食尸鬼也看见了它们。
两边同时顿住。
空气像被抽空。
食尸鬼那条粗大的利爪慢慢抬起来。
爪尖张开,黑色的黏液从钩爪上滴落。
它那道裂开的头缝张得更大,里面的粉红肉褶疯狂蠕动,尖牙互相摩擦,出密集的咯吱声。
领头的那个往前迈了一步。
蹼脚踩进沙里,出湿腻的啪叽声。很轻。但在死一般的寂静里像炸雷。
它喉咙里挤出一串更急促的咕噜声,像在质问,又像在警告“?????????????????????????????????……”
其他几个跟着附和,声音越来越高,越来越尖
“?????????????????????……”
食尸鬼出一声短促而暴怒的吼叫——比之前吞食腐肉时更尖锐、更刺耳。
像金属刮过生锈的铁板,尾音拖得极长,带着回音,在礁石间反复撞击。
深潜者们齐齐后退半步。
但那些凸出的眼珠死死盯住食尸鬼,竖瞳收缩成一条细线。它们的蹼手缓缓抬起,指爪张开,黏液从指缝间拉出长丝,在月光下闪着冷光。
对峙。
中间只隔着一小片沙滩。上面散落着腐烂的肉块,光的黏液,被撕碎的海草。
澜生的手攥紧身下的干草。指甲深深掐进掌心,血丝渗出来,他却感觉不到疼。
他盯着那些深潜者,脑子里嗡嗡作响。
那就是——
深潜者?
叔叔笔记里的描述。乔治沙哑的嗓音。印斯茅斯那些被焚毁的档案。全都对上了。
它们真的存在。
就在这儿。就在他眼前。离他不过三十米。
那些凸出的眼珠,那些蹼膜,那些鳞片和黏液,那种非人的咕噜语……
他偏过头看维拉。
维拉跪坐在他旁边,一动不动。
她的呼吸很轻,几乎听不见。
那双模糊的眼睛在黑暗里反射着微弱的磷光,盯着外面那两群怪物,像在看一场与己无关的戏。
没有恐惧。没有紧张。没有疑问。
只是看着。
澜生转回头,死死盯着外面。
心跳快得几乎要炸开胸腔。
他不知道该做什么。
逃?会被听见。喊?会引来它们。祈祷?这里没有神会回应。
他只能这样看着。
屏住呼吸。
看着。
月光又被乌云吞没。
黑暗里,那些咕噜咕噜的喉音和食尸鬼低沉的吼叫交织在一起,在海滩上回荡。像一场永不落幕的、属于深海的仪式。
风更大了。
腥臭味更浓了。
对峙还在继续。
而他们,就藏在礁石后面。
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