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第133章（第1页）

书苑思绪重重向外走，恰遇见吴大掌柜从外回来，那从前的小账房、如今的小掌柜鞍前马后殷勤跟着。

“东家。”大掌柜同书苑问候。

书苑点头应了，没有说话，心里有些小疙瘩。如今大掌柜虽不明说，私下里总有几分盼着书苑去京师。书苑离了苏州，少不得要将书局的事尽数托付给他。书局的人也有不少作如是想，簇拥在吴掌柜身边的人马再度繁盛起来。

吴掌柜既不明说，书苑也不提起。她总归还需要掌柜费心出力，弄得难堪了也不好。

做一日东家，就是一日东家。书苑想起自己还有一间书局好操心，反而减几分惆怅心思。书苑怕什么？她不知有多少个三年，只要心意不变，早晚还会重聚，若是心意变了，重聚也无啥趣味。做得官大些，不是比苏州府儒学教习体面些？

书苑想通这一关节，倒是十分洒脱起来，同大掌柜微笑寒暄了，道：“世叔，我方才还同黄师傅讲，《温病论》价钱不要许多，工本回来就好。”

“是。”掌柜表示赞许，“如今疙瘩瘟闹得厉害，既然吴医官的治法有效用，他是大功德，东家也是做好事。”

“有效用就好呀。书传给别的大夫们看了，说不准就好些。”

说起疫病，书苑又陷入思索。她揽了这不赚钱的苦差事，自己也觉意外。

也许是怕她忧心，谢宣书信里从不曾详述疫病状况如何，可听那些南逃而来的难民形容，却是十室九空、哀鸿遍野的惨状。得了病，没钱的只有等死，那些有钱的，按着大夫开方吃了种种治伤寒、祛风邪的药，也全不见效。

名医只说要用伤寒治疗，倒是苏州本地有位姓吴的医官，总结了自己对近年疫病的观察，著成一部《温病论》，主张疫病不同于寻常寒热，乃是一股异气自口鼻而入，状似伤寒，却不可以传统伤寒之法来预防治疗，应外防异气，内辨疫症，对症用药，才能见效。

因忤逆了先贤的伤寒说，这《温病论》写成之后，虽然已见效用，却备受抨击，被诸多名医斥为邪说，总不能推而广之。这一两年来，吴医官访了苏州城里几家书局，都无人肯印，书苑那时正疑惑北边疫病的缘由，听说此事，便主动揽了下来。

做生意也不是单为了赚钱。书苑又有些模糊的感悟。想必谢宣回了苏州，也要赞她为善慷慨。

书苑唇角又挂上一丝得意笑容，她周书苑可不只是鼎鼎有名的书局大东家，如今她是翰林夫人了。既做东家又做夫人，全苏州也没有第二家。

南国望归空翘首北都困守苦淹留

花厅桌面上，酒肴齐备，书苑将筷子一放，脸色一沉，一言不发走了出去。

“快跟着看看呀。”姨娘忙催促龙吟。

龙吟顾不得咽下口中食物，忙放下手中筷子追书苑。叶姨娘见两人走了，自己也无心用餐，叹一口气，吩咐闰月腊月把饭菜收去。

“元宵不回也罢了，清明也好不回的？小姐一个人去上花坟啊？”姨娘小声抱怨，忍不住露出些焦躁神色。按着姑苏习俗，新婚夫妇第一个年头定要同去扫墓，女婿此番缺席，已是大为怠慢。

自腊月里接到谢宣说将要返程的信后，已经许久没有消息，书苑嘴上不说什么，每日早晚都遣人去码头驿站上打听，镖局也去了许多趟。

“不急么，大小姐。亲戚朋友要吃酒，一路上衙门也要接待，就是要比去时慢些呀，两三个月辰光不稀罕。”院子里龙吟正安慰书苑。

“我不是急。”书苑终于开口，“我只觉得不好。”

“哪能不好。”龙吟瞪大眼睛。

书苑又不说话了。她已遣人问了苏州邻近几家同样中了进士的人家，与谢宣一样，都是毫无消息。若说是公事耽搁，也有些太久了。

“走。”书苑忽然说。

“小姐到哪去？”龙吟追在后头，“小姐不吃饭啦？”

“去镖局，喊小厮雇轿子去！”

书苑一路心里忐忑，胡四当初说来年还要惠顾了抓谢宣，倒没想当真还有一回。

轿子还未落地，书苑就听到镖局门口喧嚷哭闹。镖局里看见跟轿子的是书苑的小厮，忙自争吵的人丛里上前来把轿子护进门来。

“闹啥事呀？”书苑向外看了一眼。

“也不是闹事。”刘镖头摇头，同书苑走到镖局里，道：“大小姐不晓得？李闯称皇帝了，和官兵打得凶，我们一队人耽搁在路上无有消息，家眷有些心焦，就来吵一吵。”

“皇帝？北京城里啊？”书苑心里一紧，她再不关心国事，也晓得一山不容二虎的道理，一份天下，自然是只要一个皇爷，一个皇爷，自然也只要一班朝廷。

“西安。哪能北京城里。已有两个多月了，我们也是昨日才晓得。”刘镖头一撇嘴，望了望书苑脸色，道：“说是山西已打得不可开交，那倒的确是一路向北京城去了。”

“你们这几日还可同北边通信吗？”书苑怀着一丝希望。

“难。如今北边道路都走不得，我们过江的镖一概不接了。”刘镖头摇头，十分清楚书苑来意，“大小姐，你还是要问北京城里消息啊？再等等好了。这几年都是这样，打一打好一好，过几个月就走得通了。”

书苑摇头，心里念头转得飞快。若是镖局这些老江湖也不愿走北边道路，难道她自己往北边去寻？

“再等等好了。”刘镖头重复。

书苑失魂落魄从镖局里出来，那几个方才哭闹的家眷已不哭了，木然坐在院子里，拿手巾盖着脸，一旁一个年轻学徒给几人煮着茶水。