她取起金线,依序在空中比划一遍,随后走向最近的一尊鼎。
鼎心有一凹槽,形状奇特,宛如残缺。她将第一根金线嵌入,严丝合缝;第二根、第三根……每一根皆精准落位。
第八根放入后,整个祭坛骤然安静。
风止,地静,连岩浆也不再流动。
第九根线,她握在手中,尚未放下。
“小姐……”云珠哽咽唤她。
凌惊鸿看了她一眼,缓缓将最后一根金线嵌入。
“嗡——”
九尊鼎同时震颤,低沉之声自地底传来。鼎身铭文泛起微光,金线迅烫,温度急剧升高。
地面裂开一道新缝,并非向外蔓延,而是围绕九鼎形成圆环。裂缝中浮现台阶,螺旋向下,通往赤红深处。
热风升腾,夹杂硫磺与铁锈的气息。
凤倾城走到边缘俯视:台阶深不见底,两侧墙壁泛着幽暗金属光泽。
“能下去吗?”她问。
“只能下去。”凌惊鸿答。
她立于第一级台阶前,未动。肋骨仍痛,左肩几乎无法抬起,掌心伤口再度裂开,鲜血顺指滴落。
但她站得笔直。
云珠抹了把脸,从食盒里拿出一块冷饼,塞入口中嚼了两下,咽不下,只得吐掉。她紧紧抱住食盒,蹲在鼎旁,指尖轻轻抚过软甲上残留的金线痕迹。
“原来它一直在等这一天。”她低声呢喃。
凤倾城回头望向凌惊鸿:“你还走得动吗?”
凌惊鸿未答,抬脚踏上第一级台阶。
足下一沉,身后九尊鼎同时出长鸣,似送行,又似警告。
台阶口一块碎石松脱,滚落红光之中,无声无息,不见落地。
凤倾城跟上。
云珠最后回望一眼祭坛,将空木盒藏入怀中,也步入阶梯。
三人一步步下行,身影逐渐被红光吞噬。
上方,裂缝缓缓合拢,仅余一线细痕,透出微弱红光,如同大地闭上了眼睛。
凌惊鸿走在最前,右手轻贴左胸——那里曾是软甲覆盖之处。
如今只剩薄衣,心跳清晰可闻。
一步,一步,再一步。
台阶漫长,红光映面,神情难辨。
她手指微动,似在寻找什么,才觉软甲已不在。
前方黑暗深处,传来水滴声。
一滴。
落在她额上,温热。
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