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一家人面面相觑，耳朵竖得比兔子还要直。

“首辅大人朝安。”

“王大人朝安，宋大人朝安。”

首辅大人？

众人精神一振，不顾一切趴到窗户上，从小孔往外瞧。

眉宇英气的女子身披紫袍，自东策马而来。

璀璨晨曦洒照在她身上，宛若神邸降临。

“真的是首辅大人！”

“首辅大人没有死，她活着回来了！”

“太好了！”

众人又惊又喜，什么尸山血海统统抛诸脑后，“唰”地打开家门，扬声高呼：“首辅大人，是您吗？”

在一众满含期待的注目下，谢峥回首，回以微笑。

马蹄哒哒，紫色袍角猎猎作响，宛若翻飞的蝶，翩然远去。

须发霜白，脊背佝偻的阿公瞪着眼，满面恍惚，颤巍巍伸手，戳了下身旁的阿婆：“老婆子，你快掐我一下。”

阿婆揪住他手背上松垮的皮肉，用力一扭。

“嗷！”

阿公抱着手，老泪纵横：“是真的！首辅大人回来了！首辅大人还活着！”

这一声好似打开了什么开关，无数百姓走出家门，高兴得手舞足蹈。

“太好了！”

“菩萨显灵了！”

差役奉命前来清理叛军尸体，走上街头，发现家住城东与城南交界处的百姓又哭又笑，缓缓打出一个问号。

“他们这是怎么了？”

“莫不是被昨儿夜里的动静吓傻了？”

“多半如此。”

“走了走了，赶紧把尸体丢去乱葬岗，地上那么多血，清理起来可费劲儿了，没个三五日弄不干净。”

差役将叛军尸体搬上板车，运往乱葬岗。

百姓高兴了一阵，有那胆大的男子，自发前来帮忙。

“官爷您晓得不？首辅大人回来了，我们方才还见到她了！”

“不仅见到了，首辅大人还同我们打招呼哩！”

差役见他们喜气洋洋，也跟着笑，炫耀一般说道：“昨夜的宫变之所以能顺利平息，全因首辅大人神机妙算，明察秋毫，事先发觉了那几位郡王的狼子野心，来了一出将计就计。”

百姓又惊又喜。

“不愧是首辅大人！”

“有首辅大人在，那些个魁魅魍魉就不敢作祟了”

差役与百姓一边忙活，一边说笑，整座城洋溢着欢快的气息-

百姓因谢峥平安归来而欣喜，朝中某些官员却如同大祸临头，战战兢兢踏入金銮殿，战战兢兢向那身居高位之人行礼。

“下官参见首辅大人！”

“众卿平身。”

谢峥身后，太监副总管一甩拂尘：“有事起奏，无事退朝。”

几乎是话音刚落，次辅上前两步，屈膝跪地：“下官年迈体衰，处理政务越发力不从心，兼之思乡情切，恳请大人恩准，放臣归乡，颐养天年。”

谢峥眉梢微挑，好一只老狐狸，这是要断尾求生了。

“卢大人历经三朝，乃陛下股肱，而今正值用人之际，甭说本官舍不得放卢大人离去，便是求到陛下跟前，陛下怕是也不舍放人。”

这番话看似推心置腹，字里行间尽显信重，实则却是蜜糖包裹着砒霜。

就在今日一早，次辅收到消息，礼郡王不知去向。

次辅心知肚明，他与礼郡王谋算败露，而今谢峥重返朝堂，等待他的唯有清算。

一旦被清算，苦心经营多年的清名毁于一旦，沦为人人喊打、遗臭万载的奸臣，他的子孙亦将受他连累，被排挤出朝廷，卢氏也将由盛转衰。

他赌不起。

昨夜回府后，他一夜未眠，忍痛做出这个决定。

次辅咽下不甘，以头抢地：“下官意已决，请大人恩准。”

谢峥定定看着他，金銮殿上的空气凝固到窒息。

百官低眉敛目，心思却活泛开了。