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140一捧雪（第1页）

戚宴之更知道，这也是一场殿下试陛下心性的局。如今陛下虽失态，却也是情理之中，不能苛求一个十岁孩子当真古井无波。更何况，他之所以震怒，正因太过珍爱皇姐。

她不言不动，只静静看着林璠从气冲斗牛、殿内踱步，到逐渐冷静，复归原位，不过一刻钟。

林璠坐回案后，缓缓道：“若说此前还在两可之间，自此，朕不会再给王党机会。”

戚宴之拱手：“但听陛下吩咐。”

“朕允你亲自办。”林璠道，“有必要时，可走一趟江西。”

此语意味已极分明。既许鸾司出手，便是默认密探、布谍、取证乃至设局之法，皆在可为之列。而江西，正是陶绍所举王敬修罪证中尚未查实的部分。

林璠此令，既是要她以鸾司之力印证陶绍所查是否属实，更是明示：必要时，便从江西落子，拿下王敬修，直斩王党要津，一击即溃。

………………

纵使来去快马加鞭，南平、乐安之间也有三百里地，这一趟差又是昼夜赶路。连玦自是无事，祁韫看着也还好，高福却有些撑不住了，原本抢险救人那晚就淋了雨，这几日一直吸溜流涕。

再回赤礁村已是五日后，祁韫见高福发起烧、当真咳嗽起来，自是亲自给他送回房里，又叫了后勤管事来细细吩咐寻大夫、熬药、照料之事，把高福感动得老泪纵横，还不忘装腔作势要抱住她腿跪地痛哭。

祁韫又笑又骂，一指给他逼回去老实躺着养病，和连玦出门。连玦顺势淡道：“你底子倒比他还结实。不如随我练练功，日后更少些病痛麻烦。”

此前纪守义要拉她耍把式，她嫌姿态粗鲁难看不应，眼下连玦这么说，倒真让面首大人正经思考了一瞬，突然反问一句：“若有人比我早练武十年八年，我三年能追及她否？”

她这话当然指的是戚宴之，见了连玦回她那眼神，一笑了之：“那便不学。”不料连玦慢悠悠来一句：“涨些力气，也有用处。”

面首大人心中刚好在评估自己抱不抱得动瑟若，听他这话，也大为震惊：一向正派的亲哥们儿，竟也开她的玩笑？何况话里轻描淡写的嘲讽，谁他妈忍得了？

连玦见她气个半死，又自知打不过他只能憋着，难得大笑出声。

村民们对赔偿事早已议定，承淙也与村长、老蔡初步谈过，只等祁韫回来定夺。村长知她冷厉精明，反手抛杖任打的气势颇锋，分明是个傲气极盛、不吝斗狠之人，原以为这场谈判少不得一番拉锯。

老蔡却不以为忧。他知祁韫斗狠只对强者，对弱者反倒极有分寸，是真正的君子风范。

果然，祁韫爽利应下顶格赔偿，还承诺未来村中另设学墅、医馆，地块即为当前作工棚之地，盐田完工后拆旧起新，老规矩，由祁家出资建成，周家负责后续营运。唯一条件，就是村民依照既定的用工、用地契约履行在前，不扰大局。

老薛已押到县衙审理完案情经过。按照“擅违命令、操作不当，致人死命”判罪，判徒刑三年，杖一百，赔偿祁家设备与亡者家属共五百两银。

至于祁家，虽依大晟律“凡主人使仆作事，仆违令致伤害者，主不坐”，不列刑责，但监管不严、失察之责难辞，也须另向亡者家属赔偿，并致歉致哀，以正情理。

五百两银老薛下辈子都还不起，这笔钱是祁韫连同祁家另外应赔的那份，从她账上自掏腰包，还顺手把他杖刑和流刑都赎了，只是这辈子不能再接工程。老薛临别之日，跪地痛哭，几欲昏厥，自愧不知有何颜面，竟得东家宽恕至此。

死者亡故后三七之日，祁韫、承淙等祁家管事皆来致哀。众村民见祁家少主仍是冷冰冰不动声色，装哭都不哭一声，一丝人味也无，举止间不过是礼数，心中不满，又要发作。

却见她在灵前叩毕，忽走至棚前空地，掀袍而跪，膝落沙土。

承淙、流昭、小顾掌柜等也随之呼啦啦跪了一地。

祁韫沉声说道：“此事为我之责，逝者已矣，命不可回，我无以赎。唯愿以此一片海、一片田、一捧盐如雪，慰其在天之灵。”

“赤礁之事，责在我肩，亦在大家之手。恳请父老信我，凡我祁家应承之事，必一一做到。愿此后田不废，工不馁，家家盐足饭饱，子孙不再受欺受辱，长养生计，自此生生不息。”

……………………

封惟玉揭出宋芳疑案三日后，戚宴之即率鸾司暗桩亲赴江西。虽行事极为周密，然内廷外朝终究没有绝对的秘密。