第三块残碑……显然是只有内部人才知道的特定标记。

“破影令”叩击“巳”位……“巳”在十二地支中对应蛇，方位东南偏南，时辰为上午九至十一时，与子时（半夜）的方位时辰皆不合，显然是指石碑上某个特定的、刻有“巳”字符文或对应方位标记的位置。这既是对“破影令”的验证，也是对叩击者是否真正知晓“影卫”内部规则的测试。

逾期不候，过时不待。冷酷，高效，不给任何通融余地。也说明了“影卫”此刻的处境，恐怕并不轻松，必须极度谨慎。

柏封缓缓吐出一口浊气，在寒冷的空气中凝成一道短暂的白雾。

联络上了。虽然过程曲折、隐晦，充满试探与风险，但至少，他找到了“影卫”的线，拿到了下一步的指令。

接下来，他需要在子时之前，穿越半个京城，避开越来越严密的盘查和夜间巡逻，抵达东南的城隍庙，并找到那棵枯柳和第三块残碑，完成接头。

时间紧迫，路途凶险。以他现在的状态和伪装，白天混迹于市井或许不难，但夜间在相对“繁华”、巡逻更密的区域活动，风险大增。尤其是他身上还带着“破影令”和“离火之精”这类一旦被发现、后果不堪设想的“禁忌之物”。

但他没有选择。这是目前获取情报、了解沈鸿和京城真实情况、乃至与“守钥人”取得联系的、最可能、也最“安全”的途径。

他必须去。

他缓缓站起身，活动了一下因久坐而有些僵硬麻木的四肢。体内“坎离余息”流转，驱散寒意，也带来力量。他最后看了一眼跛脚摊主消失的巷口，又抬头望了望那沉郁灰黄的、仿佛永远也亮不起来的天空。

然后，他低下头，将破毡帽又往下拉了拉，彻底遮住面容，蜷缩起身体，学着那些真正的、无家可归的流浪者的步伐和神态，一步一挪地，走出了这条污秽的岔巷，重新融入了西直门内、那更加广阔、也更加危机四伏的、灰暗的街市与人流之中。

寒风，依旧在每一个角落凄厉地呼啸着，卷动着尘土、雪沫、垃圾和流言，也卷动着这座巨城之下，那越来越汹涌澎湃、即将冲破一切束缚的、冰冷的暗流。

而柏封，这枚刚刚被“激活”的、危险的“棋子”，也正式踏入了这场以京城为棋盘、以天下为赌注的、最后的、黑暗的对局之中。

前路，是更深沉的夜幕，是更严密的罗网，是更叵测的人心，也是那场约定在子时三刻、城隍庙后的、不知是福是祸的“暗会”。

雨，是在入夜后不久，毫无征兆地、骤然泼洒下来的。起初只是稀疏、冰冷的雨点，砸在屋顶残破的瓦片、冻结的泥地、以及行人仓皇躲避的肩头，发出清脆而孤寂的噼啪声响。但很快，那雨点便连成了线，织成了幕，最终化为一片无边无际、仿佛自混沌初开时便已存在、并将永远持续下去的、灰黑色的、汹涌咆哮的雨瀑。没有雷，没有电，只有那仿佛天河倒灌、永无止歇的、震耳欲聋的哗哗声，以及雨水疯狂抽打世间万物发出的、令人心烦意乱的、密集到极致的、冰冷而暴烈的交响。

寒风，在这狂暴的雨势中，非但没有减弱，反而像是被注入了灵魂的狂兽，愈发凄厉、暴虐起来。它裹挟着冰冷的雨箭，从每一个可能的角度、以不可思议的力道，疯狂地抽打着这座本就风雨飘摇的巨城。高耸的城墙、巍峨的宫阙、低矮的民房、狭窄的街巷……一切的一切，都在这天地之威的蹂躏下，瑟瑟发抖，发出不堪重负的呻吟。雨水在街道上迅速汇聚，化作浑浊的、裹挟着垃圾和泥泞的急流，如同无数条暴怒的、土黄色的巨蟒，在街巷间横冲直撞，冲垮临时的路障，漫过低矮的门槛，也将白日里那些肮脏的、不便见人的痕迹，冲刷得愈加清晰、刺目。