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200210（第17页）

但谢老九本来也没打算得到什么回应。他放下手中的竹篾，对谢易笑了笑。

“晚上陪爹喝一杯。”

谢易闻言，嘴角扯出一丝笑容，“好。”

其实谢易并不太记得过生辰的事，毕竟四月初一并不是他真正的生日。不过从小到大，谢老九还是会在每年的这个时候给他做一碗长寿面。

今年四月初一，谢老九像往年一样，做了一碗面，卧了一个荷包蛋，撒了一把葱花。

谢易端起碗，先喝了一口汤。鲜的。汤圆蹲在桌角，碧绿的眼睛盯着那个荷包蛋。谢易掰了一小块给它，汤圆叼走了。

驴打滚在棚子底下打了个响鼻。谢老九从厨房端了一碟炒鸡蛋出来放在桌上，芝麻蹦来蹦去，低头啄着脆香的花生米。

不知不觉间，谢易在广昌县已经待了两年多了。

日子转瞬即逝，当初那个稍显青涩的少年郎如今已经初具成人模样了。而谢老九的双鬓也在这一转而逝的岁月中染上了霜白。

谢易没有说话，只埋头吃着长寿面。

如果可以的话，他希望时光能够走得再慢一些，让他与这个世界的家人能够快快乐乐的生活一辈子。

不过比起遥远的未来，眼下还有一个重要的抉择摆在谢易的面前。

广昌县的三年任期，到明年五月就满了。谢老九曾经问过他打算怎么办。谢易当时并没有想法，只含糊地回答：“再说吧。”

谢老九便没再问了。

夜里，谢易躺在床上，汤圆蜷在猫窝里。

“你睡了吗？”谢易问。

“没有。”

“你说，我要不要留在广昌县？”

按理来说，三年知县任期满是应该调离的。但广昌是个下县，不像那些上县望县那样油水多。正因为不是肥缺，所以愿意来这里的知县并不多。若是谢易提出要延任希望也是很大的。

况且他在广昌干得风生水起，这么快就要离开心中多少有些不舍得。

这三年任期过去，他在吏部的考评就算达不到上等，拿个中上也是不成问题的。不出意外，回京述职后应该要往上调一调。但一个萝卜一个坑，京中六部的好位置没那么多，他也不可能把旁人挤走。而他本人对于留在盛京也没多大执念。既然是外放，还不如外放在自己熟悉的地方为好。

黑暗中，汤圆迷迷糊糊道：“不知道，这得问你自己。我要睡了，你别吵我。”

说着便听见一阵窸窸窣窣的翻身动静，随后屋内再一次归于平静。

谢易也转了个身。

窗外月色如水，香樟树的新芽在月光下泛着银光。

他闭上眼睛，想着任期满了以后的事，想着广昌县的百姓、水渠、莲田、萤石矿、黄仙笔，想着翠屏山上的松针和旴江边的水神庙。

牵挂的东西太多，总也让人放心不下。

慢慢的，他睁开双眼。

似乎就在这一瞬间，他做出了决定。

他想留下来。

他在这片土地上还有太多能做但还没来得及做的事。

……

谷雨刚过，谢易这才想起谢老九的生辰马上就要到了。

不怪他记性差。县衙的公务堆了半人高，黄仙笔的账目要核，翠屏山萤石矿的产量要催，还有大大小小的案子要处理。冯县丞一天往签押房跑八趟，葛达在门口擦水火棍擦得锃亮，芝麻在香樟树上叽叽喳喳地唱着无意义的调子。

谢易批完最后一份公文，搁下笔，揉揉手腕，这才想起这件重要的事。

他站起来走到后院，谢老九正蹲在香樟树下给鸡冠花松土。大抵是为了干活方便，他并没有穿自己给他裁制的新衣，而是穿了一件洗得发白的灰布袍子，虽然袖口处打了补丁但是针脚细密。

谢老九听见脚步声也没回头，只专注地继续扒拉土。

谢易在廊下站了一会儿，问：“爹，您有什么想要的东西吗？”

谢老九听闻手里的动作停顿了片刻，似乎明白了谢易问这话的缘由，继续刨土：“没什么想要的。爹如今什么也不缺，爹只要你好好的，咱们一家人能够平平安安的过日子，旁的什么也不求。”

这样的回答在谢易的意料之中。

一直以来，谢老九就没有太多的物欲要求，钱够花就行，衣服没破就能穿。唯一称得上有点要求的就是吃了，这一点甚至还是被谢易这个吃货给逼出来的。

是以，问他老人家想要什么，还不如自己去寻找答案。

见谢易没说话，谢老九转过头：“你可别乱花钱啊。”

“放心，不会的。”谢易笑着打了个哈哈，“您继续忙，我还有份公文没写。”说着便转身回了屋。

回到书房，谢易翻出墨临送给自己的那本手札，找到“折纸成兵，借物代形”一章。

纸鹤他折过无数次，纸麒麟也折过，折别的也是头一回。

谢老九既然不让他乱花钱，那他就只能用别的方式让老人家开心了。

如今的谢老九不缺吃穿也不缺银钱，倒是缺一头能驮着他走路的驴。也不知是因为年岁渐长还是因为驴蹄子受伤过的缘故，驴打滚如今的腿脚总感觉不太利索，谢老九每次牵着它出去都走得很慢，有时还得蹲下来给它揉腿。谢老九舍不得丢下它，但也不能总这么耗着。

谢易裁了一张黄纸，按着手札里的法门，折了一头纸驴。身子、四条腿、头、尾巴，一样一样折，折好了用朱砂笔在驴身两侧画了“行”字符。

他把纸驴放在桌上，低声念了一句口诀。纸驴亮了一下，四条腿动了动，站起来，晃晃悠悠地走了两步。第三步稳了，昂着头，尾巴一甩一甩的。