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第76章 张网（第1页）

腊月十二，琉球那霸港外海。

李光的铁甲舰队已在港外泊了整整三天。四艘铁甲舰——“镇海”“定波”“伏波”“宁海”——以单纵阵型锚定，舰朝向东南，那是倭岛的方向。

骠国旗帜在冬日的海风中猎猎作响，甲板上的水兵换上了骠国服色，深蓝色的短褐，头上缠着靛青布巾，远远望去与骠国商船的水手一般无二。但若凑近了看，便会现这些“骠国水手”的虎口都有极厚的老茧——那是经年握刀拉弓磨出来的。

李光站在“镇海”号舰尾的指挥舱中，面前摊着一幅东溟山城外海的航道图。段破晓的靖海司花了数月摸清了这片海域的礁石分布，图上用朱笔标注了三条可能的登陆水道，又用墨笔标注了十几处暗礁和两处极狭窄的海峡。

铁甲舰吃水深，三条水道都进不去。但暗朝的船——那些从嘉兴货栈运生铁、从倭岛运倭刀的关船——吃水浅，熟悉水道，可以在礁石间如鱼穿梭。

段破晓在航道图的空白处写了一行小字：“东溟山城外海礁石密布，大舰难近。然关船出入必经此处。”他在图上画了一个圈，圈中是两座无人岛礁之间的狭窄水道，宽不足三里。那是东溟山城通往外海的咽喉。

齐逸站在李光身侧，他今日没有穿账房先生的青衫，换了一身南中天策府长史的深蓝色官袍，腰间系一条银装腰带，算盘便挂在腰带右侧，算盘珠被他拨了一路，从琉球拨到倭岛，又从倭岛拨回来。

“李都督，段破晓画的这个圈，是东溟山城的喉咙。铁甲舰进不去，但量天尺的炮弹进得去。喉咙被炮火封住，东溟山城便喘不上气。喘不上气，便会派快船出来。”

“派快船出来做什么？”

“求援。倭岛本土有暗朝的盟友——佐藤氏。圣太子一定会派人向东溟山城西南方向的佐藤氏水寨求援。”齐逸的算盘珠停在那道狭窄水道的西南方，“求援的快船不会走喉咙。喉咙被我们封住了，他们会绕远路，从倭岛东面的深水航道走。”

李光的目光从喉咙移向倭岛东面那片开阔海域。那是周景昭在军议上用指尖画过的圈。铁甲舰队从琉球出，做出直扑东溟山城的姿态，然后转向东南，绕到倭岛东面。那片海域是真正的深水航路，铁甲舰的吃水不再是束缚，量天尺的射程和准头可以挥到极致。暗朝的快船从东溟山城驶出，绕过倭岛南端，进入东面深水航道，便会一头撞进李光的网里。

“王爷说，出来一条打一条。不要全打，放一条回去报信。”齐逸的算盘又拨了一颗珠子，“放哪一条，什么时候放，放回去让它说什么——这都是饵。饵放得好，圣太子才会亲自来。”

李光将手掌按在航道图上，掌心覆住那片被朱笔圈出的咽喉。“什么时候动？”

“今夜。”

腊月十二夜，琉球那霸港。

杨猛带着三百亲卫分乘十条商船改装的快船，趁夜色遮蔽无声无息地驶离了那霸港外的锚地。十条快船全部涂成黑色，船帆用墨鱼汁染过，在月光下不反光。橹是南中工司新造的三层叠橹——橹叶分作三片，以不同角度叠合，入水时阻力极小，出水时水声比寻常木橹轻了大半。

周老铁从富春江边找来的老船工里有一个姓钟的老师傅，年轻时在钱塘江上跑过私盐，最擅长的便是在夜色中贴着岸边的阴影行船。杨猛让他做了头船的艄公。钟师傅站在头船船尾，双手握橹，每一次入水都极轻极慢，橹叶切开水面时只出比鱼吐泡还轻的声响。十条黑船便像十条贴着海皮游动的海蛇，无声无息地向琉球群岛深处那座无人岛滑去。

那座无人岛在琉球本岛西南方向。岛极小，退潮时露出水面的部分不过百丈方圆，涨潮时大半没入水下。岛上长满了低矮的灌木和成片的野菠萝，从外海望过去只是一团模糊的绿色影子。

但岛东南侧有一处极隐蔽的湾汊，湾汊入口被两扇陡然耸立的礁石夹住，最窄处仅容一条快船通过。穿过礁石夹道，里面却豁然开朗——是一片被密林和礁石完全遮蔽的天然小港，港中水深足够，可泊两条快船。

这便是暗朝安插在琉球的暗手。两条关船泊在港中已不知多少时日，船身覆着伪装网，网上插满了野菠萝叶和灌木枝条，从空中俯瞰与岛上的植被浑然一体。船坞便设在港边密林深处，用椰木和棕榈叶搭成，坞中堆着淡水、粮食、桐油、箭矢，足够两条关船在海上支撑数月。

杨猛的三百亲卫在钟师傅的橹声中接近了无人岛。腊月十三的月亮被云层遮蔽，海面上一片漆黑，只有浪头拍打礁石激起的白色泡沫在黑暗中忽明忽灭。钟师傅在距离礁石夹道半里的地方停了橹，举起右手。

十条黑船同时停住，无声无息地散开，将礁石夹道的出口围成一个半圆。五十具钢木复合连弩从黑布中取出，弩弦在夜色中绞紧，淬过树蛙皮脂的四棱尖锥弩矢扣入矢道。矢尖那层幽幽的蓝光被弩机护盖遮住，只等一声令下。

