花园里的风波很快平息了,夫人们重新落座。
茶水和点心又端了上来,话题从丢玉佩转到了谢棠晚身上。
好几位夫人都多看了她几眼,私下议论着镇北王府这个养女的眼神怎么这么好使。
而谢棠晚已经回到了秋千上,周子衿在后面推着她,两个小丫头笑成一团。
谢棠晚荡到最高处的时候,余光又扫到了那座假山。
她眯着眼睛看了看,然后转过头,朝周子衿喊了一声:“子衿姐姐,晚霞好漂亮啊!”
周子衿仰头看了看天,天边的云彩果然烧成了一片绚烂的橘红色,像是有人在天上打翻了一整盒的胭脂。
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“真的哎!”周子衿高兴得蹦了起来。
两个小姑娘的笑声在花园上空飘荡,清脆得像是风铃。
谁也没注意到,坐在王夫人身旁的一位贵妇,脸色突然变得阴沉。
她猛地将杯中的酒一饮而尽,攥紧了酒杯。
……
谢府,后花园。
月亮已经被墨云遮了大半,谢婉如带着玲珑穿过碎石小路,鬼鬼祟祟地往某个方向走去。
谢婉如走在前面,脚步飞快,时不时回头瞪一眼身后那个瘦小的身影。
玲珑穿着打补丁的旧衣裳,脚上一双布鞋磨得底都快没了,深一脚浅一脚地跟在后头,连大气都不敢出。
“走快些!”谢婉如压低声音呵斥道,“磨磨蹭蹭的,是不是不想活了?”
玲珑吓得身子一抖,连忙加快脚步,险些被地上的石头绊倒。
她咬着嘴没敢出声,眼眶红红的。
来之前,这个姐姐跟她说了,到了这里,不许哭,不许闹,不许跟任何人说话。
如果做得好,以后就有饭吃,有新衣裳穿。如果做得不好?
玲珑不敢想做得不好会怎样。
她只是个庶出的丫头,家里穷得叮当响,连姨娘都不怎么待见她,嫡母看她更是眼中钉肉中刺。
被带走的时候,没有一个人替她说句话,因为这位姐姐给了爹二两银子,大家都很高兴。
她娘倒是想拦,却被她爹一巴掌扇倒在地,半天没爬起来。
碎石路的尽头,是一处偏僻的院子,平日里没什么人。
院门半掩着,里头漆黑一片,只有正屋里透出一点昏黄的光。
谢婉如停在门前,四下张望了一番,确认没有人,这才推门进去。
玲珑跟在后面,进了院子就闻到一股浓烈的药草味,呛得她喉咙痒,死死忍住没有咳出声来。
正屋的门从里头打开了。
一个穿黑袍的男人站在门内,烛光从身后照过来,映得他那张脸半明半暗。
谢婉如见到他,眼睛里立刻有了光彩,快步走上前去:“术士先生,人我带来了。”
黑袍术士的目光越过她,落在门口那个瘦弱的小女孩身上。
玲珑被他看得浑身毛,本能地往后退了半步,却又不敢跑,只能僵在原地,双手攥着衣角。
“进来。”黑袍术士的声音带着一种压迫感。
玲珑看了谢婉如一眼,谢婉如对她使了个眼色。
小女孩只好拖着沉重的双腿走进屋子。
屋里比院子里更暗,墙上挂着一些她说不出名字的东西,像是骨头,又像是干草,还有一些黄纸,上面画着红色的纹路。
她不敢看,低着头站在屋子中央,身子微微抖。
黑袍术士绕着她走了三圈,那双眼睛像刀子一样在她身上来回打量。
玲珑能感觉到他的目光,从头到脚,从脚到头,像是在看一件刚买的货物。
谢婉如站在一旁,紧张地盯着黑袍术士的表情。
她生怕这丫头哪里有什么不对,坏了大事。
黑袍术士走完第三圈,在玲珑面前停下,伸出两根手指按住她的额头。
玲珑忍不住瑟缩了一下,却被他按住了,动弹不得。
片刻之后,黑袍术士松手。
“八字对得上。”他看向谢婉如,那张阴沉的脸上露出一点满意的表情,“时辰不差,命格也有七分相似。这件事,你办得很好。”