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第745章 礼物的海洋（第1页）

朝瑶知道这事的时候，正在后院和九凤下棋。

木傀来报信，说学堂门口围了上百人，太尊被堵在里面出不来。朝瑶听完，落子的手顿都没顿，慢悠悠地说：“哦，让他们堵着。老祖宗自己惹的事，自己解决。”

九凤挑眉看她：“不是你把老头推进学堂的？”

“我只推了第一次，后面两次是他自己去的。”朝瑶理直气壮，“这就叫人菜瘾大。”

九凤嗤笑，睁眼说瞎话。老头第三次去学堂，分明是被她早上撒娇打滚求去的。

但他也知道她为什么装不在乎：太尊被认出，本就是她意料之中，如今的清水镇各方势力汇聚，两国明面的、暗地的、还有那些见不得光的臭虫们，个个蛰伏不动，只待天地祭。

这也是他为什么收到小废物来清水镇的消息，就迫不及待赶过来的原因之一，另一个原因必然是一日不见，如三秋兮。

不过朝瑶还是去学堂门口救驾了。她没戴面纱，没带侍从，就那么大大咧咧地走过去，拨开人群，往太尊身边一站，笑嘻嘻地对围观百姓说：“各位各位，看够了吧？我家老爷子脸皮薄，再看要脸红了。”

太尊：“孤脸红什么？”

朝瑶用手肘捅了他一下：“老祖宗，您现在是家中长辈，不是孤。”然后转头继续对百姓说，“老爷子以后还来教书，不过大家别堵门，想听课的去学堂夫子那儿报名排队。老爷子不收束修，只收作业。”

围观百姓哄笑，那份因震惊而紧绷的气氛被朝瑶三言两语化解成了热闹的谈资。

太尊被朝瑶拽着袖子往外走，边走边不满地嘀咕：“孤布置的作业你也敢拿来当谈资？”

“老祖宗，您已经不是孤了。”

“孤私下里还是孤。”

“行行行您说得对。回去给您加个菜，红烧肘子。”

“……再加个糖醋鱼。”

朝瑶大笑，挽着他的胳膊穿过清水镇午后的阳光，像这世上任何一个被祖父惯坏了的小孙女。

距离年关越来越近，午后，朝瑶歪在院中竹椅上，怀里抱着一只暖炉，正懒洋洋地翻着一本不知从哪里搜罗来的闲书。

九凤坐在她旁边削着一根竹笛，削下来的竹屑落了一地，小废物大冬天想放纸鸢，这鬼天放纸鸢？想上天还不容易。相柳刚从祭坛工地回来，盔甲未卸，坐在井边就着冷水洗脸，手刚触碰到冰冷的井水，便察觉水是温热，抬眸看向窝在竹椅上懒猫，对方笑得一脸狡黠明媚。

三小只在墙角拿树枝逗蚂蚁，瑶儿说研究蚂蚁战术，这小虫子，他们动动脚就能碾死，还能讲兵法？毛球时不时抬头望一眼院门。

院门就是这时候被敲响的，来的是西炎中原姜氏的管事，身后跟着两个仆从，抬着一口描金漆的木箱。

管事生得圆脸圆眼，笑起来像一尊弥勒佛，见了朝瑶便深深一揖，自称是姜氏的家奴，奉家主之命来给大亚殿下送年礼。

此人说话极为圆滑，送礼的理由也编得滴水不漏——什么“巫君殿下主持天地祭劳苦功高”什么“姜氏仰慕大亚仁德”什么“区区薄礼不成敬意”——一串话说下来，连个喘气的空隙都没有。

朝瑶听完，把闲书往脸上一盖，连眼皮都没抬。

“姜氏？”她的声音从书页底下闷闷地传出来，“我跟姜氏交情不多。东西抬回去。”

管事笑容不变，又是一揖：“家主说了，不敢叨扰殿下，只是略表心意。殿下若不收，家主这个年怕是过不好了。”

朝瑶把书从脸上拿下来，露出半张脸，一只眼睛看着那管事，忽然笑了一下。

笑容很甜，甜得像刚出锅的桂花糖，但管事不知为何觉得后背一凉——他在中原混了大半辈子，见过不少贵人，但眼前这位殿下的笑容，让他想起了一条在晒太阳的蛇。

“这样啊。”朝瑶坐直了身子，把暖炉搁在膝盖上，语气亲切得像在跟老朋友聊天，“那你家主的心意我领了。东西嘛——抬去城主府，交给洪江将军。就说是我让他收的。”

管事一愣：“洪江将军？可是洪将军与姜氏并无”

“以前没有，现在就有了。”朝瑶笑眯眯地打断他，“洪将军是清水镇城主，天地祭在他地盘上办，你们姜氏的心意，不给他给谁？去吧去吧，洪将军为人最是和气，不会为难你的。”

管事张了张嘴，还想说什么，但朝瑶胳膊一抬，广袖一遮，眼睛一闭，一副送客的姿态。九凤头也不抬地继续削竹笛，竹屑又落了一地。

相柳拧干脸上的水，面具覆容，转过身冷冷地看了管事一眼。那一眼没什么多余的情绪，只是冷，像冬天早晨的井水兜头浇下来。

管事打了个寒噤，一句话不敢再多说，连忙带着人抬着木箱，灰溜溜地往城主府去了。

朝瑶从袖袍底下露出眼睛，看着管事的背影消失院子，嘴角弯了弯。九凤削竹笛的手顿了顿，头也不抬地说了句：“你又坑人。”

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“我哪有。”朝瑶重新拿起书，语气无辜极了，“我是在帮洪将军扩宽人脉。他一把年纪了，整天只知道练兵看公文，多没意思。收点礼，热闹热闹，多好。”

九凤没再说话，只是嘴角动了动，这浅笑看得无恙心里又开始埋汰，笑笑笑，见到媳妇就走不动道，也不知道是谁在北极天柜稳如泰山。当年用瘴气太重当借口把瑶儿从烛幽国接走，害他们少了至少七天的团聚时间。

这七天的损失，要不要也摊一摊？

相柳走过来在朝瑶旁边的台阶上坐下，沉默了片刻，才说了一句：“洪将军今晚怕是要来找你。”

朝瑶把书往下挪了挪，露出两只眼睛，眨了眨：“找我干什么？我帮他收礼，他应该谢谢我才对。”

相柳侧头看了她一眼，那双眼睛里带着一种深深的了然与无奈的纵容。

他没再说话，只是伸手拿起她怀里的暖炉，摸了摸温度，现凉了，便起身去厨房换了新的炭火，回来塞回她手里。

朝瑶抱着重新暖起来的炉子，把脸埋进书里，声音闷闷的：“宝邶你真好。”

相柳坐回台阶上，没接话，九凤削竹笛的手又停了。他抬起眼，看了看相柳，又看了看朝瑶，然后低下头，继续削——削得比刚才用力了一些，竹屑溅得更远了。

彼时谁也没想到，这只是一个开始。

西炎姜氏的那口描金木箱送到城主府时，洪江正在批阅军务。他打开箱子看了一眼，最上面是一对羊脂白玉瓶，成色极好，价值不菲。