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第261章 城外惊变下15（第1页）

刘铁牛那一脚，不仅踢得严大力吐血掉牙，也仿佛一盆冰水，浇醒了其他头脑热、跟着动手的人。众人看着刘铁牛冰冷的眼神和地上的血迹，心里憷，再不敢吭声。

“现在知道错了？晚了！”刘铁牛冷哼一声，目光扫过刚才动手的几人，“明天，有一个算一个，全都等着家法处置！”

听到这话，严大力等人脸色煞白。他们怕的不是因为打了徐家人受罚，而是怕自己在赵砚高升的大喜日子，在赵家院子里动手斗殴、弄得见血，坏了规矩和喜气，触了霉头。这惩罚，恐怕轻不了。

就在这时，屋内传来赵砚平静的声音：“铁牛，让他们一家进来。”

刘铁牛心里咯噔一下，知道赵叔肯定都听见、看见了。他不敢怠慢，连忙应道：“是，赵叔！”

他走到狼狈不堪的徐家三口面前，从旁边扯了块抹布丢过去，压低声音，带着警告：“把脸上的血擦干净。进去后，什么话该说，什么话不该说，心里有点数！”

徐大山接过那脏兮兮的抹布，心里涌起一股难以言喻的悲凉。曾几何时，他在小山村虽然不是一手遮天，但也算有头有脸，仗着钟家的势，谁见了不客气三分？可现在，虎落平阳，是个人都能上来踩两脚，骂几句。真是风水轮流转，半点不由人。他默默用抹布擦去脸上的血污，又递给儿子，然后脱下自己那件还算完整的破外衣，勉强套在衣不蔽体、瑟瑟抖的妻子身上，这才踉跄着站起身，哑声道：“刘管事放心，我……我知道规矩，不会乱说。”

刘铁牛这才侧身让开：“进去吧。”

徐大山扶着摇摇欲坠的妻子，身后跟着夹着腿、脸色惨白的儿子，艰难地挪进堂屋。屋内，牛大雷、严大力、大胡子等人，都眼神不善、甚至带着厌恶地盯着他们。特别是大胡子，那眼神跟要吃人似的。徐大山不敢多看，急忙低下头，目光投向盘腿坐在炕上的赵砚。

只一眼，他就心头一震。眼前的赵砚，与一两个月前相比，简直判若两人！那时候的赵砚，不修边幅，神情颓丧，眼神浑浊，是个典型的、被生活磨平了棱角的乡下老光棍。可现在，他坐在那里，身姿挺拔，眼神清澈锐利，虽然穿着不算华贵，但干净整齐，自有一股不怒自威的气度，让人不敢直视，心生敬畏。

徐大山连忙整理了一下身上褴褛的孝衣，拉着妻儿，“噗通”一声跪倒在地，额头触地，声音带着哭腔和卑微：“赵老爷！大喜之日，披麻戴孝前来报丧，惊扰了老爷，实属无奈！还请赵老爷……恕罪！”

徐小江和徐家婆娘也跟着磕头，徐小江只觉得下身麻木，疼痛似乎减轻了，却又空落落的，心里害怕极了，又不敢当众查看。

外面生的一切，赵砚在屋里听得清清楚楚。但他心里，对徐家没有半分同情。且不说徐家是钟家的忠实走狗，助纣为虐。单说钟家靠着大关山山匪，这些年没少祸害乡里，加了赵家祖上的败落，这就是一笔旧账。前身的祖父，据说就是死于山匪劫掠，这是血仇。再加上徐有德一家仗势欺人，在村里作威作福多年，得罪了几乎所有人，赵砚就更不可能对他们有丝毫怜悯了。

至于当初徐有德逼迫王大志卖女，王大志求到他头上那次人情，他后来也算间接帮王家姐妹脱离了火坑，还了。徐大山现在想用“报丧”来道德绑架，或者装可怜博同情，在他眼里，不过是拙劣的表演。

而且，赵砚看得很清楚，徐大山明知来“报丧”会挨打，却还是来了，无非是想演一出“惨状”给他看，用“孝心”和“惨状”来打动他，换取一线生机。心思这么多，想“考研”吗？

所以，看着下面凄惨狼狈的一家三口，赵砚内心毫无波澜，甚至觉得有些可笑。他语气平淡，听不出喜怒：“嗯，知道了。丧报完了，就回去吧。”

徐大山一愣，猛地抬起头，难以置信地看着赵砚。这就……完了？不再多说点什么？至少，按照乡里习俗，同村老人去世，作为新任游缴，面子上也该说句“节哀”，或者表示一下会去“看看”吧？他准备了满肚子的话，此刻竟不知从何说起。

好一会儿，他才反应过来，装作更加悲痛哽咽的样子，说道：“家父……家父咽气之前，一直念叨着，想当面向赵游缴说一声……对不起。可惜……没能等到。现在家父不在了，我这不孝子，就代替家父，给赵游缴磕三个响头，认个错！”

说着，他“砰砰砰”就磕了三个实实在在的响头，额头红。

赵砚依旧面无表情，语气淡漠：“嗯，你的道歉，我接受了。回去吧。”

