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第3章 囚车里的人（第3页）

沈玉满膝下的木条断了。

她半条腿掉进车里，襁褓跟着下坠。腰带勒紧，孩子的哭声突然停了。

“孩子被勒住了！”沈棠宁沿安全绳再次往前。

裴砚川抬头看了一眼。他与沈玉满之间隔着车顶，戴着木枷根本够不到腰带。

下一瞬，他弯下腰，从靴侧抽出半截薄铁。

铁片插进脚镣接缝。

只撬了一下，原本完整的锁环便从一处细痕断开。

裴砚川踩上车栏，借倾斜的车壁翻到上方。他没有先解妹妹的腰带，而是托住婴儿后颈，将勒进襁褓的布带向下扯开。

孩子咳出一口水，重新哭起来。

“把他给我！”沈棠宁已经靠到车头。

裴砚川解开腰带，将襁褓递下。沈棠宁一手抱住孩子，一手扣紧安全绳，身后的差役把她往回拖。

“玉满，抓住他！”

沈玉满趴着往前挪。裴砚川握住她手腕，将她从断裂木条间拉出来。

南侧绳索再次力。

囚车后轴终于越过石沿，横着卡在暗渠两侧。漂来的门板和竹筐撞在车腹，水流被迫分向两边，税仓前的水势竟缓了一些。

罗缜立即带人开锁。

车门变形，差役用斧劈开锁扣。犯人逐个钻出，每出来一个便被长绳扣住腰。没有人敢抢，裴砚川站在车顶看着，谁往前挤，他只要扫一眼，那人便会退回去。

最后轮到他时，罗缜没有递绳。

沈玉满已经被差役抱下车。她双腿软，落地便跪进水里，仍仰着头问：“孩子呢？”

“在这里。”

沈棠宁把襁褓递给她看了一眼，确认孩子还能哭，才交给旁边的军士：“托住后颈，别竖着抱。送去税仓找家人，报一个无名婴儿。”

军士刚转身，税仓方向便有个赤着一只脚的妇人跌跌撞撞跑来。正是第一章里被沈玉满咬开襁褓的那个人。她怀中已经空了，额角撞破一块，隔着几步听见哭声，整张脸都变了。

“安哥儿！”

军士没有立刻把孩子给她：“你怎么证明是你的？”

妇人愣住，伸手去翻襁褓左角：“里面缝着一块灰布，绣了个歪歪扭扭的安字。是他爹缝的，他不会拿针，针脚有三处打结。”

灰布和线结都对得上。

她接过孩子，先摸鼻息，又解开湿布查看四肢，没有跪谢，也没有说吉祥话，只把脸贴在孩子额头上哭出了声。

沈玉满坐在水里看着，嘴唇也跟着抖。沈棠宁蹲下检查她膝盖，现只是擦伤，便用力握了一下她的肩。

“你救到他了。”

“那个老人呢？”沈玉满问。

她问的是把木盆推向她、自己没跟上来的妇人，还是巷中被湿布卷走的老人，沈棠宁不确定。

“还有人在找。”她说。

这不是保证，也没有把死亡说成好消息。沈玉满抹了把脸，点点头，跟着抱孩子的妇人往税仓走。

沈棠宁直到看见她进入绳道，才转回囚车。

监斩官后退一步，抬起手。

水边的弓手同时张弓。

“裴砚川擅断脚镣，意图逃狱。”罗缜声音紧，“拿下。若抗拒，就地射杀。”

裴砚川站在囚车顶，脚边是断开的铁环。他刚把沈玉满推向安全绳，已经没有能遮挡的位置。

“他没有逃。”沈棠宁把孩子交给差役，挡到弓箭与囚车之间。

罗缜厉声道：“让开！”

“看断口。”

“本官看见他亲手撬断！”

“铁片只撬了一次。”沈棠宁指着断环，“一只钦犯脚镣，真能被半截薄铁一下撬开？”

罗缜神色一滞。

“锁环内侧有锉痕，外面抹了黑泥。痕迹很新，洪水一泡才露出来。”沈棠宁没有回头，“不是他刚才锉的。有人在洪水进城前就替他把脚镣磨到只剩一线。”

裴砚川低头，第一次看清断环内侧那圈亮的铁色。

沈棠宁盯着罗缜，一字一句道：“有人早就准备让他在今日逃狱。”

“也准备让你们名正言顺射死他。”

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