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第12章 独立结局残烬（第10页）

那一天她们跪在石台前面，谁都没有排。

她们跪成的那一堆不是图上的形状——两个一堆，三个一堆，一个跪在旁边哪边都不靠。要找出来哪个是哪个，得一个一个看过去。

她看了一遍，从左看到右。

看完之后她把眼睛收回来了。

（那条绳）

那条绳那个时候还在她的脖子上。

它在她脖子上系了七年。

系上去的时候是一个死结——那一头是别人打的，打的是一个环，环的大小刚好卡在颈骨上；后来第十章那次牵羊礼，那个环被解开重新打过一次，打成了活结；再后来游街那天的第四圈，她自己把第二个头绕上去，跟活结打在一起，打成了一个死结。

三个结在她脖子上叠着。

绳头从她身前垂下去，垂到台下那块沙上。

那条绳有分量——一丈长的麻绳，浸过汗、浸过水、浸过别的，比新的时候沉；垂在台下的那一截落在沙上，积了一小堆土。

风从城门那个方向来的时候，那条绳会动。

它动的时候她脖子上那一圈白会跟着动一下。

她们往北走了四十七天。

那条路是她们七年前走过来的——囚车走的那条路。

路是从南疆往北，穿过天壁裂口西侧那个大缺口，一直通到京城。

走的时候是囚车，四十七天；现在往回走，也是四十七天。

走的方式不一样。

血霜走在前头——她走不直，可是她能走；她手上绑了两根木棍当拐，撑着走。

红魇趴在她背上。

清仪走一段歇一段，歇的时候跪着。

白璇扶着清仪。

青玥走在最后，背着那只装纸的木匣。

凝雪走在中间，八个月的肚子，一天走十里就要歇。

女帝走在凝雪旁边。

那根绳还在脖子上。

第四十七天，绳子被她收进了怀里——是她自己收的，那天早上她想了一夜，天快亮的时候把那个结解开了。

解的时候她的手指不听话，解了大概两刻钟。

解下来之后她把那根绳绕成一圈，塞进朝服的袖子里。

（京城）

京城已经不是城了。

她们到的时候是黄昏。

从南边进城，先过外城——外城的城墙还在，那一圈墙是石头的，倒了一半。

倒的那一半是南墙，就是那年四个时辰破掉的那一段。

进城之后是一条街。

那条街从前是御街，三里长，中间铺着石板，两边是铺子。

现在石板还在，铺子没有了——那条街两边被清出来过一次，房子全拆了，拆出来的黑土上长着一片一片的草。

草长到膝盖，长的里头有几根枯了的树。

走到内城那一圈墙底下的时候，天黑了。

内城的墙比外城的高。墙上那些敌楼还在，十二座，一座没有塌。城门也还在——南门，铁皮的，上头那层漆早就没了，锈成一片红褐。

门是关着的。

（活人）

她们在南门底下坐了一夜。

第二天早上，门开了。

开门的是几个人——不是魔军，是人。四五个，从门缝里出来，出来的时候手里拿着东西：一个拿着扁担，一个拿着柴刀，后头两个拿着棍子。

他们出来之后站住了。

他们看见的是七个人在墙底下坐着——一个驼背的、一个趴着的、一个跪着的、一个大着肚子的、一个短发的、一个脖子上有印的、还有一个穿着一件烂朝服跪在最边上的。

拿扁担的那个人先把扁担放下了。