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“该考生所言皆切中要害，可惜说起来容易，实施起来却是难如登天。”

“白兄所言极是，仅第一条便触动无数人的利益，后边儿几条更是牵一发而动全身，朝中那些人嗐，不提也罢！”

思及朝堂上下，贪墨之风盛行，奸邪之徒得意，官商勾结，民不聊生，屋内的气氛更为沉重。

漫长死寂后，吴姓阅卷官捻须笑道：“诸位无需消沉，该考生能写出如此震撼人心的文章，必然是有志之士，假以时日未尝不能登天子堂，与清流直臣激浊扬清，惩贪除墨！”

众人长吁短叹，默然批阅考卷

十位阅卷官夙兴夜寐，废寝忘食，终于在四月二十九，酉时二刻批完近两千份考卷。

经慎重商议后，取五十份为最优，由总阅卷官送往府衙，呈与杨知府。

杨知府于百忙之中抽出空闲，详细阅览五十份精挑细选出来的考卷。

总阅卷官垂手而立，静待知府大人定夺。

半个时辰转瞬即逝，总阅卷官双腿僵直，额头渗出汗珠，呼吸亦粗重许多。

“好！”

只听得一声喝彩，杨知府抚掌大笑：“本官已有许久不曾读过如此酣畅淋漓的文章了！”

总阅卷官心底隐隐有所预料。

余光中，杨知府重重一指面前的考卷：“此人当为案首！”

总阅卷官略微倾身，目光掠过，心道果然如此。

在同知、通判、总阅卷官及府学一众教授的见证下，杨知府亲自拆开弥封，提笔书写长案。

目光触及那亲定的府试头名，杨知府笔下微顿。

胡同知疑惑：“大人？”

杨知府心头波澜迭起，面上未显分毫，悬腕书写下府案首的姓名。

不消多时，五十人尽数载入长案。

府教授手捧长案，与众官员告退。

杨知府静坐片刻，唤来小吏：“牡丹宴可准备妥当了？”

四月里，凤阳府牡丹盛放。

一如青阳县有樱花宴，府城便有牡丹宴。

小吏躬身答道：“回大人，昨日便已准备妥当。”

杨知府轻捻指腹，眸光明暗不定，半晌挥挥手，让小吏退下-

四月三十，府试放榜。

毕竟是关乎前程的重要日子，又非县试那般，每考一场便放一次榜，末了取平均成绩，结果如何心中早有定论。

这日晨光熹微，谢峥囫囵吃了两个包子，被陈端拽着一路狂奔，顶着被风吹得乱蓬蓬的头发抵达试院。

试院前人山人海，皆是前来看榜的考生。

放眼望去，众人情态不一。

或成竹在胸，与人谈笑风生。

或忐忑不安，咬指甲，来回踱步，面上冷汗淋漓。

余士诚环视左右，嘴里咕哝：“搞得我也紧张了。”

紧张是应该的。

两千余名考生，最终只录取五十人，录取率不足百分之三，可想而知竞争有多激烈。

陈端倒是心大：“童生试一年一度，今年不成，来年再战便是。”

谢峥不置可否，功名固然重要，若是为了一个功名，将自个儿折腾得不成人形，神叨叨疯癫颠，那便得不偿失了。

辰时，试院大门轰然打开。

府教授手捧长案，阔步走出朱红大门。

众考生目光灼灼，似要将那长案盯得熊熊燃烧起来。

府教授张贴出长案，道几句勉励之言，留四名差役看守，阔步而去。

谢峥无比感谢晨跑锻炼出来的强健体格，以百米冲刺的速度率先抵达长案前。

方形大纸上，五人为一行，共十行，洋洋洒洒写着五十名考生的姓名。

谢峥仰起脸，定定看着那长案之上，位于第一行第一位，银钩铁画般的姓名——

青阳县福乐村，谢峥。

四月里，阳光正好。

谢峥眯起眼，长睫镀着一层灿金，缓缓露出个比阳光更为耀眼的笑容。

【滴——“考取府案首”任务已完成，获得200积分。】

【滴——“考取童生功名”任务已完成，获得400积分。】