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第142章 风波再起（第1页）

马大柱如蒙大赦，连滚带爬地逃离了后山，只觉赵砚最后那淡漠的眼神比拳脚更令他胆寒。他误以为是自己搬出村规和徐有德的威胁起了作用，赵砚才下令停手。这让他稍稍松了口气，但随之而来的，是对赵砚更深的怨恨与恐惧。

赵砚居高临下地看着马大柱狼狈逃窜的背影，心中并无多少波澜，反而觉得有些可笑。从他携赏赐回村、宣布匪患平定、乃至对徐大山透露保长之意起，无形的交锋已然开始。他本以为徐有德会有什么高明手段，却没料到，对方的第一招，竟是派马大柱这等蠢货前来叫阵，实在令他有些失望。

“东家，就这么放他走了？要不要找个机会，再好好‘敲打’他一番？”牛勇凑近低声问道，眼中闪过一丝厉色。

“不必。”赵砚微微摇头，语气平静，“跳梁小丑而已，不值当浪费精力。收拾他，不过是一句话的事，眼下还不是时候。”他转而问道：“我让你留意的事如何了？近来有多少户人家，暗中向我们表示过愿意依附，或是借过粮的？”

牛勇闻言，脸上露出笑意，压低声音道：“回东家，除去咱们六队、八队的铁杆弟兄，私下里来找过我，表示愿意跟着东家干的，或者因家中实在艰难，向我们借过粮的，已有三十七户！都是信得过的老实佃户。”

赵砚点了点头，这个数字比他预想的还要好些。算上他自己、干娘周老太以及铁杆队员的家庭，他在小山村能直接或间接影响到的户数，已接近全村的三分之一。剩下的人里，还有相当一部分是处于观望状态的鳏寡孤独或家境困顿之家，这些人，往往是最容易被实际利益所打动的。

“势头不错。”赵砚目光深远，“根基，正在一点点扎实。”

……

（村口&村中）

马大柱鼻青脸肿、一瘸一拐地跑回村口，见到徐有德和几位村老，立刻扑倒在地，涕泪横流，将后山遭遇添油加醋地哭诉一遍，尤其着重渲染赵砚的“嚣张”：“村老啊！那赵老三根本不把您放在眼里！他说……他说您老了不中用了，让您少管闲事，安分在家待着！他还说，从今往后，六队八队都归他管，过两天还要跟您分户管理！这分明是要夺您的权啊！”

徐有德听完，气得浑身抖，花白的胡须都在颤动，他猛地一拍桌子：“反了！反了天了！好个赵砚！我念在同村之谊，往日对他多有照拂，他竟如此忘恩负义，公然挑衅！”

他看了一眼凄惨的马大柱，心中怒火更炽，决定不再隐忍，要亲自下场，彻底打压赵砚的气焰。他对儿子徐大山吩咐道：“大山！去取铜锣来！你带着大柱，沿村敲锣，让全村老少都来看看，他赵砚是如何横行乡里、殴伤同村的！”

他又对马大柱道：“大柱，你放心，游村之后，老夫亲自带你去赵家讨个公道！我倒要看看，他赵砚敢不敢连我也一起打了！”

王老头和吴老头面面相觑，心知徐有德这是要借题挥，与赵砚彻底撕破脸了。他们不敢掺和这漩涡，只得低头不语。

“想当保长？痴心妄想！没有村民支持，我看他这保长怎么当！”徐有德冷笑连连。

很快，徐大山敲响铜锣，带着狼狈不堪的马大柱开始游村。“哐！哐！哐！乡亲们都出来看看哟！赵砚纵凶行暴，殴打乡邻马大柱，无法无天喽！”徐大山一边敲锣一边高喊。马大柱也十分配合地哀嚎：“乡亲们给我评评理啊！赵老三要打死人啦！”

这阵势顿时吸引了全村人的注意，人们纷纷从家中探出头来，看到马大柱那副惨状，皆是议论纷纷，有人同情，有人好奇，也有人暗中叫好。

有那好事的妇人跑到李家，对正在院中做活的郑春梅道：“春梅！你还坐得住？你家马大柱被赵老三给打了！哎哟，打得那叫一个惨，鼻青脸肿的，满身脚印子！”

