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可他偏偏毫无作为，任由阉党横行朝堂，任由贪官污吏从国库抠银子，榨取民脂民膏。

连最基本的考生安全都无法保障，谈何招贤纳才，强兵富国？

垃圾大周，迟早要亡国。

谢峥骂了一通，心里痛快几分，抓紧时间将试帖诗誊写到考卷上。

落下最后一笔时，已临近午时。

谢峥因长时间保持跪姿，弓着腰躲在木板底下，颈椎、腰椎和膝盖早已经酸痛到失去知觉。

尝试站起身，第一次失败了，仅略微直起身子便跌坐回去。

又尝试第二次，腰椎咔嚓作响，仿佛年久失修的机器

，下一瞬便要报废。

索性作罢，身体后靠在墙上，大剌剌舒展四肢。

直到腿上的马赛克消失，考卷上的墨迹全干，谢峥又凑近了，确保纸上并无污迹，方才拉动手边的小铃。

小吏闻声近前来，见谢峥半张脸都是血，坐在地上一动不动，险些吓得心脏骤停。

“还活着么？”小吏蠕动嘴唇，低声问话。

谢峥：“我有些头晕，劳烦您将考卷取走。”

她脑袋上不止一处伤，又泡了雨水，血根本止不住。

考场内到处都是眼睛，不便兑换止血丹，誊写时只能勉强保证不影响视线，由着血糊满大半张脸。

谢峥不用照镜子，都晓得这会儿她的模样有多吓人。

小吏欸一声，开锁走进号房。

一眼瞥过去，发现考卷上密密麻麻都是字，虽未细看内容，却明显能看出字迹如同银钩铁画一般工整。

再纵览整张考卷，上边儿竟无一污渍，不由肃然起敬。

小吏没有错过筛子似的屋顶，能在答题之余将考卷保护得如此完美，还做到第一个交卷，真乃神人也。

他将考卷糊名，放入专用匣内保存，临走前低声道：“龙门外有大夫，你可以先去处理伤口，然后再离开。”

谢峥拱手道谢，将笔墨纸砚收入考篮，竭力站起身，拎着考篮走出号房。

冰雹停了，雨仍在下着，无情地打在身上，堪比百般酷刑。

谢峥抬手护住头顶，一路疾行，出了龙门直奔写有“诊室”二字的小屋。

以免出了贡院吓到人，还是处理一下。

诊室内有两位太医，见谢峥形容狼狈，其中一人忙起身：“坐到这边来，我给你看看伤势。”

谢峥道声谢，走过去坐下。

太医细细看过，嘶声道：“诶呦，伤得还不轻哩。”

另一位老太医捻须感慨：“老夫五次入贡院，从未有一次如今年这般，又是暴雪又是冰雹，真真是折腾死人。”

中年太医为谢峥清洗伤口，嘴上不停：“有好些本来能考上的，因着冰雹受了伤，考卷也毁了个干净，被撵出来了。”

说着看了眼谢峥，不无安抚地道：“你还年轻，今年又是恩科，两年后再考便是。”

谢峥忍着针扎般的刺痛：“您误会了，我是写完才出来的。”

两位太医皆面露讶色。

“倒是难得。”

“你有这个毅力，做什么都会成功的。”

谢峥莞尔，她只是不认命罢了。

区区天灾，还不配成为她的阻碍。

太医为谢峥处理好伤口，缠上厚厚的纱布，又给她一小瓶伤药：“睡前记得换药，涂个三五日便好了。”

谢峥道谢，将小瓷瓶收入宽袖暗袋。

行至贡院大门处，已有二三十人交卷。

有人认出谢峥，上前寒暄。

谢峥浑身泡在冰水里似的，实在没心情讨论考题，敷衍几句便不作声了。

对方见谢峥神色有恙，悄然去了另一边。

待交卷人数满五十，朱红大门洞开，谢峥顺着人流涌出贡院。

长福和陈端他爹早在门外等着，见谢峥跟落汤鸡似的，脑袋还缠着一圈纱布，登时变了脸色。

“公子！”

长福快步迎上来，意欲搀扶。

谢峥摆了摆手，将考篮丢给他，自个儿爬上马车。

车厢里烧着炭，宛若春日一般暖和。