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第109章 安顿与启智（第1页）

赵砚再次踏入赵家祖宅的院门时，心境与以往截然不同。

这座祖宅虽然因年久失修，大部分房屋已经倾颓，只剩下一个还算完整的大厅和东西两侧共四间勉强能遮风挡雨的厢房，但主体结构用的都是上好的木料，地基也打得颇为牢固。只要投入人力物力，逐步修缮，假以时日，必能恢复旧观，甚至更胜往昔。

不过，赵砚暂时没有搬进来住的打算。眼下寒冬腊月，这破败的宅子四处漏风，远不如自家那座新修了火炕、烧得暖烘烘的小屋住着舒服。更重要的是，现在搬进来，目标太大，容易招人眼红。他计划等到来年开春，自己的实力和根基再稳固一些，至少能组建起一支可靠的护院队伍后，再大兴土木，将这里打造成自己未来基业的核心据点。

至于如何安置母亲，赵砚心中早有定计。他不会让她饿死，但也绝不会让她再过上从前那种养尊处优、偏心安享的日子。他本是穿越而来，继承了原主的一切，包括那份对养子战死沙场的悲痛、对原主被兄长欺凌致死的愤懑，以及多年来因母亲偏心而积压的委屈。如今能看在“孝道”的份上，保她衣食无忧，在赵砚看来，已是仁至义尽。若非为了维持“孝子”的人设，避免授人以柄，他甚至连看都懒得再看这个偏心的母亲一眼。

“娘，”赵砚语气平淡，听不出什么情绪，“以后您就和东东（赵凤之子）继续住在这老宅里。我会吩咐小草，每天早晚给您送两餐饭过来，保证饿不着您。”

他顿了顿，目光锐利地看向母亲，语气转为严厉：“但是，您记住了！绝对不许把送来的饭食，偷偷分给老大或者老四家的人吃！一口也不行！若是让我现您阳奉阴违，那么以后送来的，可就不是能插住筷子的稠粥，而是能照见人影的米汤了！听明白了吗？”

赵家老太（赵砚母亲）此刻早已没了往日的威风，战战兢兢地点头：“我……我晓得了，你放心，我不会的。”失去了两个儿子作为倚仗，她在这个脱胎换骨的三儿子面前，什么都不是。那个曾经可以任由她拿捏、予取予求的老三，早已消失不见。她心里清楚，如果自己再不识相，恐怕真会落得个冻饿而死的下场。

赵砚的目光又落到躲在外婆身后、怯生生的小外甥东东身上，语气缓和了些，但依旧带着不容置疑的意味：“至于东东……娘，您得好好管教他。若是还像从前那般顽劣不堪、不明事理，我就算眼睁睁看着他饿死，也绝不会施舍一粒米！”

他伸手摸了摸孩子的脑袋，话锋却突然一转，带着一丝冷意：“当然，这只是权宜之计。等过些时日，找到合适的机会，我肯定会把他送还给他娘赵凤。”

赵家老太闻言，浑身一颤，急忙哀求道：“不能把他送给凤儿啊！凤儿那性子，自身难保，说不定……说不定会把他给卖了的！三儿，算娘求你了！你把他留下吧！娘一定好好管教他！实在不行……实在不行，就把他过继到你名下，给你当儿子，继承你的香火，行不行？”她把心一横，抛出了最后的筹码。

“养不熟的。”赵砚想都没想，直接摇头拒绝，“他已经记事了，心里认的是他亲娘亲爹。”即便东东年纪小不记事，赵砚也绝不会答应过继。他正值壮年，身体康健，为何要过继一个心怀异志的姐姐的孩子来继承家业？他自己难道不能生养吗？血脉的纯净和传承的稳定，在他未来的规划中至关重要。

赵家老太没想到赵砚拒绝得如此干脆，忍不住脱口而出：“你……你就真不怕断了自家的香火？”

赵砚闻言，嘴角勾起一抹意味深长的笑容，语气笃定：“娘，您就把心放回肚子里吧。我赵砚这一支的香火，定然会兴旺达，绝不可能断了传承！”

说完，他不再多言，转身便离开了这座即将属于他的祖宅。

望着赵砚决绝离去的背影，赵家老太失魂落魄。她根本不信赵砚的保证，只以为他是打算像以前收养子那样，再从外面抱养孩子。她一把搂过小外孙，压低声音，急切地叮嘱道：“东东，我的乖孙！你听外婆说，从今往后，你要想尽办法讨好你三舅！巴结他！哄他开心！明白吗？只要你三舅点头认可了你，将来他挣下的这偌大家业，就全都是你的了！”

东东苦着一张小脸，嘟囔道：“可……可我不喜欢三舅！他好凶……”

“不喜欢也得喜欢！装也要给我装出喜欢的样子来！”赵家老太咬着牙，语气带着绝望和一丝狠厉，“你三舅他已经彻底变了！再也不是从前那个好说话的老三了！外婆往后……往后所有的指望，可就全在你身上了！你千万要争气啊！”

傍晚时分，蒋倭瓜带领的收货队伍回来了，刘铁牛也跟着一同返回。

“铁牛，怎么就你一个人回来？招娣呢？”赵砚见只有刘铁牛一人，皱眉问道。

刘铁牛连忙恭敬地回答：“赵叔，招娣嫂子说要在娘家住一晚，陪陪她爹娘，让我先回来。她说明天跟着杨叔（杨招娣父亲）他们一起回村。”

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“嗯，知道了。”赵砚点点头，冲他招招手，“这一路辛苦你了，过来一起吃晚饭吧。”

这时，在院子里拓了一天土坯、累得浑身酸痛的严大力，眼巴巴地看着刘铁牛手里那碗热气腾腾、浓稠喷香的粟米粥，馋得直流口水，心里更是酸涩难当。他硬着头皮上前，对赵砚说道：“赵叔……我……我今天五百块土坯已经拓完了。”

