“就回就回。”铃木雅笑着举了举手里的刻刀,“给小葵的簪还差最后几刀,想今晚做完。”
“别太累。”
“知道啦。对了,小满生日对吧?这个送她。”铃木雅从摊位底下摸出一个小木雕,是只憨态可掬的猫,“我刚学的动物雕刻,练手作,别嫌弃。”
佐藤健接过,木猫掌心大小,耳朵上还刻了朵小花。“这怎么好意思……”
“拿着拿着。小满那孩子,上次来我摊位,盯着木雕看了好久呢。”铃木雅摆摆手,继续低头刻簪子。
佐藤健捏着木猫,又看看怀里的蛋糕,忽然觉得眼眶热。他仰头深吸一口气,将泪意憋回去。
街灯下,他的影子拉得很长。远处治安亭的灯光温暖明亮,巡逻队员的身影在窗内晃动。更远处,夜校的教学楼还亮着几扇窗——那是夜间补习班。
他想起一个月前,同样的深夜,他拖着断腿在暗巷翻垃圾箱,寻找过期血包。小满在家里饿得哭,他只能抱着她,一遍遍说“爸爸明天一定找到吃的”。
明天。
现在,他真的有了可以期待的“明天”。
佐藤健抱紧蛋糕和木猫,朝家的方向走去。步伐依然一深一浅,但背脊挺得笔直。
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萤火茶馆二楼,众人准备离开。
笑面青江忽然说:“哦对了,巡逻时听到个有趣的说法。”他模仿着市井语气,“‘那位棕头的调研员小姐,长得有点像优姬大人年轻的时候,不过气质更沉稳些’。”
骨喰藤四郎低声:“……我也听到了。还有人猜是不是枢大人的远亲。”
毛利藤四郎笑:“因为公主殿下今天太亲民了嘛。不过没人敢往‘玖兰家真正的公主’那边想——毕竟消失太久了。”
蒂娜沉默片刻,轻声:“这样就好。比起‘公主’,我更想先成为他们眼中的‘可靠的调研员’。”
夏尔瞥她一眼,难得没讽刺。塞巴斯蒂安为他披上外套,声音平稳:“少爷,返回的通道已准备。预计三十分钟后抵达本丸。”
“知道了。”夏尔走向门口,在楼梯前停顿,回头看向蒂娜,“今天的基层数据,足够你写一份像样的社会调查报告了,家庭教师。”
他顿了顿,补了一句:“虽然感性占比依然标,但……还算合格。”
这是夏尔式的“认可”。蒂娜微笑:“谢谢,夏尔。”
众人陆续下楼。烛台切光忠留在最后关灯,他仔细检查了窗户,将桌椅归位,动作间带着一贯的“帅气”。
离开茶馆时,蒂娜回头看了眼暮色町的街道。
灯火蜿蜒如河,雨后的空气清冽。三味线的声音终于连成了曲调,是一古老的、关于月亮的歌谣。吸血鬼们的身影在光中晃动,交谈声、笑声、孩童的奔跑声,交织成属于夜晚的生机。
“这就是父亲想看到的……”她低声说,“‘有尊严地活着’。”
塞巴斯蒂安静立在她身侧,暗红眸映着万家灯火。许久,他轻声回应:
“是的,小姐。而您正在帮助他们,将这份尊严变为日常。”
雨后的夜风吹过,带着泥土与希望的气息。
暮色町的黎明,才刚刚开始。
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【本丸·次日晨】
压切长谷部快步穿过走廊,手里拿着刚收到的文件。他在庭院找到正在喂鲤鱼的蒂娜,躬身行礼:
“主公,吸血鬼世界议会来正式邀请函。”
蒂娜接过信封。火漆上是新议会的徽章。她拆开,迅浏览。
“锥生零阁下提议,下月初在黎明广场举行新政阶段性汇报大会。”她抬头,“邀请我作为‘基层调研代表’言。”
长谷部眼睛一亮:“此乃荣耀!主公,需即刻开始准备讲稿!”
蒂娜将邀请函按在胸口,那里,铃木雅雕刻的护身符微微烫。
她望向庭院里盛开的万叶樱,轻声说:
“不,长谷部。这次我不需要讲稿。”
“我只需要说出,我这双眼睛看到的东西,我这双手触碰到的东西,以及——”
她转身,棕褐眸在晨光中清澈坚定:
“我这颗心相信的东西。”
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