徐大山心态有些崩了。再抬头看赵砚，那目光平静、深邃，仿佛能看透人心，带着一种洞悉一切的冷漠。他心中猛地一寒，一个念头闪过：自己的那点小心思、小算计，恐怕早就被这位赵老爷看穿了！

他心中苦笑，但事已至此，没有退路。他一咬牙，豁出去了，再次伏地，声音更加卑微：“赵游缴！家父走之前还交代了，让我……让我留在赵家，当个仆人，伺候赵游缴，以此……赎罪！”

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说着，他从怀里哆哆嗦嗦地掏出一叠皱巴巴、沾了血迹的纸，双手高高捧过头顶：“这是……这是徐家所有的田亩、山地地契！小的一并献上，请赵游缴笑纳！我们一家三口，也甘愿卖身为奴，永生永世为赵家当牛做马，绝无二心！只求……只求赵游缴能收留我们，给条活路！”

此话一出，屋内屋外，一片哗然。所有人都惊讶地看着徐大山。这还是他们认识的那个仗着老爹是村老、在村里横着走的徐大山吗？此刻的卑微，简直低到了尘埃里，比最下等的奴仆还不如。

赵砚却依旧没有伸手去接那些地契。对他来说，任何与钟家牵扯过深的人，最好的归宿只有两个：要么死，要么去暗无天日的矿洞里，用苦役来赎罪，顺便为他的事业添砖加瓦。

见赵砚不接，徐大山是真的快要哭了，声音带着绝望的哀求：“求赵游缴开恩！给小的一个机会！小的誓，必定忠心耿耿，做您最忠心的狗！”

他内心是崩溃的，但心底最深处，却还藏着一丝阴暗的念头：只要能渡过眼前难关，活下去，以后未必没有机会！赵砚再厉害，也不过是个无儿无女的鳏夫，等他死了，赵家这些女人、下人，还不是任人拿捏？

“好吧。”赵砚似乎终于被他的“诚意”打动了，点了点头，“既然你如此诚心，那就给你一次机会。”

他冲着旁边的吴月英打了个手势。吴月英会意，转身从里屋取出三份早已准备好的、格式标准的卖身契，还有印泥。

徐大山一家三口，在众人复杂的目光注视下，颤抖着手指，沾了印泥，在那三张决定他们未来命运的契书上，按下了鲜红的手印。从这一刻起，他们不再是自由身，成了赵家的奴仆。

这也意味着，他们得到了赵砚名义上的“庇护”。以后村里其他人再想报复他们，就不能像今晚这样明目张胆、往死里打了，最多只能背地里使点小绊子，或者小打小闹。

“我在乡里新开了一个石炭矿，正缺人手。”赵砚看着按完手印、神情各异的徐家三口，淡淡说道，“你们一家三口，明天一早就去矿上报到，下井挖矿吧。”

“啊？！”徐大山一家三口都傻眼了。去挖矿？！谁不知道挖矿是又脏又累又危险的苦役？那是人干的活吗？

“怎么？不愿意去？”赵砚脸色一沉。

“老爷！不……不是不愿意！”徐大山连忙磕头，“是……是小的从来没挖过矿，没经验，怕耽误了老爷的事……”

“不需要经验。”赵砚打断他，语气不容置疑，“有一膀子力气就行。多挖点石炭，村子里就多些柴火烧，这个冬天就好过些。这也算是……为你们徐家以前做的事，赎罪了。”

他顿了顿，意味深长地看了徐大山一眼，补充道：“我这也是……为你们好。”

“噗嗤……”旁边有人没忍住，低笑出声。大胡子本来还有点担心东家心软，真把徐家这几个祸害留在身边，现在看来，东家心里门清着呢，压根就没打算放过他们。去挖矿？那地方，可比在村里被人打惨多了，而且暗无天日，累死累活，想跑都难。

“好了，没什么事就回去吧。明天一早，自己去乡里矿上报到，找牛大雷。”赵砚不耐烦地挥挥手，像赶走几只烦人的苍蝇。

徐大山张了张嘴，还想再说点什么，可看到赵砚那明显不悦、不想再多谈的表情，最终还是把到嘴边的话咽了回去。他拉着精神恍惚的妻子，扶着走路姿势怪异的儿子，步履蹒跚地走出了堂屋。

跨出门槛的那一刻，院子里所有人的目光，依然像刀子一样扎在他们身上，充满了憎恶、嫌弃和幸灾乐祸。徐大山不由自主地打了个寒颤。

他忽然想起赵砚最后那句“我这也是为你们好”。也许……赵砚没说错？如果继续留在村里，失去了钟家庇护，又被全村人记恨，他们一家三口，恐怕真的会被这些愤怒的村民，悄无声息地“撕碎”。去矿上，虽然苦，虽然暗无天日，但至少……暂时是安全的，有一口饭吃。

只是，这“安全”和“饭”，代价未免太大了。徐大山回头，最后看了一眼灯火通明、热闹依旧的赵家堂屋，那个端坐炕上、已然成为他命运主宰的年轻身影，心中涌起无尽的悔恨和冰冷的绝望。这条路，是他自己选的，也是他爹徐有德多年作恶，为他们徐家铺就的，唯一一条通向黑暗的“生路”。

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