郑春梅手中编草鞋的动作一顿，抬起头，脸上却没什么焦急之色，反而蹙眉道：“婶子可别乱说，什么我家那口子？我跟他可没名分。”

那妇人一愣，随即又道：“哎呀，管他有没有名分，他现在不是住你家吗？你还不快去看看！”

郑春梅这才放下手中的活计，站起身，脸上露出恰到好处的“担忧”，急声问道：“那……那赵叔……赵老三他没伤着吧？”

妇人一脸古怪：“春梅，你没搞错吧？是马大柱被打了！你怎么反倒关心起赵老三来了？你们两家不是有过节吗？”

郑春梅眼神一闪，连忙掩饰道：“哦，我是怕马大柱不知轻重，把赵老三打坏了，咱家可赔不起汤药钱！”

“这我就不清楚了。”妇人将信将疑，“你还是快去村口看看吧，闹得挺大的！”

屋内的李家老太也听到了动静，隔着窗户厉声道：“不许去！马大柱这个丧门星，好吃懒做，还敢去惹是生非！出了事他自己担着，休想连累我家！更别想让我家出一个子儿！”

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郑春梅嘴上应着“知道了，娘”，脚下却不停，一溜烟跑出了院子。只是，她跑的方向并非村口，而是径直朝着后山赵家而去！

“春梅！你跑错方向啦！村口在那边！”妇人在身后喊道。

郑春梅却充耳不闻，脚步更快了。她哪里是跑错，她分明就是要去赵家！

……

（赵义家&赵砚处）

赵义一家也听到了外面的动静。得知赵砚把马大柱给打了，赵义和他儿子赵伟非但不惊，反而觉得十分解气。

“打得好！要不是这该死的马大柱，我儿也不至于摔成这般模样！最好往死里打！”赵伟躺在竹椅上，咬牙切齿地咒骂。

赵义也阴恻恻地道：“狗咬狗，一嘴毛！最好两个混账东西同归于尽，那才叫老天开眼！”他们早已得知赵砚从乡里带回大量粮食肉食，嫉妒得眼睛红，恨不得那些东西都是自己的。

“走，出去看看热闹！”赵义带着家人也凑向了村口，唯独瘫痪的赵伟只能焦躁地躺在屋里干着急。

与此同时，郑春梅气喘吁吁地跑到了后山赵家附近，恰好见到赵砚正在安抚一位老妇人——正是周老太。原来，周老太一听到村中锣响和议论，担心赵砚吃亏，第一时间就赶了过来。见赵砚安然无恙，又问清了事情缘由，老太太这才放下心来，随即又对徐有德的所作所为感到无比愤怒。

“这个徐有德，越不像话了！明明知道乡里看重你，要你当保长，他还这般使绊子，分明是嫉贤妒能！”周老太气得用拐杖顿地。

赵砚生怕老太太气坏身子，连忙温声安抚：“干娘，您消消气。保长之位，关乎一保安宁，岂是那么容易做的？有些波折，再正常不过。您放心，孩儿自有分寸，断不会让他徐有德如愿。”

他好一番劝慰，才勉强压住老太太的火气，没让她立刻去找徐有德理论。

正当赵砚准备送周老太回家时，郑春梅急匆匆地跑了过来，见到赵砚，脸上瞬间露出如释重负的表情，关切地问道：“赵叔，您……您没事吧？我听说马大柱来找您麻烦……”

赵砚见到郑春梅，眉头微不可察地一皱。他之前再三告诫过她，无事不要轻易在白天、尤其是人多眼杂时来找他。她今日这般贸然前来，若是被人看见，难免惹来闲话。

“春梅，你来做什么？”赵砚语气略显冷淡。

郑春梅察觉到他神色不悦，心里一紧，连忙解释道：“赵叔，我……我是听说马大柱来闹事，怕您吃亏，所以过来看看……”她目光快在赵砚身上扫过，确认他确实无恙。

一旁的周老太闻言，却冷哼一声，话语中带着明显的疏离与不喜：“猫哭耗子假慈悲！马大柱如今也算你半个家的人，他跑来生事，你倒跑来装好人？谁晓得你安得什么心！”

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