昭靖二年的第一场秋雨,淅淅沥沥下了整夜。
清晨,坤宁宫的屋檐下挂起了细密的水帘,庭院里的金菊被雨水洗得愈鲜亮,空气里弥漫着潮湿的泥土气息和淡淡菊香。
在温暖的暖阁之中,慕容晚晴正轻轻扶着腰,慢悠悠地来回踱着步。她的步伐虽然缓慢,却透着一种从容与优雅。产后这段时间,她的身体恢复得极好,尽管身形尚未完全回到孕前那般纤细玲珑的状态,但反而增添了几分丰腴与雍容的气度,显得更加成熟而富有风韵。
龙凤胎中的哥哥南宫玥和妹妹南宫璃,如今刚满周岁不久,正是活泼好动的年纪。此刻,他们正被经验丰富的乳娘小心翼翼地抱在怀中,在铺了厚厚柔软绒毯的地上尽情嬉戏玩耍,不时出稚嫩而欢快的笑声,为这温馨的场景增添了几分生机与暖意。
玥儿的神情和姿态简直与南宫烨如出一辙,明明还是个稚嫩的小孩子,却总是一副不苟言笑的模样,小眉头微微蹙着,仿佛在思考什么重要的事情。此刻她正全神贯注地盯着那个滚到脚边的彩球,伸出肉乎乎的小手,一次又一次地尝试着抓住它,那份专注和倔强的样子,活脱脱就是南宫烨的翻版。
而璃儿则完全继承了慕容晚晴的神韵,笑起来眉眼弯弯如同月牙儿,粉嫩的小脸上总是洋溢着无忧无虑的快乐。她咿咿呀呀地挥舞着白白胖胖的小手,努力地朝着哥哥头顶上方那个叮当作响的拨浪鼓够去,那副天真烂漫、活泼可爱的模样,任谁看了都会想起慕容晚晴那温暖动人的笑容。
“娘娘,您都走了小半个时辰了,歇歇吧。”春华端着温热的桂圆红枣茶过来,有些心疼地看着主子额头渗出的细汗。
“太医说多走动有助于恢复,无妨。”慕容晚晴接过茶盏,抿了一口,目光却不由自主地飘向窗外雨幕,“这个时辰了,陛下还没下朝?”
“听说今日朝议北境军饷的事,几位大人争执不下,怕是要晚些。”秋实轻声回道。
正说着,外头传来宫人问安的声音。
南宫烨踏着湿气走了进来,肩头披风上还沾着细密的雨珠。他解下披风递给小德子,眉头微蹙,显然是朝堂上的争论让他有些烦心。
“父皇!”璃儿眼尖,第一个现爹爹,立刻张开小手,奶声奶气地喊。
玥儿也转过头,虽然没喊,但黑葡萄似的大眼睛也亮了一下。
南宫烨冷峻的眉眼瞬间柔和下来,走过去一手一个,将两个小团子抱起来,熟练地掂了掂:“嗯,重了。玥儿又沉了二两。”
玥儿似乎听懂了夸奖,小嘴角极轻微地向上弯了弯。
“朝上不顺利?”慕容晚晴递上温热的毛巾。
“还是军饷的事。”南宫烨叹了口气,将孩子交还给乳娘,在软榻上坐下,“户部说今年减赋,国库吃紧,北境军饷应按旧例缩减一成。兵部和沈煜都坚决反对,说边军士气不可挫,尤其今冬西戎似有异动,更该加强防备。”
慕容晚晴在他身边坐下,拿起小几上的奏折翻看了几眼:“楚瑜的商务司呢?新商税收得如何?互市的利银还没结算?”
“楚瑜报上来的数目可观,但毕竟刚推行一年,大头还没完全收上来。且互市的利银,按约定要分三成给离国,剩下的……”南宫烨揉了揉眉心,“沈煜那小子,在朝上就差跟户部尚书拍桌子了,说什么‘将士在前线流血卖命,你们在后方克扣粮饷’,把几个老臣气得胡子直翘。”
慕容晚晴忍不住笑了:“烈表哥是直性子。不过他的话糙理不糙。北境安稳,京城才能安睡。依我看……”她略一沉吟,“不若从内库先拨一笔应急,再让商务司加快年底各商路的税款催缴。缩减军饷确实不妥,但也不能让户部太难做。”
南宫烨看了她一眼:“内库?那可是你的嫁妆和这几年的私房。”
“我的不就是你的?”慕容晚晴挑眉,“再说了,等商务司的款子收上来,你再还我不就成了?堂堂皇帝,总不会赖账吧?”
这话带着几分玩笑,南宫烨紧绷的脸色终于缓和了些,伸手将她揽到怀里:“朕的皇后,果然是朕的贤内助。”
“少来。”慕容晚晴嗔道,却没推开他,“对了,宝儿今日的功课送过来了吗?他昨儿说太傅讲《孟子》‘民贵君轻’,他有好些想法要写。”
提到大儿子,南宫烨脸上露出笑意:“送来了。写得……嗯,很有想法。就是字迹依旧飞扬跋扈,陈太傅批注‘太子殿下才思敏捷,然笔力尚需收敛’,后面跟了三个感叹号。”
慕容晚晴想象着太傅老头吹胡子瞪眼的模样,也笑了:“宝儿随你,心里主意大,写出来的字也张牙舞爪的。不过他说今日午后要带玥儿和璃儿去御花园看新放的菊花,你可别又给他加功课,让他失信于弟弟妹妹。”
“朕是那种人吗?”南宫烨板起脸。
“上个月是谁答应了休沐日带宝儿去京郊骑马,结果临时有紧急军报,把儿子丢在宫里眼巴巴等了一整天?”慕容晚晴毫不客气地揭短。
南宫烨:“……那是军国大事。”
“是是是,陛下日理万机。”慕容晚晴拖长了调子,“所以这次宝儿带弟弟妹妹玩,你就别添乱了。对了,听说韩家小姐前几日给烈表哥送了件亲手缝的护膝?针脚粗得能塞进手指头?”
成功转移话题。
南宫烨果然被带偏,哼了一声:“韩英那丫头,拿刀枪的手,非学人家拿针线。沈烈那傻小子还当宝贝似的天天戴着,也不嫌硌得慌。”
“你这叫什么话?”慕容晚晴拍了他一下,“人家姑娘有心,你管针脚粗不粗?总比你强,当年我送你那个香囊,你转头就不知道丢哪个犄角旮旯了。”
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