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众人都要推辞，郑云霞抱着睡醒的杜蓉，不好出手，只能帮腔道：“这些日子你们又买鱼肉又买米面，哪还要什么辛苦钱呢！”

杨树插不上话，但为了那十来顿不放姜蒜的汤，卖力附和地喊：“正是！正是！”

赵佑忙道：“应该的！我们平安——！”

这么一说，男人突兀红了眼眶，干笑着掩饰道：“要不是鞠衣姑娘发现平安，杜郎中、孔郎中竭力施救，还有小树摔伤了腿。”

“包郎中和清来日夜看护，我们平安，怕是没命了。”

越说声音越小，赵佑哽咽，强忍着通红泪水。

众人都说不出话。

见场面一时伤感，邓娘子忙擦了泪，笑道：“说这些！杜郎中别推辞了，收了钱，多给蓉儿做两身新衣裳！”

杜衡不好再辞，笑应道：“可惜蓉儿还不会说话，不然一定谢谢婶娘。”

“啊嗷——”应景似的，杜蓉噗噜噜吐着泡泡，张嘴试图掺和。

大家于是都笑起来，郑云霞笑道：“蓉儿知道呢！”

这么一打岔，心情方至明朗，赵家夫妇亦归家去。

原以为这件事就此结束，谁知到了八月十九，陈小满面喜气地又来了。

狐狸只看陈小捧给杜衡一张红帖，杜衡掀开来看，不觉一惊，转而喜道：“这是好事，自然可以！”

陈小喜不自胜，连连应承：“那便是明日了！我就不打扰杜郎中了！”

待陈小奔出门，杨树将扫把往柜台上一靠，笑嘻嘻问：“什么好事？”

“后日是平安生辰，趁这个时候，一要请神，二要舞狮祛晦气，三还要来药堂送谢礼。”

“这么热闹！花费不小啊！”包安惊奇道。

“只这么一个独子，”孔峥说，“平安病后重愈，办场喜事也有好处。”

“明日上午赵家门前就有舞狮，赵家夫妇今日已经往观音庙请神去了，”杜衡笑道，“清来、衣衣，你们只管早上去看热闹。”

杨树乐道：“真好！”

狐狸悄声询问腕上青蛇：“你去瞧舞狮不去？很好看！”

“我跟着你，当然去啦。”青蛇小声回答。

八月二十，端午的节庆余韵尚且未尽，赵家米行要请神祈福的事传遍镇子，更是热闹非凡。

清光满溢，狐狸和贺清来、杨树三人不敢停留，一大早就往米行街上去。

一阵敲锣打鼓，人头攒动，已经围了几圈，杨树惊道：“怎么这么多人！”

幸而三人寻着机会，钻来钻去，终于在赵家米行侧方寻到地方，站住了脚。狐狸一张望——赵家米行变样子了！

如今三间铺子齐开大门，只余一间整整齐齐摆着货物菜蔬，原本黑沉沉的高柜台焕然一新，侧边墙上摆个簇新的高几，已经供上高高拱起的点心、香梨，中间店铺扫洒一净，摆着小桌、茶炉，还有两把新躺椅。

“哎，听说没有，邓家娘子请了个白狐仙回来！”舞狮尚未开始，四周的人低声攀谈。

“什么白狐仙？”立即有人好奇发问，狐狸赶紧竖起耳朵，仔细偷听。

“听说平安病重，昏迷几天，突然间就好转了，一醒来就说梦中见到一位白狐仙，特特将他救醒，邓娘子前日去观音庙，便是请示菩萨，可否供奉！”

“那菩萨准了没有？”一妇人忙问。

“那能不准？邓娘子连求三签，都是允的！这不，孟画匠一向画神，依照平安所言，便画了幅白狐像，今日便能熏香张贴了！”

“你怎么知道这么清楚？”

“他是孟画匠的邻居，能不知道？你说稀奇不稀奇，咱们谁听过什么白狐仙子？”

众人哄笑起来，讲话的男人道：“要不赵家红火呢，平安重病得治，原是祥瑞保佑！”

“狐狸！夸你呢！”青蛇激动心声道。

“我知道。”狐狸一忍再忍，终于翘嘴，好不得意！

“快瞧！邓娘子回来了！”

众人如向日葵花，一哄望去，人群自觉分开一条小道，果然见邓娘子着新衣，浑身一丝不苟，脸上含笑，头上簪着两只明亮的银簪，手捧一长锦盒，赵佑亦步亦趋，跟在娘子身侧。

吹打匠人们乐声阵阵，开路而来。

众人看夫妇二人到了店前，一时噤声，屏息去瞧。

陈小捧水，邓娘子将锦盒恭敬放在侧向高几上，净手后才将画像自锦盒中取出，狐狸只看见彩画一闪，她一晃。

心中砰砰，然眼前已烧起清新熏香，鞭炮阵阵，炸开满地红，小孩们惊叫笑闹，一红一金的彩狮百般嬉闹，引得人群喝彩。

穿越重重，狐狸看见赵平安向高几上奉上三柱清香。

狐狸心弦震动，她闭上眼睛。

刹那间再睁眼，狐狸目光却在米行内，她惊疑之下抬爪，敷以上好颜料的白爪子闪着彩光，扭头一瞧，三条尾巴威风凛凛，身子底下彩莲盛放，正是底座。

邓娘子正恭敬供香：“狐仙在上，请享民妇供奉，有生之年，永不断绝。”

她在画上！

香火涌上，氤氲间狐狸猛吸一口——精神大振，何等美妙！