三天后。
一场突如其来的大雪封了山,远在矿脉的弟子和长老被迫提前撤回。
山门内外,银装素裹。
就在这风雪暂歇的午后,掌门莫清和突然决定提前召开“掌门交接大典”。
消息传开,众人反应不一。
多数底层弟子对陈望的到来并不知情,只觉有些茫然和突然。而一些执事和年长弟子则早就听说了相关消息,倒也觉得正常。
天工殿内,气氛庄重。
大殿穹顶高阔,梁柱上雕刻着精美的法器与云纹,只是许多地方的金漆已然斑驳。
外面的大雪虽已停歇,但寒意依旧透过高大的殿门缝隙渗入。
大殿正前方,供奉着天工门开派祖师的玉雕牌位,香火缭绕。
两侧站立着门内重要人物:金元子、铁玄子、欧阳长老、吴镇渊等十一位金丹长老,近三十位各殿执事全数在列。
下方人头攒动,上千名内外门弟子肃立,黑压压一片,几乎站满了大殿及门外广场。
炼气中高阶的气息虽不显眼,但汇聚起来也颇为可观;近百名筑基修士的气场则更为凝聚;再加上十一位金丹长老的气息……
整个天工殿笼罩在一片肃穆而略显沉重的灵力氛围之中。
陈望站在殿前,第一次看到天工门如此热闹,竟然还有这么多人。心中震动:这实力,比全盛时的仙月阁还要强出一倍不止!
就这还是没落了……足以想见,天工门在鼎盛之时的底蕴何其深厚。
这让他心生疑惧:
一个外来者,下界修士,还只有筑基修为,纵然有老掌门支持,有金元子等长老的“推举”,真能让台下这上千修士心服吗?
仪式由金元子主持。
他换上了一身较为正式的深紫色长老服,站在祖师牌位前,声音洪亮:
“……值此宗门艰难之际,幸得南荒俊杰陈望长老,修为精深,才干卓着,愿担重任。
“经前次议事公推,掌门莫师兄肯,今日特于祖师面前,举行印信交接,正式确立陈望长老为我天工门新任掌门,望其率领我门,重振声威!”
套话说得冠冕堂皇。但台下弟子反应平平,只有稀稀拉拉的低声议论声。
许多弟子面面相觑,这才知道,这位几日前来的客人,竟真要成为他们的新掌门了?
惊讶者有之,但更多的是麻木与无所谓。谁当掌门,似乎与他们的窘境并无太大关系。
当莫清和宣布正式传位于陈望时,下方才响起一阵稍大的骚动,但很快平息。多数人只是冷眼旁观,仿佛在看一场热闹罢了。
陈望偷眼扫过台下,将众人的表情和反应收入眼底,不由心里安定了许多。
此时想来:留下来的弟子,要么是无力离开,要么是心存侥幸,更多的则是早已被现实消磨了心气;对于谁坐掌门之位,只要不立刻断了他们的生计,他们便不甚关心。
少数聪明敏锐者,则抱着看热闹不嫌事大的心态,眼神中则带着审视、怀疑,乃至一丝不易察觉的讥诮。
“接下来,掌门印信交接!”
莫清和从掌门座椅上缓缓站起,手中捧着一个紫檀木托盘,走到陈望面前,眼神复杂,有疲惫,有歉意,或许还有一丝解脱。
掌门印信?
陈望微微一怔,随即神情尴尬——那青铜宝印,三日前掌门便私下交给自己……早知有此环节,就该提前和掌门沟通一下啊。
莫清和温声道:“陈望,请取出掌门印。”
陈望依言取出那方青铜宝印,托于掌心。
莫清和微微颔,并未去接,而是缓缓抬起右手,掌心向上,五指虚拢。
只见他面色肃穆,周身气息开始以一种奇异的韵律波动。殿内顿时安静下来,连那些心不在焉的弟子也被吸引了目光。
一点温润的灵光,自莫清和掌心缓缓浮现。光芒由弱渐强,最终凝聚成一方仅三寸大小、通体晶莹的小印。
其外形与陈望手中青铜印一般无二,金锤火纹为钮,但其上却流淌着灵韵光华,以及那种令人神魂震动的强大气息。
“此乃印魂。”
莫清和的声音沉响,传遍大殿,
“形印为凭,可号令宗门;印魂为核,承载宗门千年地脉气运。它与掌门神魂相系,非掌门不可御,非传承不可授。今日,于祖师及众门人之前,当行‘印魂归位’之礼。”
言罢,莫清和神色转为凝重,左手掐诀,右手虚托印魂,口诵古老晦涩的传承咒文。