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224权市（第2页）

鄢宛棠被戳中心事，嘴角翘得压也压不住，只是轻哼一声撇过头去。

她二人目光才交错一瞬，祁韫便看明白了局势，也忍不住抵拳轻咳一声，含笑做和事佬：“二位今日都是因我之请才来，本该我设宴款待。既借了戚令的地头，待平了叛乱，再请二位赏光赴席，也好同庆。”

戚宴之坐定便谈正事：“我亲眼看过，前些日子俘获的叛军已在营中押着。祁爷要用，不过鄢小姐一点头的事。”

“呦，我还真有份儿呐？”鄢宛棠笑眯眯道，“是要请我父亲出面吧。”

“正是。”祁韫说，“还请鄢小姐代为促动，请鄢大人允准拨几个俘虏听用。”

三人又略讨论一番，此事便这么说定。祁韫本拟鄢宛棠要讨价还价，没想到她答应得干脆，连条件都没提。再看戚宴之那视作理所当然的模样，于是明白这还是看在戚大人的面子上。

怪不得前些日子她将此事一说，戚宴之便说鄢宛棠必会照办，看来二人真是关系匪浅。

既然正事已定，祁韫自无理由多留，拱手便起身。鄢宛棠却笑着出言留人：“待祁爷出服，不如我嫁你如何？你家既出了探花，又成了皇商，也勉强够得上我了。”

祁韫仍不紧不慢一笑：“鄢小姐何必借我搭桥？你二人慢聊就是。”自顾便走。

戚宴之望着鄢宛棠那副乐不可支的样子，无奈摇头，也作势要走：“我还有他事在身，先走一步，鄢小姐自便。”

“哎你去哪儿啊，我也可以去啊。”鄢宛棠抿唇笑得可甜。

“查凶案。”戚宴之故意吓唬她，“鄢小姐也敢跟？”

“敢啊！”鄢宛棠索性将她手一挽，“把我哄出来，让我办事，还晾着我，戚令过分了吧？我跟定你了。”

戚宴之听她这“跟定你”暗含的暧昧撩拨就皱眉，不动声色反将回去：“三年前鄢小姐‘一身一命’就已是我的，谈何跟不跟？”

“原来你还记得啊！看来也惦记我这‘一身一命’吧？”鄢宛棠丝毫不羞，凑过去仰头往她脖颈间胡乱吹气。惹得堂堂戚令又痒又酥，气得身上发烧、心里发软，却又拿她这权臣爱女毫无办法……

数日后，乔、郑、祁三家皇商联名请京城三大商会之首脑会面，地点却颇为气派，竟设在城西南顺兴门箭楼之上。

能成此局，自是仗了鄢小姐的面子，说动鄢世绥特事特办。正值战事紧张、城防森严，还能为一干商贾放行，可见分量之重。

鄢宛棠与戚宴之也到场，那几位商会首脑本就识得二人身份，更不敢怠慢。又见三家皇商出面者竟是祁氏手腕狠辣、心思深沉的新任家主祁韫，心中明白，今日之议只怕不简单。

此地三日前方才遭一劫，小股叛军乘夜突袭，与原就流窜的山西响马合流，因劫得地方军器库几门旧炮，妄图破城示威。虽终被击退，也在城墙上炸出数道豁口，此刻尚有工匠与军士忙于修补，尘土飞扬。

祁韫以主人之礼先寒暄数句，随即微笑指向楼下空地：“前些日子朝廷俘获几名响马头目，内中那位刘五素有声望、武艺不弱。今日请诸位来，便先观一场小小比斗，也算助兴。”

众人循着祁韫所指望去，只见箭楼下空场上，押着七八个土匪俘虏，虽浑身血污、发乱如草，却仍透着股子桀骜狠气，眼神阴狠，神色倔强。

场中正坐着一位大将，铁甲在身，神情冷峻，正是此次“外四家”总督麾下副将邵平，身后还列着数十军士森然戒备。

邵平见俘虏押到，目光如刀，盯住为首的刘五，沉声道：“刘五，你逆乱犯上，朝廷理当斩尽杀绝。念尔尚有妻儿在，今予你一线生机，一枪一马，若你能胜我，许你妻儿不受株连。”

话音甫落，便有军士押上一名面色憔悴的妇人，正是刘五妻子。

刘五先还冷笑偏头，满脸不屑，可见到妻子神色惶急又关切，眼底还是闪过一丝痛色。毕竟是条硬汉，纵有新伤未愈，仍爽快点头应下。

军士遂牵来两匹马，兵器则是刘五用长枪，邵平执大槊，一场生死较量便要开始。