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第134章（第1页）

如今她不要回家了。书苑心想，不然看见姨娘面孔，她也不知该说些啥好。书苑转而吩咐轿夫往书局里去。

书苑到了书局门口，见门面上着门板，才想起今朝书局歇业。今日是踏青祭祖日子，城里居民大半出了城，在城里的也去赶清明会，学士街上也很有些冷清，书苑在轿子里坐了一刻，只有两三人从街面上走过。

“大小姐，走哇？”轿夫催促。

“等一歇。”书苑轻声说。

“……如今算大乱算小乱？”两个行人一边说，一边在书局屋檐下停住歇脚。

“大乱怎的，小乱怎的？”

“小乱好说，财主们苏州城里躲一躲，关起城门来，几个毛贼乡下闹一闹，就没声息了。就不要是大乱，大乱里哪一路兵马都要抢富庶地方，姑苏城么，许多财主又不能生两只脚跑掉，活箭靶一样的……”

书苑清了清嗓子，那两人听得轿子里有人，便又挑起担子走了。

书局里待不成，书苑还是令轿夫转头归家去。

“啊呀，一句话不说就走，吓煞人。”姨娘埋怨，一边吩咐腊月去叫杨家姆热饭菜，挽住书苑手臂，道：“专等你回来，姨娘自家一口还未吃呢。”

“我们也搬到乡下去可好啊？”书苑忽然问，“就如同黄师傅他们。”

“乡下？”姨娘纳闷，“哪里来这个话。乡下有啥好？大小姐要半夜里起身，坐半日轿子进城里来做书局啊？”

姨娘盼着书苑一笑，书苑却难得没有接住话茬，有些发怔：若官兵和李闯打到苏州来，书局自然是不要开门了。

姨娘见书苑不说话，又道：“他不晓得早些归家，是他不懂事，我们小姐勿要气到自家身体，阿是？”

书苑依旧不接话，坐在桌边，把酒饮了一瓯子，待了一阵才道：“也不是他。姨娘晓得么，镖局里都说李闯当皇帝了，要打北京城，山西地方已打得凶了，北边路都走不通。”

姨娘呆了一阵，终于找到句话：“北京城是好打的哇？”姨娘宽慰书苑，也宽慰自家：“姨娘从前都见过的，好厚的城墙，好高的门楼，还有火炮……还有兵。”

姨娘见书苑依旧沉着脸色，又劝慰书苑一番，无非也是之前刘镖头等人说的话：年景无非如此，不过在一个“等”字，几个月后自然平安。

“平安是平安的。”书苑说服自己，又饮了一瓯子酒。

“不好只吃酒不吃菜。”姨娘望了望书苑眼色，殷勤与书苑布菜。

北京城馆舍里，谢宣也正布菜。

“你胡乱吃些好了。没啥好的。”谢宣将几样菜铺在粟米粥面上，递给头上包着布帕的虎啸。

虎啸接过碗来，满面羞赧，道：“多谢多谢，生受生受，只怪我，不然早动身归去了。如今还带累小相公服侍我。”

谢宣苦笑，意指“无妨”，眉头深锁，一言不发。

他在御前告了假，得了圣旨，只当可以立即南下，却不想虎啸骤然高烧不退，朝廷护送新翰林的大使只怕是疙瘩瘟，坚决不许患病小厮同行，谢宣无法将虎啸舍弃在北京，只好自己也一同留下，等虎啸病愈再行出发，却不想这一等，就等了个道路断绝、消息不通。

今年正月里，大半朝臣缺席了朝贺，最近一个多月，连兵马司在内的衙门也不再开张，谢宣奉旨南下这事自然已被搁置。如今各家都关严了门户躲避瘟疫，馆内幸而有些余粮，还能支撑些时日。

“今朝清明啊，小相公，大小姐心里向要骂你了。”虎啸病得昏天黑地，也还记得日子，

“是。”提起书苑，谢宣心里难得松快两分，此时若身在苏州，听书苑骂他几句也是好的。

“我们过两日就走罢？左右清明是误了，端午不好再误了。”

谢宣不说话，自己走出来。院子里没有声息，馆舍大门紧锁。门外的街道上也是一片肃杀，连更夫的动静也消失许久了。

太原、忻州已经相继陷落，敌军不远，勤王之师未到，已有人上书天子建议“南狩”。此时的京城，已是汪洋之上一片枯叶，上至天子，下至百姓，都如同伏在这枯叶上的蝼蚁。不过半年前，他和许多同窗还在为功名汲汲营营。

而书苑兴许在为他误了头一个清明而生恼：他中了进士、入选了翰林院，一样是不合格的苏州女婿，这是这世上最令人安心的事。他如今也同书苑一样相信苏州是个例外，从来都不会坏。除了天下大事，还有许多事值得忧心。

回苏州去。这是他脑中头一等念头。道路不通不怕什么，他有牲口代步，有武艺护身，纵然拖着个大病初愈的小厮，只要昼伏而夜出，远离关卡城镇，也可平安返程。

眼下最该想法子筹措回乡的干粮盘缠。谢宣心想，此行同来时不同，想必补给更为艰难。

双廿马负痛归旧渡周书苑衔哀恨前盟

双廿停了一停，背上的骑手没有动静。

但还活着，双廿确认。活人和死人的分量是不一样的。有些声响，双廿警醒地竖起耳朵，加快了脚步。双廿从来不很欢喜人类，这几个月尤甚。一匹高大漂亮的乌云踏雪马，一路上不知有多少人觊觎：无论土匪还是官军，见了都要追来套它，就是饥饿的百姓，也想宰了双廿吃它的肉和肚肠。

如今也不十分漂亮了。双廿的肋骨突出，鬃毛黏成毡片，后腿一道还未愈合的擦伤，那是六天前一支冷箭造就的。幸而脚步不曾因此放慢。

双廿背上的骑手醒过来，喃喃问：“到了哇？”