赵砚闻言，脸色顿时沉了下来，语气冷淡：“以后这种小事，不用直接向我汇报。铁牛现在是你直接的负责人，你完成多少，合不合格，都由他来查验核定。”

这前后截然不同的态度，让严大力攥紧了拳头，内心充满了屈辱和不忿，可他还能怎么办？人在屋檐下，不得不低头。他只得转向刘铁牛，艰难地开口：“铁……铁牛兄弟……”

刘铁牛把眼一瞪，打断他：“叫刘队长！”

严大力脸颊肌肉抽搐了一下，强忍着怒气，改口道：“刘……刘队长，我今天的土坯活计已经干完了，现在能歇息了吗？”

“急什么？等我吃完晚饭，检查合格了再说！”刘铁牛故意拿捏着腔调，慢悠悠地蹲在屋檐下，美滋滋地喝起粥来。早晚都能吃上这么稠的粥，这日子，真是越来越有奔头了！

一旁的吴月英将这一切看在眼里，微微摇了摇头，却也没说什么。严大力这人偷奸耍滑、心思活络，确实需要刘铁牛这样耿直较真的人来盯着、压着。

等严大力等得快要失去耐心时，刘铁牛才终于放下碗筷，走过去开始清点土坯数量。可他来回数了好几遍，不是多数几块，就是少数几块，总是对不上数。

严大力忍不住带着几分讥讽道：“刘队长，您……该不会是……不识数吧？”

“放屁！谁说的？我数数厉害着呢！”刘铁牛像是被踩了尾巴的猫，立刻炸毛反驳。他其实大字不识一个，简单的数数过一百就迷糊了。但他绝不能在严大力这个“对头”面前露怯丢份，于是眼珠一转，反将一军：“你说我数不对？那你来数！我倒要看看你有多能耐！”

严大力顿时傻眼了，他也就是比刘铁牛强点有限，顶多能数到两三百，而且经常出错。让他来数，万一数错了，岂不是自取其辱？

坐在温暖火炕上喝着粥的赵砚，看着院子里这两人“菜鸡互啄”的滑稽场面，忍不住乐了，对身边的张小娥笑道：“瞧见没？两个睁眼瞎，半斤对八两！”

张小娥闻言，俏脸微红，有些不好意思地低声道：“公爹……其实……其实我也不会数数，认不得几个字……”

赵砚一愣，转头看向正在灶台边忙碌的吴月英：“月英，你呢？会识数写字吗？”

吴月英连忙摆手，脸上带着窘迫：“赵叔，您快别取笑我了。我们这些乡下女子，从小就是干活，哪有机会摸书本子？能把自己名字勉强划拉出来，就算不错了，术算更是半点不通。”

赵砚脸上的笑容渐渐消失了。他环顾屋内屋外这些他最亲近、最倚重的人，竟然几乎都是文盲！这个问题，远比他想象的要严重得多！

仔细一想，倒也释然。在这偏僻穷苦的小山村，能认识几百个字、会简单记账的，都算是了不得的“文化人”了，多半在村里或乡上有个体面差事。普通庄户人家，祖祖辈辈面朝黄土背朝天，能吃饱饭已是万幸，读书识字？那简直是遥不可及的奢望。

“谁说的读书识字就一定是文曲星下凡？天下读书人纵然稀少，那也有成千上万，难道天上真有那么多文曲星？”赵砚摇头否定了这种愚昧的观念，心中已然有了决断。“不行，不读书识字是绝对不行的！这个家，必须要有文化底蕴！”

他沉吟片刻，对屋内的几人说道：“现在临时去请先生也来不及了。这样，从明天开始，我先抽空教你们认些简单的字，学学最基本的术算。等过些日子，我去乡里打听打听，看看有没有家境清贫、愿意上门坐馆的落魄秀才或者老童生，请一位回来，专门教你们读书识字！”

“赵叔，我……我也要学写字吗？”李小草仰着小脸，怯生生地问。

“当然要学！你是我赵家的管事，以后要帮着管理账目、收货物，要是连自己的名字都不会写，数字都算不清楚，岂不是轻易就被人糊弄了去？”赵砚语气肯定，又摸了摸站在李小草身边的花花和小草的脑袋，“还有你们俩小家伙，也得学！不仅要学，还要认真学，刻苦学！将来才能有出息！”

吴月英听到赵砚竟然要把她的两个女儿也一并教导，激动得浑身微微颤抖，眼眶瞬间就红了。她拉着两个女儿，声音哽咽道：“花花，小草，快！快给赵爷爷磕头！谢谢赵爷爷的天大恩情！”

两个小女孩虽然不太明白读书识字具体意味着什么，但看到母亲如此激动，也知道这是天大的好事，乖巧地跪下来，恭恭敬敬地给赵砚磕头：“谢谢赵爷爷！”

赵砚坦然受了这一礼，哈哈一笑，将两个孩子扶起：“好好好！快起来！只要你们肯用功，将来咱们家说不定真能出两个女秀才呢！”

两个孩子听到“女秀才”这个词，眼睛顿时亮了起来，虽然还不完全懂，但感觉那是非常非常厉害的人，能让娘亲过上好日子的厉害人！

而此时，院子里的刘铁牛和严大力还在为土坯数量争执不休。赵砚实在听不下去了，出声打断：“行了，你俩都别吵了！”

他起身下炕，走进厨房，实则从系统仓库中取出那块早已准备好的、掺了特殊“佐料”的野菜饼，递给吴月英，吩咐道：“月英，把这块饼给铁牛，让他转交给严大力。就说，看他今天干活还算卖力，这是额外赏他的。”

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