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在此之前，他缠绵病榻数十日，才将将有了些好转，令周围之人多是忧心忡忡，这场病来的有些凶。

薛将军听闻后，甚至派来了一位名医替其诊断。

不过这位名医却言：“并不大碍。”，只说只是需要好好休息一点时间，就这样祝瑶于武原停驻了二十多天，彻底地有了一段修养的时间，没有任何的费心劳神之事，他唯一做的不过是看日光初升，看那孩童玩乐，看那春色将近。

太阳起来了，风雪也停了一阵子。

临别之前，薛宏义来了，他来送别，自莱州而来的消息，此时已经传遍诸州，他却未曾多言。

直到此时，他才问了句，“你为何想选择他？”

他知道莱州的一些贪婪罪证，必然有一部分推手。

“你总要选择一个人，无论是成，还是不成。”

“……”

“你很信他。”

“如果连我都不信他，那这世上还会有谁信他？至少此刻，我不该不信他，也必须是他。”

祝瑶开口说。

薛宏义喃喃出声，“看来你同他一样，也同样是个赌徒。”

“我只是相信他能做到。”

薛宏义久久无言，迟疑了一下，还是问了句。

“是你让车浑去的吗？”

其实他没有想过让车浑离开武原，跟随赫连辉而去。

可是那个夜晚，他的奶兄弟来了，他是跪着请求自己的，他说他的那支盗匪收编的小支人马，恰好可以作为那位皇子的亲卫而去莱州。

薛宏义没有向往常一样，轻轻拍了拍他。

他明白了车浑的想法。

他怕是下定决心，要追随那位皇子而去。

这是不同寻常的，薛宏义了解车浑，他是一个很听从自己，也从不忤逆自己的人，在自己没有开口前，是不会主动提出来的，因而发出了这样的疑问。

祝瑶直视他，“是的。”

“是什么时候开始的。”薛宏义怔了一会儿，问道。

祝瑶没有欺骗他，补道：“很久以前，在他决心回到北地时。”

只有他知道。

薛宏义：“我不明白。”

祝瑶摇了摇头，只是平静的看着他，出声说：“无论你如何友待他，善待他，可于薛家人眼底，他永远都是薛家的家奴罢了。这世上，有选择的话，可没有人真的愿意当他人的奴隶。”

薛宏义沉默了。

“那他为何还要回来，我情愿他没有回来。”

祝瑶解释了一下，“我也不赞同他，可他觉得他应该回来，至少他要报答你的恩情，以及……他觉得这是一件好事情，他能更好看清自己。”

“我不认为这是背叛，不想当将军的士兵可不是好士兵。”

“……至于他会这么做，的确有一部分原因是我，可我从来没有指挥过他，他依旧是按照自己的心行事。”

“他觉得这对你是件好事。”

薛宏义不言。

他望着远处的雪原，那不再是彻底的白色，稍稍露出了黑色的土地，他忽意有所指道，“你在养大一只狼崽，更是在养虎为患，他还年轻，可不见得，日后能够看着你的新丽一步步壮大。”

于他而言，新丽是一只贪婪的兽，看似弱小，实则积蓄了不少力量。

每年边境城墙修筑时，都有边境的幽州人偷偷跟着去登记，帮忙做些杂事，更甚至修筑城墙，只因那不像大周内抽调民力，服劳役，而是管饭，管饱，赠一套新衣，更会送一些干粮。

苦寒之地，很少有人抵得住诱惑。

光是那御寒的棉衣，就令许多人心生想法。

新丽的人很少张扬，多是便宜行事，他们秘密地在北地串联，通过食物，住所来分享一切，一张巨大的网就这样遍布在幽州边境，一点点向这里侵蚀。

祝瑶笑了下，出声说：“也许吧，可还没发生的事，何必猜测太多？将军，这世上没有永远的朋友，只有永远的利益。让时间证明一切吧。”

“正如你的忌惮，如果我说，也许有些事情并非你所想的那样呢？”

祝瑶给了一个意外的答复。

这场分别就此结束了，祝瑶等人都上了马，带着卸货后轻简的行囊，往来时的路回程而去。

他们本将一路前行，直到掠过宣宁，然后折道上亭，回返新丽。

可在薛宏义来了后，自然是改道了。

风雪早就停了，迎来了初阳，以及孩童零碎的笑声。

他们将按照来时的路，往回走，赶去幽州毗邻莱州的一处正在修建的新港口。