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“二哥！”谢老三低喝，眼神狂热，“你难道不想家里出个进士，出个大官，从此过上挥金如土，娇妻美妾在怀的日子吗？”

谢老二咽了口唾沫。

“还有谢义年。”谢老三双手收紧，抓得谢老二生疼，“他将你我迫害至此，难道你不想报仇吗？”

“待济哥儿做了大官，动动手指便能碾死他，凌迟还是车裂任你选！”

谢老二是恨谢义年的。

恨他害得自己成了个残废。

恨他害得谢老三没了功名，自己的地主梦破碎。

可陈莲香毕竟是是他媳妇

“女人如衣服，待济哥儿出息了，二哥你想要什么女人没有？二嫂对咱家有恩，届时只管派人好吃好喝伺候着便是。”

谢老爷子跟着附和：“老三对！”

谢老二可耻地心动了，鼻孔翕动，呼吸粗重了几分：“我答应，但是必须偷偷送过去，不能让外人知道。”

他还是很在意面子的。

“这是自然。”

大周朝典妾之风盛行，但终究上不得台面，通常皆私下进行。

即便有知情者，也是讳莫如深。

谢老二想到长子做官后，人人都得恭维他讨好他，心头一片火热：“我这就去找陈莲香。”

“不可！”谢老三拉住他，“二嫂性烈，若是二哥去说，她定不会同意。”

谢老二不耐烦：“这不行那不行，我若不说，难不成你去说？”

谢老三暗骂蠢货，万分嫌弃，还得耐着性子：“当然是让济哥儿和光哥儿去说。”

他那二嫂最是疼爱两个儿子，为了长子的前程，定会同意的。

谢老二抚掌：“还是你考虑周全，我脑子笨，哪里想得到这些。”

谢老三得意，他再怎么也是进过科举场，考上童生的。

可惜这一切都被谢义年毁了。

谢老二将典妾的事儿同两个儿子说了。

谢宏济今年十三，早已知事。

思及自身前程，毫不犹豫便应下了。

典妾而已，又非私通，珠胎暗结，阿娘一定愿意为他做出这些微不足道的牺牲。

谢宏光九岁，处于懵懂的年纪，但他素来听谢宏济的，兄弟二人便去寻谢二婶。

万万没想到，竟被拒了。

谢二婶看着满脸理所当然的谢宏济，如遭五雷轰顶，脸上血色尽褪：“你让我去给人做妾，给人生孩子？”

谢宏济这会儿满脑子都是科举和做官，哪里留意到谢二婶的脸色，好声好气劝道：“只是生个儿子而已，这期间我们会对外称您出门探亲去了，对您没有丝毫影响，还能获得五十两的报酬，何乐而不为？”

谢宏光附和：“是啊娘，难道您不想看我们考状元做大官吗？”

从记事起，谢二婶便日日在他们耳畔念叨，要读书，要做官，成为比三叔还要厉害的人，将三房狠狠踩下去。

若想成事，自然得付出些代价。

谢二婶满心荒谬，连连后退：“不，我不能”

谢宏光急了，口不择言：“全家就数你最没用，除了洗衣做饭什么也不会。如今机会上门，你都把握不住，真是个废物！”

谢二婶只觉有千万根针扎进心头，痛得她无法言语，佝偻了脊背。

她恍然想起，两年前谢宏光也曾说过类似的话。

彼时，谢二婶恨不能原地死了。

如今再听，心中竟奇异般的平静。

谢二婶转动眼珠，定定看着她视若珍宝的儿子：“如果我不答应，你们还会认我这个娘吗？”

谢宏济莫名不安，正欲说几句哄人的话，谢宏光先他一步，口不择言道：“你连唯一的用处都没了，我还认你作甚？劝你还是老老实实给张老板生个儿子，待你七老八十，我跟大哥还能赏你一口饭吃。”

谢二婶忽而轻笑。

笑着笑着，竟落下泪来。

谢宏济有些慌，狠狠掐了谢宏光一把，露出个乖巧笑容：“不是的阿娘，无论您答不答应，我们都会为您养老送终的，只是”

“没有只是。”谢二婶低声，“我娘总说我是赔钱货，我虽然低贱，但是不下贱。”

过往种种如同走马灯般，在脑海一幕幕闪现。

她可以忍受谢老太太和妯娌的轻视，可以忍受谢老二做谢老三的走狗，也可以无视那些伤人的话，继续给亲儿子当牛做马。

但她不会自甘下贱，在夫君儿女俱在的情况下去给人做妾。