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第86章 味道研究（第1页）

第章：味道研究

一

共享厨房开张半年后，一个春日的午后，一辆黑色的商务车停在了沈家菜馆门口。

车里下来三个人，为的是个四十多岁的女人，短，戴眼镜，穿着深蓝色的西装外套，手里夹着一个牛皮纸信封。她站在胡同里，抬头看了看沈家菜馆那块被油烟熏得黑的老匾，又看了看隔壁共享厨房门口坐着的嘉禾，深吸了一口气，走了过去。

“您好，请问是沈嘉禾老先生吗？”

嘉禾正闭着眼睛晒太阳，听到声音，睁开眼，上下打量了她一番：“我是。您哪位？”

女人从信封里掏出一张名片，双手递过去：“我叫陈若昀，是北京师范大学认知神经科学研究所的教授。这是我的名片。”

嘉禾接过名片，看了看，上面写着“陈若昀博士教授研究方向：味觉与记忆的神经机制”。他把名片翻过来看了一眼背面，没什么特别的，就放在了椅子扶手上。

“陈教授，您找我有事？”

陈若昀拉了把竹椅坐下，尽量让自己显得不那么学术气。她知道面对一个八十多岁的老厨师，讲太多专业术语没用，得从对方能理解的角度切入。

“沈老先生，我是在报纸上看到关于您和共享厨房的报道的。”她从信封里抽出一份打印的论文摘要，“我们研究所一直关注一个课题：为什么某些食物能唤起强烈的记忆和情感？比如小时候吃过的菜，哪怕过了几十年，一闻到那个味道，就能想起当时的场景、人物，甚至情绪。”

嘉禾听着，没说话，但眼神认真了起来。

陈若昀继续说：“我们想研究这种‘味道-记忆’连接的神经机制。简单说，就是想知道当您吃到某道菜时，大脑里哪些地方会活跃起来。我们现，沈家菜馆的菜品，尤其是那些传承了几代的老菜，可能是非常理想的研究材料。”

嘉禾沉默了一会儿，端起茶杯喝了一口，慢悠悠地说：“你们想拿我的菜做实验？”

陈若昀点头：“是的，我们希望能与您合作。我们需要志愿者在吃沈家菜的同时接受脑部扫描，观察大脑的反应。初步研究显示，传统家庭菜肴对大脑中负责情感和记忆的区域——比如海马体和杏仁核——有特殊的激活作用。但我们需要更多的数据，特别是像沈家菜这样有明确传承脉络、口味稳定的菜品。”

嘉禾又沉默了。这次沉默的时间更长，长到陈若昀以为他要拒绝了。她正准备再解释几句，嘉禾忽然开口了。

“你们那个什么扫描，疼不疼？”

陈若昀一愣，随即笑了：“不疼，就是躺在一个机器里，什么都不用做。”

“吃饭也能躺机器里吃？”

“呃……实际上是先吃，然后进机器扫描，或者在模拟实验里，我们会用闻味道的方式。”

嘉禾想了想，说：“我得问问家里人。”

二

当天晚上，沈家一家人围坐在菜馆的八仙桌前。建国、和平、明轩，还有和平的妻子刘芸，以及刚上初中的念清。嘉禾把陈若昀来访的事说了一遍。

第一个跳起来的是明轩：“爷爷，不行！那些搞科研的，谁知道他们拿咱家菜去干什么？万一他们把配方研究透了，申请个专利，咱家菜就不值钱了！”

嘉禾看了孙子一眼：“你爷爷的菜谱值什么钱？真要研究，人家花几十块钱买道菜，拿回实验室一分析，什么成分出不来？还用得着跟你商量？”

明轩被噎住了，张了张嘴，又说：“那也不能随便让人研究啊。咱家菜是祖传的，凭什么给他们当小白鼠？”

和平比明轩沉稳得多，他想了想，问：“爸，您觉得他们想研究什么？”

嘉禾把陈若昀的话复述了一遍，着重说了“味道与记忆”这个点。和平听完，若有所思地说：“倒是有意思。咱家开了这么多年，确实常有客人说‘这味道让我想起小时候’‘这是我妈做菜的味道’。我一直觉得这是客套话，但要是真有科学道理……”

建国一直没说话，他在想别的事。过了一会儿，他问：“爸，您身体受得了吗？那个什么机器，躺里面好久吧？”

嘉禾摆摆手：“我又不一定要躺。陈教授说了，主要是找年轻人做志愿者，我就是提供菜，最多让我闻闻味道。”

刘芸是中学教师，她倒是很支持：“爸，我觉得这事可以做。现在不都讲‘产学研结合’嘛，咱家菜要是能跟大学合作搞研究，那也是为传统文化做贡献。再说了，万一研究出什么大成果，对沈家菜馆的名声也有好处。”

念清在一边写作业，听到这里抬起头：“太爷爷，我们科学课上学过，大脑里的海马体管记忆，杏仁核管情绪。要是能证明您做的菜能激活这些地方，那您就是‘神经美食学’的鼻祖了！”

嘉禾被孙子逗笑了：“什么鼻祖不鼻祖的，我就是个做饭的。”

最后，嘉禾拍板：“先跟陈教授聊聊，看看具体怎么个研究法。咱不图名利，但要是有助于理解做饭这件事，做做也无妨。”

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三

三天后，陈若昀带着她的团队再次来到沈家菜馆。这次来了五个人：除了陈若昀，还有两个博士生、一个博士后，以及一个负责设备的技术员。他们把共享厨房的一角布置成了临时讨论区，架起了投影仪，给沈家人做了一场科普讲座。

陈若昀亲自讲，她用最通俗的语言解释了研究的基本原理：

“我们的大脑里有一个系统叫‘默认模式网络’，当你在回忆过去、想象未来或者进行自我反思的时候，这个系统就会活跃起来。而味觉，尤其是那些与童年经历关联的味觉，是激活这个系统最有效的刺激之一。”

她放了一张幻灯片，上面是大脑的剖面图，几个区域被标注成不同的颜色。

“前期的研究表明，当一个人吃到小时候吃过的食物时，他的大脑岛叶、海马体、杏仁核和前额叶皮层会同步活跃。岛叶负责处理味觉信息，海马体负责提取记忆，杏仁核负责赋予情感价值，前额叶则把这些整合起来，形成一种‘怀旧’的主观体验。”