澜生最后一次见到叔叔亚伦·林,是在他五岁那年。
记忆早已模糊,只剩下一个高瘦的背影,身上带着海风与旧书卷混合的、略带咸涩的气味。
他记得叔叔递给他一块被磨得光滑的黑色卵石,触感冰凉,仿佛蕴藏着深海的寂静。
那之后,关于叔叔的一切,都化作了遥远的回响——
他是位杰出的海洋生物学家,一位痴迷于古代史的教授,墙上挂满的奖项是他智慧的勋章。
再后来,传闻他患上了某种精神疾病,悄然隐退,搬到了一处无人知晓的海边。
父母在一场意外中双双离世后,十五岁的澜生便独自生活。
他比同龄人早熟太多。聪慧与敏锐的头脑,让他习惯了用逻辑和观察来代替情感的波动。孤独于他而言,并非痛苦,而是一种常态。
直到那封来自律师的信函打破了这份平静。
信件用词冰冷而公式化,通知他
亚伦·林先生已于上月逝世。
作为其唯一的在世亲属,澜生继承了他全部的遗产——
一笔不算丰厚但足以让他衣食无忧的存款,以及
一所在格姆镇海边的宅邸。
“格姆镇……”
澜生轻声念出这个陌生的地名,指尖划过地图上那个几乎被遗忘的、紧贴着海岸线的微小墨点。
无牵无挂的他,没有丝毫犹豫。
收拾行李的过程简单得近乎冷酷几箱书籍,一套用来冲泡乌龙茶的精致茶具,以及叔叔送他的那台老式手提放音机和几张古典乐黑胶唱片。
这些,是他在这个世界上为数不多的、能称之为“锚点”的东西。
前往格姆镇的旅途,是一场缓慢坠入异常的仪式。
老旧的蒸汽火车喘着粗气,拖着沉重的车厢驶离了熟悉的城市。窗外的景色起初还算正常——田野、村庄、疏朗的林木。
但随着火车不断向东,天空的颜色开始生一种难以言喻的质变。
那并非寻常的阴天。
云层不是飘来的,而是像一块浸透了墨水的巨大裹尸布,沉甸甸地、无声无息地压在天地之间,将所有的光线都过滤成一种病态的、缺乏生机的灰白。
空气中开始弥漫开一股味道。
起初是纯粹的海腥,但渐渐地,一种腐败的甜腻感混杂了进来,粘稠地附着在每一次呼吸中。
澜生注意到,窗外的树木形态愈怪异。
它们的枝干扭曲着,仿佛在承受着某种无形的巨大痛苦,树皮呈现出一种不健康的、类似湿烂纸板的灰褐色。
最诡异的一幕,生在一片靠近海岸的湿地。
一群海鸥本该迎着海风盘旋,此刻却像是疯了一般,怪叫着朝内陆仓皇飞逃。
它们的飞行轨迹杂乱无章,有几只甚至直直地撞上了火车的车窗——
砰。
留下一抹转瞬即逝的血色。
澜生看到,湿地的水面上漂浮着一层死鱼。它们的肚皮翻白,身体却完好无损,仿佛是被某种看不见的力量瞬间抽走了所有生命力。
火车终于在黄昏时分抵达了格姆镇车站。
与其说是车站,不如说是一个被岁月和潮气侵蚀得只剩下骨架的棚屋。
澜生走下车厢,脚踩在湿滑的木质站台上,一股更浓烈的、混合着海藻腐臭与某种无法辨认的腥味的空气扑面而来——
几乎让他窒息。
整个小镇仿佛一座被遗弃的舞台布景。
房屋低矮,墙皮剥落,在永恒的阴霾下呈现出一种墓碑般的灰黑。