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杨猛带着五十名最精锐的亲卫换乘四条小艇。小艇是南中工司特制的“水蜘蛛”——艇身极窄极长，以桐油浸透的竹片编成，浮在水面上比一片落叶还轻。每条水蜘蛛上乘十余人，桨手用短柄阔叶桨，桨叶入水无声，出水不带水珠。

四条水蜘蛛贴着礁石的阴影滑进了夹道。

夹道内一片漆黑。两岸的礁石壁立如削，将夜空挤成一条极窄的墨线。钟师傅蹲在头一条水蜘蛛的船头，不用眼睛看，只用耳朵听。他听了半辈子钱塘江的潮声，礁石夹道内的水流声在他耳中比任何海图都清晰——水流撞击左岸礁石的声音比右岸闷，说明左岸水深；水流在夹道中段忽然变急，说明那里有一处暗礁束窄了水道。

他用手指在船板上轻轻叩击，叩击的节奏便是水道的形状。桨手们根据他叩击的节奏调整桨频，四条水蜘蛛像四条真正的水蜘蛛，从礁石的阴影中无声无息地滑了过去。

夹道尽头豁然开朗。那片被密林遮蔽的天然小港出现在杨猛眼前。两条关船泊在港中，船上没有灯火，但船头各蹲着一个暗哨。暗哨的目光盯着夹道出口——那是进入小港的唯一水路。

杨猛举起右手，五指收拢。

五十具连弩同时扣。淬过树蛙皮脂的四棱尖锥弩矢在黑暗中拉出五十道极细极淡的蓝线，两条关船上的暗哨来不及出任何声音便被钉在了船板上。弩矢破罡，淬毒，见血封喉。暗哨的身体软倒时碰到了船板，出一声极轻的闷响。

港口密林深处的船坞里传出一声低喝：“什么声音？”

没有人回答。

杨猛已带着五十名亲卫登上了关船。他们的脚步比猫还轻，刀已出鞘，刀身涂了墨，在夜色中不会反光。船坞中留守的血隼死士共有十二人——暗朝在琉球的暗手人数不多，贵精不贵多。

这十二人个个都是二流以上的好手，领头的是一个先天境初期的血隼副统领，姓斗，是屈三的族弟。斗副统领在睡梦中被一阵极轻的脚步声惊醒，他的先天境感知让他在脚步声传入耳中的一瞬间便翻身而起，短刀已握在手中。

然后他看见了一双眼睛。杨猛的眼睛。那双眼睛在黑暗中像两粒被烧红的铁珠，没有杀意，只有一种极纯粹的、属于战场的兴奋。

斗副统领的短刀刺出。先天境初期的一刀，刀风将船坞的椰木墙壁刮出一道浅痕。杨猛没有闪避。他左手举起一面南中工司新造的钢面桐木盾，右手陌刀从盾沿上方劈落。这一刀没有任何花哨，只是他在南中战场上用无数敌人的头颅喂出来的下劈。斗副统领的短刀刺在钢面盾上出一声刺耳的金铁锐响，刀尖在钢面上划出一道火星却未能刺穿。杨猛的陌刀已劈至他头顶。

斗副统领收刀格挡。两刀相交，陌刀将短刀劈断，刀势未衰，劈入他的左肩，劈断锁骨，劈入胸腔。斗副统领跪倒在地，先天境初期的护体罡气在杨猛这一刀面前像一层薄冰。

杨猛拔出陌刀。刀身上的血槽中淌下暗红色的血。他望着倒在脚下的斗副统领，咧嘴一笑。那笑容在黑暗中像一头终于逮到猎物的猛虎。“斗家的人。屈三的族弟。王爷说留活口，但老子没收住。”

船坞中的其余十一名血隼死士在睡梦中被连弩射杀大半，剩下的几个试图顽抗，被五十名亲卫用陌刀和连弩围住，片刻便了账。杨猛让亲卫将尸体拖出船坞堆在岸边，又将两条关船上的伪装网扯下，露出底下修长的船身和船尾的撞角。

关船的船况极好，船底刚刮过，船帆用桐油浸过，叠在舱中散着新鲜的桐油味。船舱里堆着淡水、粮食、箭矢，还有一封火漆封口的信。信是屈三写给斗副统领的，日期是腊月初八。信中只有一行字——“圣王腊月十五大行。朱雀计划启动。琉球之舰，届时听令。”

杨猛将信收入怀中，让亲卫将两条关船拖出小港。钟师傅站在头船的船尾，用竹篙点着礁石，将两条关船从礁石夹道中稳稳引出。夹道外，十条黑船已张网等候多时。两条关船被编入船队，换上大夏旗帜。

杨猛站在第一条关船的船头，望着琉球本岛的方向。腊月十四的凌晨，海面上起了雾。他的三百亲卫押着两条关船，在雾中驶回那霸港。雾将船队吞没，又将它们吐出来。那霸港的轮廓在雾中若隐若现，像一头蹲伏在海面上的巨兽。

李光站在“镇海”号的舰桥上望着雾中驶来的船队。他看见杨猛站在第一条关船的船头，看见关船船尾拖着被缴获的暗朝旗帜，看见杨猛从怀中取出那封火漆信朝他扬了扬。

腊月十五，圣王大行，朱雀计划启动。李光将信看完，递给齐逸。齐逸的算盘拨了一颗珠子，然后转向李光，声音在海雾中显得格外清晰。

“李都督，王爷等的就是这一天。”

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