苏若雪推开云霖园那扇吱呀的竹扉时,陈染正蹲在田间忙碌着。
这已经是她第四次在了。每次都说只是顺路看看凝魂草长势,实则那双清亮的眼眸,总是不自觉地追逐着陈染那些古怪至极的手法。
他从不施以常见的灌溉术,也不布设聚灵阵,反倒在纸上笔记和低头思考的时间更多些。
“苏师姐来了。”
陈染没有回头,声音淡淡的。
苏若雪定了定神,迈步走进园中。
脚下泥地松软微湿,凝魂草特有的清苦气息混着晨露的凉意扑面而来。
她走到陈染身侧三尺处站定,视线落在他指尖。
“今日……草叶边缘的灵纹,似乎比昨日又清晰了些。”她斟酌着开口,试图让语气听起来像是寻常的交流。
“嗯。”陈染应了一声,指尖青芒忽地一收,那株凝魂草轻轻颤了颤,叶片舒展开来,边缘泛起一层浅金色的微光。
苏若雪瞳孔微缩。
这是凝魂草即将迈入成熟期的征兆。
按典籍记载,从栽种到初现金纹,至少需要数年的悉心培育。
可这片园子交到陈染手中不过一个多月的时间。
“你……”她喉咙有些干,“究竟是如何做到的?”
陈染这才缓缓起身,拍了拍手上并不存在的尘土,侧头看她。晨光透过疏落的竹叶洒在他侧脸,勾勒出分明的轮廓,那双眼睛里却没什么温度。
“三言两语数不清”他语气平静,说出的话却充满了挑逗意味,“师姐若真心想学,每日晚间,待我忙完之后,可以到我书房里,容我慢慢讲解。”
苏若雪气的瞪了他一眼,没有接他话茬。
陈染继续闷头干活,苏若雪虽然看不懂,却也不愿离开。
这般静默持续了约莫一炷香时间。
竹扉再次被推开时,吱呀声格外刺耳。
苏若雪闻声转头,看见叶清瑶站在门口。
她今日穿了一身洗得白的浅青布裙,头只用一根木簪松松绾着,脸色苍白得近乎透明,眼下一圈浓重的青黑,像是整夜未眠。
看见园中的苏若雪,叶清瑶明显怔了怔,脚步顿在门槛外,眼神闪过一丝慌乱,嘴唇动了动,却没出声音。
“叶师妹来了。”陈染的声音打破了僵局。
他朝叶清瑶走去,步伐不疾不徐。
“东西带来了?”陈染在叶清瑶面前站定,目光落在她手中的包裹上。
叶清瑶低下头,将包裹递过去,声音细如蚊蚋“……带来了。”
陈染接过包裹,却没有立刻打开,而是转头对苏若雪道“苏师姐,我有些私事要与叶师妹商谈,烦请在此稍候片刻。”
苏若雪皱了皱眉。
“好。”
陈染笑了笑,转身走向园子西侧,那是他暂居的卧房。叶清瑶默默跟在他身后,垂着头,脖颈弯出一道脆弱的弧线。
木门吱呀一声合上,将两人隔绝在内。
苏若雪站在原地,目光在木门停留片刻,又移向那些凝魂草。
晨雾渐渐散去,阳光变得明亮起来,草叶上的金纹在光下闪烁,美得不真实。
木屋内光线昏暗。
陈染没有点灯,只借着窗纸透进的微光,将灰布包裹放在那张简陋的木桌上。叶清瑶站在门边,背贴着门板,像是想尽量离他远些。
“打开看看?”陈染说。
叶清瑶颤抖着手上前,解开包裹上的绳结。
灰布散开,露出里面那块暗沉沉的残片。
陈染拈起残片,举到窗前,对着光仔细端详。
窗纸滤过的光线在他指间流淌,残片上的蚀痕在光影交错间显得愈深邃。他看了很久,久到叶清瑶几乎要喘不过气,才缓缓开口
“知道这残片假在哪里么?”
叶清瑶一怔,嘴唇微张,却说不出话。
“先是蚀痕。”陈染用指尖轻抚残片表面那些凹凸不平的痕迹,“真正的古物,历经数千年天地灵气冲刷,蚀痕走向是浑然天成的,深浅变化有脉络可循。你看这里——”